Свет пророчеств

Эллет Ваггонер

Свет пророчеств Выдающие пророчества из книг Ветхого и Нового Заветов, раскрытые в Би ии и истории Э ет Ваггонер «Мы также имеем более надёжное пророческое слово; и вы хорошо делаете, что обращаетесь к нему, как к светильнику, сияющему в темном месте…» (2-е Петра 1:19) Издательство «Пасифик пресс», Окленд, Калифорния, Сан-Франциско, Нью-Йорк.

1888-й год.

Книга издана по решению конгресса в 1888-м году издательством «Пасифик пресс» для поступления в библиотеку конгресса в Вашингтоне.

Преди овие Для многих людей слово «пророчество» имеет несколько туманное и непостижимое значение. Чтение пророчеств Библии обычно приносит немного удовольствия. Очень часто бытует мнение, что всякий пытающийся объяснить эти пророчества надменно вторгается в ту сферу, которая принадлежит одному лишь Богу. Такие люди говорят, что пророчества можно понять только после того, как они исполнятся, и никак не раньше.

Так не должно быть, и так бы никогда и не было, если бы в прошлом люди не обращались с пророчествами своевольно, давая им чисто человеческие объяснения и толкования, хотя Бог сказал, что «никакого пророчества в Писании нельзя разрешить самому собою». Таким образом, люди заменили свет тьмою, ибо пророчество представляет собой свет, а не что-либо смутное и туманное. Пророчество – это то, что предсказано заранее, или история, открытая до своего исполнения. Бог, видящий конец от начала, и «называющий несуществующее как существующее», способен открыть историю событий перед их наступлением гораздо более точно, чем любое человеческое перо сможет описать их после данных происшествий. И если мы в состоянии понять историю, изложенную людьми, то почему мы должны считать невозможным понять историю, записанную заранее Духом Божьим? Кто-то, конечно, скажет, что в пророчествах используется множество символов, и такого, что невозможно понять буквально, и никто не может быть полностью уверенным в своей интерпретации всего этого. Но это мнение тоже ошибочно. Да, символы присутствуют. Но Библия сама предоставляет объяснение всем этим символам, и, подставляя эти объяснения вместо самих символов, пророчество можно понять с абсолютной точностью. Символы используются и в нашем повседневном общении, но мы с лёгкостью понимаем друг друга, потому что мы знаем смысл этих образов в нашей речи. Точно также, принимая библейское объяснение пророческих символов, мы без труда поймём пророчества. Видя подлинность этих толкований на уже исполненных пророчествах, мы убеждаемся в их надёжности, и, изучая уже сбывшиеся предсказания, мы обретаем уверенность в точном исполнении тех событий, которые ещё ждут своего часа. Таким образом, пророчества становятся главным доказательством подлинности Писаний. Устраняя же пророчества, мы не сможем представить Библию людям в качестве вдохновенного слова Божьего.

Цель данной книги состоит в том, чтобы снять с пророчеств тот покров таинственности и предубеждений, которые наслоились в результате человеческих искажений, не давая возможности воссиять ясному свету. И эта цель достигается лишь в том случае, когда Библии позволено рассказать свою собственную историю на своём собственном языке. Без продвижения каких-либо гипотез, простые и ясные предсказания сопоставлены с бесспорными историческими фактами, показывающими их точное исполнение. И хотя каждая глава данной книги обладает своей самостоятельностью и завершённостью, всё же нельзя не увидеть, что все они указывают на одну-единственную цель библейских пророчеств, а именно, на исполнение так называемого «христианского упования». Да послужит чтение данной книги укреплению в вере тех, кто держится этого упования, и да поможет оно многим другим возлюбить пришествие нашего Господа.

Главы под названием «Свидетельство столетий» и «Падение Вавилона» написаны пастором А. Т. Джоунсом. Нужно отметить, что иллюстрации в этой книге – все новые, за исключением картины падающих звёзд, и были написаны специально для этой книги кистью художника издательства по фамилии Ризер (W. A. Reaser), представляя собой как интересные пособия по изучению пророчеств, так и произведения искусства.

Глава 1. Пророчества о Мессии Вот срок настал, приблизилась заря, Когда, пречистой Девою рождён, Нам явлен Сын Небесного Царя – Через Него же род людской спасён.

(Мильтон) Воистину прекрасным было наследие, дарованное нашим первым прародителям. Целых шесть дней Творец занимался созданием этого мира специально для них, и в конце каждого из этих дней Он было весьма доволен Своей работой. И в самом конце, после того, как всё было уже готово к появлению человека, венцом этой творческой недели стало его сотворение по образу Божьему, наделение его властью над всеми животными полевыми, птицами небесными, рыбами морскими, короче говоря, над всей землёй и всем её содержимым. Земля же была плодоносной, неосквернённой терниями и волчцами. Лёгкого труда, не приводящего к утомлению, было достаточно для того, чтобы земля делилась с людьми своими щедрыми дарами. Более того, «насадил Господь Бог рай в Едеме на востоке, и поместил там человека, которого создал. И произрастил Господь Бог из земли всякое дерево, приятное на вид и хорошее для пищи, и дерево жизни посреди рая, и дерево познания добра и зла… И взял Господь Бог человека, и поселил его в саду Едемском, чтобы возделывать его и хранить его» (Бытие 2: 8, 9, 15).

Оставшуюся часть земли человек должен был осваивать, засевать и культивировать сам; Едемский же сад Бог насадил лично, а человеку осталась приятная обязанность направлять рост этих роскошных растений, услаждать свой взор и вкус плодами, которые росли сами по себе. Здесь было всё предусмотрено для совершенного счастья, вплоть до мельчайших подробностей, и притом самого высокого качества; сам же человек имел самый тонкий и деликатный вкус, чтобы сполна наслаждаться всем этим, тогда как его совершенная и сбалансированная природа охраняла его от всяких излишеств, которые могли бы омрачить всё это наслаждение. В обществе существа, совершенно подходящего ему, своей помощницы, он не нуждался больше ни в чём, наслаждаясь этой жизнью сполна.

Но именно в этот сад пришёл искуситель.

Будучи изгнанным «с горы Божьей» как непригодный к этому положению по причине мятежа, на который его подвигла его же собственная гордость, он находил своё единственное удовлетворение в попытках расстроить планы Божьи и разделить с другими свою несчастную судьбу. Зная, что послушание – это жизнь, он замыслил принести смерть человеческой расе, склонив наших прародителей ко греху. Там, где царило полное счастье, он сеял семена недовольства; вместо кротости, добровольного подчинения Божьим справедливым и милостивым требованиям он пытался внедрить гордость и скверные амбиции; вместо абсолютной свободы по причине соблюдения человеком закона Божьего, враг душ человеческих принёс тяжкое суровое рабство, и тюремные оковы одиночества. Внедряя в их умы идею о том, что Бог на самом деле является суровым надзирателем, а Своими тонкими правилами Он пытается возвеличить Себя за их счёт, он побудил их стремиться к «более широкой свободе», полагаясь на свои пути. Именно так они и убедились в том, что, хотя пути человека могут и быть верными в его собственных глазах, «конец таковых – путь к смерти». «Одним человеком грех вошёл в мир, и грехом смерть; и таким образом смерть перешла во всех людей, ибо все согрешили».

Но любящий Отец не оставил Своих детей в полной власти своего безжалостного врага. Сразу же после согрешения наших прародителей, что «принесло смерть в мир, и всё наше горе с потерей Едема», Бог изрёк слова, которые спасли виновные души от совершенного отчаяния, обращаясь к тому, кто увлёк их в пучину греха: «Я положу вражду между тобою и между женою, и между семенем твоим и семенем её; оно поразит тебя в голову, а ты ужалишь его в пяту» (Бытие 3:15). Эти слова повсеместно признаются за обетование о Мессии, Который уничтожит Сатану вместе со всеми его кознями, и принесут свободу его узникам. Они даны для того, чтобы в течение многих веков, до самого дня исполнения этого обетования, высочайшей надеждой каждой женщины, верующей в слово Божье, была вероятность стать матерью великого Избавителя.

Сразу же после этой истории мы находим свидетельства веры в грядущего Искупителя.

Авель принёс Господу дар «от первородных стада своего и от тука их. И призрел Господь на Авеля и на дар его». Апостол же говорит: «Верою Авель принес Богу жертву лучшую, нежели Каин; ею получил свидетельство, что он праведен, как засвидетельствовал Бог о дарах его; ею он и по смерти говорит еще» (К Евреям 11:4). Этот дар засвидетельствовал о вере Авеля в Агнца Божьего, который смертью Своей искупит грех. И эта вера вменилась ему в праведность. В данном отрывке, хоть и весьма кратком, мы имеем совершенное доказательство того, что план спасения был известен во всей его полноте первым обитателям земли. Ведь именно этой жертвой Авель показал, что он знает, как и почему должен быть «ужален» Мессия.

Обетованный Мессия, на которого указывали все иудейские жертвоприношения, был надеждой этого народа на протяжении всей его истории. Он настолько тесно был связан с историей иудейского народа, что мы не можем думать о Нём в отрыве от этой нации. Моисей пророчествовал о Христе, когда говорил иудеям: «Пророка из среды тебя, из братьев твоих, как меня, воздвигнет тебе Господь Бог твой, - Его слушайте» (Второзаконие 18:15). Это пророчество было настолько широко известно в качестве предсказания о Мессии, что когда иудеи пожелали узнать у Иоанна Крестителя, не он ли является этим Обещанным, они просто спросили: «Не ты ли пророк тот?» (Иоанн 1:21) Ветхий Завет усыпан пророчествами о первом пришествии Христа. На эти книги Иисус ссылался, чтобы доказать божественность Своей миссии, и эти же книги апостолы цитировали, доказывая людям, что Иисус есть Христос.

После того, как Филипп последовал призыву Господа: «Следуй за Мной», он нашёл Нафанаила и сказал ему: «Мы нашли Того, о ком Моисей писал в законе и пророках, - Иисуса Назорея, Сына Иосифа» (Иоанн 1:45). Иисус Сам сказал неверующим иудеям: «Если бы вы верили Моисею, то поверили бы и Мне, потому что он писал о Мне» (От Иоанна 5:46). Павел сказал Агриппе: «Получив помощь от Бога, я до сего дня стою, свидетельствуя малому и великому, ничего не говоря, кроме того, о чем пророки и Моисей говорили, что это будет, [то есть] что Христос имел пострадать» (Деяния 26:22,23). Пётр сказал о Христе: «О Нем все пророки свидетельствуют, что всякий верующий в Него получит прощение грехов» (Деяния 10:43).

Если ожидание Мессии, основанное на Писании, было таким распространённым, почему же Христос, придя в мир, «пришёл к своим, и свои Его не приняли»? Единственный верный ответ заключается в том, что они не верили своим же Писаниям. Ведь все пророчества относительно Мессии исполнились в Иисусе из Назарета, и не указывали больше ни на кого другого. Да, это правда, что мы не распознали бы исполнение многих из этих ветхозаветных пророчеств, исполнившихся во Христе, если бы об этом нам не сообщили вдохновенные авторы книг Нового Завета. Но иудеям были посланы вдохновенные пророки, чтобы просветить их, так что они не имеют никакого оправдания своему неверию. Свидетельства же многих других пророчеств совершенно очевидны, и мы можем с лёгкостью проследить их исполнение, читая книги Нового Завета. Из множества этих пророчеств мы проследим исполнение нескольких, самых выдающихся, и укрепимся в вере в то, что «не может нарушиться Писание».

Когда мудрецы с востока пришли в Иерусалим, спрашивая: «Где родившийся царь иудейский?», первосвященники и книжники, к которым обратился Ирод, чтоб узнать о месте рождения Христа, ответили сразу же: «В Вифлееме иудейском, ибо так написано у пророка». Затем они процитировали слова пророка Михея, сказанные за семьсот лет до этого дня: «И ты, Вифлеем-Ефрафа, мал ли ты между тысячами Иудиными? однако из тебя произойдет Мне Тот, Который должен быть Владыкою в Израиле и Которого происхождение из начала, от дней вечных» (Михей 5:2; От Матфея 2:1-6) Внимательный читатель Священных Писаний знает, что Иосиф и Мария были жителями Назарета, но когда пришло время, языческий император внёс свой вклад в исполнение этого пророчества, издавая указ, который и привёл их в Вифлеем.

О жизни Иисуса перед Его крещением Библия говорит весьма мало. Но дата Его рождения была указана в пророчестве почти за шестьсот лет до самого рождения. Это пророчество - одно из самых интересных и важных в Библии, и достойно внимательного изучения. Оно было записано пророком Даниилом, после того, как ангел Гавриил принёс ему эту весть в первый год Дария, а именно, в 538-м году до Р.Х. Ранее же Даниил получил видение, которого он не мог полностью понять (Даниил 8:27), и в ответ на его ревностную молитву о свете ангел пришёл, чтобы дать ему разумение и толкование. В следующих текстах содержится та часть данного откровения, которая относится к нашему предмету: «Итак знай и разумей: с того времени, как выйдет повеление о восстановлении Иерусалима, до Христа Владыки семь седмин и шестьдесят две седмины; и возвратится [народ] и обстроятся улицы и стены, но в трудные времена. И по истечении шестидесяти двух седмин предан будет смерти Христос, и не будет; а город и святилище разрушены будут народом вождя, который придет, и конец его будет как от наводнения, и до конца войны будут опустошения. И утвердит завет для многих одна седмина, а в половине седмины прекратится жертва и приношение, и на крыле [святилища] будет мерзость запустения, и окончательная предопределенная гибель постигнет опустошителя". (Даниил 9:25-27).

Издание указа о восстановлении и постройке Иерусалима датируется седьмым годом Артаксеркса, или 457-м годом до Р.Х. Смотри седьмую главу книги Ездры. Там описаны указы об Иерусалиме (Ездра 1:1-4; 5:1-15), и это единственное место, имеющее отношение к полному восстановлению Иерусалима в его прежней славе и силе. Следовательно, именно к этим главам должно относиться пророчество Даниила.

Со дня выхода данного указа до прихода Мессии должно было пройти семь седмиц (недель) и шестьдесят две седмицы (недели), то есть, шестьдесят девять недель, или четыреста восемьдесят три дня. Конечно, это не означает, что Мессия должен был прийти спустя буквальный год с лишним от момента издания данного указа; данное пророчество, упоминая дни, относится при этом к тем пророчествам, в которых как народы представлены символами (смотри Даниил 8:1- 14), так, следовательно, и дни тоже представляют собой символический образ.

В пророчестве, записанном в книге Иезекииля (4:6) мы узнаём о том, что пророческий день означает буквальный год. Поэтому текст книги Даниила (9:25) означает, что Мессия придёт через 483 года от издания указа Артаксеркса (то есть, от 457-го года до Р.Х,).

Кто-то скажет: «Но 483 года, начиная от 457-го года, закончатся уже в эпоху после рождества Христова». Это правда, и это тоже отражено в пророчестве. Слово «Мессия» означает помазанный. Смотрите дословный перевод Евангелия от Иоанна (1:41). Сравнив между собой несколько текстов, мы обнаружим, что Его помазание имело место при Его крещении. В книге Деяний (10:37, 38) Пётр говорит о слове, посланном Богом к сынам Израилевым, проповедующем мир Иисусом Христом: «Вы знаете происходившее по всей Иудее, начиная от Галилеи, после крещения, проповеданного Иоанном: как Бог Духом Святым и силою помазал Иисуса из Назарета, и Он ходил, благотворя и исцеляя всех, обладаемых диаволом…» (Деяния 10:37,38) Так мы видим, что Иисус был помазан Святым Духом, после чего Он немедленно приступил к Своему служению. А теперь откроем главу о том, что после выхода Иисуса из воды, где Он был крещён (От Матфея 3:16,17), Дух Божий сошёл на Него, как голубь, и раздался глас Божий, говоря: «Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение». Таким образом Иисус и был официально отделён перед множеством народа на Свою божественную миссию, и весьма скоро мы уже находим Его в синагоге, говорящим: «Дух Господень на Мне; ибо Он помазал Меня благовествовать нищим, и послал Меня исцелять сокрушенных сердцем, проповедовать пленным освобождение, слепым прозрение, отпустить измученных на свободу» (От Луки 4:18).

Таким образом, Иисус и стал Мессией, или Помазанным, во время Своего крещения. До этого же момента данный титул Ему ещё не принадлежал. Мы же обнаружим, что это событие произошло ровно через 483 года после выхода указа Артаксеркса о восстановлении Иерусалима.

Крещение Иисуса состоялось, когда Ему было «около тридцати лет» (От Луки 3:23). Но это событие произошло не в 30-м году нашей эры, потому что христианская эпоха начинается спустя приблизительно четыре года после рождения Христа. Из евангелия от Луки (1:13, 36) мы узнаём, что Иисус был всего на шесть месяцев младше Иоанна Крестителя. Поскольку в тридцать лет иудеи, посвящённые на служение в святилище, приступали к своим обязанностям (Числа 4:30), и поскольку Иисус тоже исполнил этот принцип, крестившись в возрасте тридцати лет, мы неизбежно приходим к выводу о том, то Иоанн Креститель тоже начал свою деятельность как предтеча Христов в этом же возрасте, а именно, за шесть месяцев до крещения Иисуса. Поэтому, имея дату начала деятельности Иоанна, мы узнаем и дату крещения Иисуса. Последующие тексты предоставляют нам самую подробную дату начала служения Иоанна: «В пятнадцатый же год правления Тиверия кесаря, когда Понтий Пилат начальствовал в Иудее, Ирод был четвертовластником в Галилее, Филипп, брат его, четвертовластником в Итурее и Трахонитской области, а Лисаний четвертовластником в Авилинее, при первосвященниках Анне и Каиафе, был глагол Божий к Иоанну, сыну Захарии, в пустыне. И он проходил по всей окрестной стране Иорданской, проповедуя крещение покаяния для прощения грехов» (От Луки 3:1-3).

Кесарь Тиверий начал царствовать вместе со своим отцом в 12-м году, а его пятнадцатый год правления выпадает на 27-й год по Р.Х. Итак, Иоанн начал своё служение и крестил Иисуса в 27-м году нашей эры. Давайте же теперь посмотрим, насколько это согласуется со словами ангела. 483 года, начиная с 457-го года, приводят нас к концу 26-го года нашей эры, если мы начнём отсчёт с первого дня 457-го года. Но ведь данный указ был издан далеко не в первый день года, следовательно, до христианской эпохи оставалось 456 лет и какая-то часть года из всего периода в 483 года. Отнимая от 483-х лет эти 456 лет и часть года, мы получаем 26 лет с оставшейся частью года. Это значит, что христианской эпохе принадлежат всего чуть больше 26-ти лет от этого периода длиной в 483 года. Но это приводит нас к 27-му году нашей эры. Именно в этом году, как мы уже убедились, состоялось крещение Иисуса. Именно в этом году Иисус начал проповедовать, говоря: «Исполнилось время и приблизилось Царствие Божие: покайтесь и веруйте в Евангелие» (От Марка 1:15).

Если бы иудеи были внимательны к своим же пророчествам, и сердцем уверовали в них, они бы признали Иисуса Мессией, как только увидели бы Святого Духа, сошедшего на Христа во время Его крещения.

Ангел, однако, сообщил Даниилу о Христе ещё кое-что. Начиная со дня повеления восстановить и отстроить Иерусалим, семьдесят пророческих седмиц, или четыреста девяносто дней были отмерены для еврейского народа. И после крещения Иисуса одна седмица всё ещё оставалась впереди. Эти семь лет, начиная с 27-го года, и представляют собой ту седмицу из книги Даниила (9:27): «И он (Мессия) утвердит завет для многих в одну седмицу, а посередине этой седмицы прекратится жертва и приношение». Все иудейские жертвы и церемонии указывали на реальную жертву Христа, и когда он был «предан смерти, но не за Себя» (Даниил 9:26), они потеряли свою ценность.

Иисус был распят во время праздника Пасхи (смотри От Матфея 26:2). В Евангелии от Иоанна (2:13; 5:1; 6:4; 12:1) мы читаем, что Пасха, в которую Он был распят, была четвёртой по счёту, которую Он посетил после Своего крещения. Именно на момент этой Пасхи Его служение длилось уже три с половиной года, и исполнилось Писание, говорящее, что посередине этой седмицы (последней седмицы, отмеренной для иудейского народа) Он станет причиной прекращения жертв и церемоний. «Ибо жители Иерусалима и начальники их, не узнав Его и осудив, исполнили слова пророческие, читаемые каждую субботу» (Деяния 13:27).

Характер Иисуса был не менее точно предсказан. Исайя сказал о Нём: «…и будет судить не по взгляду очей Своих и не по слуху ушей Своих решать дела. Он будет судить бедных по правде, и дела страдальцев земли решать по истине…» (Исаия 11:3,4) «Он взял на Себя наши немощи и понес наши болезни» (Исаия 53:4). Его жизнь, описанная в Евангелиях, показывает, как «Он ходил повсюду, делая добро, исцеляя всех одержимых дьяволом», и Матфей говорит, что это исцеление больных и изгнание бесов стало прямым исполнением пророчества Исаии: «Придя в дом Петров, Иисус увидел тещу его, лежащую в горячке, и коснулся руки ее, и горячка оставила ее; и она встала и служила им. Когда же настал вечер, к Нему привели многих бесноватых, и Он изгнал духов словом и исцелил всех больных, да сбудется реченное через пророка Исаию, который говорит: Он взял на Себя наши немощи и понес болезни» (От Матфея 8:14-17).

Когда Иоанн, находясь в темнице, послал к Иисусу узнать, не Он ли Христос, Иисус ответил: «Пойдите, скажите Иоанну, что слышите и видите: слепые прозревают и хромые ходят, прокаженные очищаются и глухие слышат, мертвые воскресают…», и к этим словам Он особым образом добавил: «…и нищие принимают евангелие» (От Матфея 11:4,5). Это было прямым исполнением пророчества, данного семьсот лет назад: «Дух Господень на Мне; ибо Он помазал Меня благовествовать нищим» (От Луки 4:18, Исаия 61:1).

Давид был пророком (Деяния 2:29, 30), и многие из его псалмов, даже составленные от первого лица, относятся ко Христу. Мы знаем, что Иисус «пришёл к своим, и свои Его не приняли» (Иоанн 1:11). Иоанн далее говорит об Иисусе, что «и братья Его не веровали в Него» (Иоанн 7:5). Это было точным исполнением пророчества Давида: «Чужим стал я для братьев моих и посторонним для сынов матери моей» (Псалтирь 68:9).

Прямо перед распятием Иисуса Он вошёл в Иерусалим, верхом на ослице, на которой никто никогда ранее не сидел, и множество людей расстилали на Его пути свои одежды и пальмовые ветви, а затем, вместе с другими восклицали: «Осанна Сыну Давидову! Благословен Грядущий во имя Господне!» (От Матфея 21:9, От Иоанна 12:13). Но при этом никто из восклицающих не думал о том, что они исполняют слова, записанные пророком Захарией: «Ликуй от радости, дщерь Сиона, торжествуй, дщерь Иерусалима: се Царь твой грядет к тебе, праведный и спасающий, кроткий, сидящий на ослице и на молодом осле, сыне подъяремной» (Захария 9:9).

«Тогда один из двенадцати, называемый Иуда Искариот, пошел к первосвященникам и сказал: что вы дадите мне, и я вам предам Его? Они предложили ему тридцать сребреников» (От Матфея 26:14,15). Но при этом ни Иуда, ни священники не задумались над тем, что они сами исполняют слова Захарии: «И скажу им: если угодно вам, то дайте Мне плату Мою; если же нет, - не давайте; и они отвесят в уплату Мне тридцать сребреников» (Захария 11:12).

Иуда был с Иисусом на последней Пасхе.

Когда ученики спросили у Христа о том, кто предаст Его, Иисус ответил: «Тот, кому Я, обмакнув кусок хлеба, подам. И, обмакнув кусок, подал Иуде Симонову Искариоту» (От Иоанна 13:26). Это было прямым исполнением пророческих слов Давида: «Даже человек мирный со мною, на которого я полагался, который ел хлеб мой, поднял на меня пяту» (Псалтирь 40:10, Иоанн 13:18).

В ту последнюю ночь, когда Иисус говорил с учениками, Он сказал: «Вот, наступает час, и настал уже, что вы рассеетесь каждый в свою [сторону] и Меня оставите одного» (От Иоанна 16:32). И хотя они заявляли о своей верности Ему, «все ученики оставили Его, и убежали», когда пришла толпа с мечами и копьями, чтобы схватить Его. Так были исполнены слова пророка: «О, меч! поднимись на пастыря Моего и на ближнего Моего, говорит Господь Саваоф: порази пастыря, и рассеются овцы!» (Захария 13:7) Давид сказал: «о мне толкуют сидящие у ворот, и поют в песнях пьющие вино» (Псалтирь 68:13). Эти слова, без сомнения, относились и к нему самому, но таким образом он стал прототипом Христа, и эти слова нашли своё полное исполнение, когда воины из двора Ирода, и толпа черни, следующая за первосвященником, схватили Иисуса ночью. Они смеялись над Ним, плевали в Него, били Его, а у Пилата бичевали Его (От Матфея 26:67,68; 27:26-30; Luke 23:11). Это тоже стало точным исполнением пророчества Исаии: «Я предал хребет Мой биющим и ланиты Мои поражающим; лица Моего не закрывал от поруганий и оплевания» (Исаия 50:6).

Мы видели, что цена, уплаченная Иуде за предательство Иисуса, тоже была предсказана Захарией. Но пророк также говорил и о том, что впоследствии было названо ценой крови. Весь отрывок звучит так: «И скажу им: если угодно вам, то дайте Мне плату Мою; если же нет, - не давайте; и они отвесят в уплату Мне тридцать сребренников. И сказал мне Господь: брось их в церковное хранилище, - высокая цена, в какую они оценили Меня! И взял Я тридцать сребренников и бросил их в дом Господень для горшечника» (Захария 11:12,13).

Заметьте, каким образом разочарование Иуды подвигло его исполнить это пророчество в деталях: «Тогда Иуда, предавший Его, увидев, что Он осужден, и, раскаявшись, возвратил тридцать сребренников первосвященникам и старейшинам, говоря: согрешил я, предав кровь невинную. Они же сказали ему: что нам до того? смотри сам. И, бросив сребренники в храме, он вышел, пошел и удавился. Первосвященники, взяв сребренники, сказали: непозволительно положить их в сокровищницу церковную, потому что это цена крови. Сделав же совещание, купили на них землю горшечника, для погребения странников» (От Матфея 27:3- 7).

Употребление имени пророка Иеремии вместо пророка Захарии в 9-м стихе, конечно, допущено переписчиком, поскольку замена всего лишь одной буквы в данном имени превратит имя Захарии в имя Иеремии. Но это ни в малейшей степени не влияет на исполнение пророчества. Пророчество было записано, и в точности исполнилось через пятьсот лет после того, как оно было дано.

Когда Иисус был прибит ко кресту, гвозди прошли сквозь его руки и ноги, а копьё проткнуло его бок (От Иоанна 19:34; 20:25). За много столетий до этого дня пророк Давид предсказал это словами: «Ибо псы окружили меня, скопище злых обступило меня, пронзили руки мои и ноги мои» (Псалтирь 21:17).

«И, придя на место, называемое Голгофа, что значит: Лобное место, дали Ему пить уксуса, смешанного с желчью» (От Матфея 27:33,34). Это было сделано в ответ на Его возглас: «Жажду» (От Иоанна 19:28-30), и стало точным исполнением 68-го псалма, который гласит: «И дали мне в пищу желчь, и в жажде моей напоили меня уксусом» (Псалтирь 68:22) «Воины же, когда распяли Иисуса, взяли одежды Его и разделили на четыре части, каждому воину по части, и хитон; хитон же был не сшитый, а весь тканый сверху. Итак сказали друг другу: не станем раздирать его, а бросим о нем жребий, чей будет, - да сбудется реченное в Писании: разделили ризы Мои между собою и об одежде Моей бросали жребий. Так поступили воины» (От Иоанна 19:23, 24).

Более чем за тысячу лет перед этими событиями псалмопевец принял пророческое вдохновение и ощутил себя на месте Христа, сказав: «делят ризы мои между собою и об одежде моей бросают жребий» (Псалтирь 21:19).

Исаия, говоря о том часе, когда Христос на кресте «предал душу Свою на смерть», уточнил, что Он «к злодеям причтён был» (Исаия 53:12). Эти слова исполнились в мельчайших деталях, когда Христос, как коварнейший преступник, был распят между двумя разбойниками. Смотри евангелие от Марка (15:27,28).

В данном псалме, насыщенном множеством пророческих строк о Христе, Давид сказал: «Все, видящие меня, ругаются надо мною, говорят устами, кивая головою: "он уповал на Господа; пусть избавит его, пусть спасет, если он угоден Ему"» (Псалтирь 21:8,9). Заметьте, как точно это исполнилось во время распятия Христа: «Проходящие же злословили Его, кивая головами своими и говоря: Разрушающий храм и в три дня Созидающий! спаси Себя Самого; если Ты Сын Божий, сойди с креста. Подобно и первосвященники с книжниками и старейшинами и фарисеями, насмехаясь, говорили: других спасал, а Себя Самого не может спасти; если Он Царь Израилев, пусть теперь сойдет с креста, и уверуем в Него; уповал на Бога; пусть теперь избавит Его, если Он угоден Ему. Ибо Он сказал: Я Божий Сын» (От Матфея 27:39-43).

Здесь мы видим пример ослепляющей силы греха. Первосвященники, книжники, старейшины – все они были сведущими в Писаниях. Моисея, пророков и псалмы регулярно читали во всех синагогах, и каждый родитель был обязан хорошо наставить своих детей в познании этих книг. Однако они настолько ожесточили свои сердца против влияния Святого Духа, что, не ведая того, стали неосознанными инструментами исполнения пророчеств, которые они очень хорошо знали. Они получили обильные доказательства божественности Христа, но отказались принять их. Они отказывались верить в то, что Иисус есть Христос до тех пор, пока не потеряли способность поверить в это. Однажды они убедились в том, что Христос – Мессия, но не пожелали признать это. Теперь же они считали Его отъявленным самозванцем. И даже если бы Он сошёл с креста, они бы не уверовали в Него. Точно так же будут вести себя и те, кто отказывается верить в евангелие Иисуса Христа, провозглашающее о Его втором пришествии. Павел писал: «И за сие пошлет им Бог действие заблуждения, так что они будут верить лжи, да будут осуждены все, не веровавшие истине, но возлюбившие неправедность» (2-е Фессалоникийцам 2:11,12). Насколько же глубоко и верно понятие «коварства греха»! В мессианском псалме, из которого мы только что цитировали, Иисус говорит устами пророка: «Поношение сокрушило сердце Моё» (Псалтирь 68:21). Последующая цитата доктора богословия мистера Гики, ссылаясь на текст из Евангелия от Матфея (27:50) и от Иоанна (19:31-34), показывает точность исполнения этого пророчества: «Такая небывало быстрая смерть на кресте, особенно такого человека, как Иисус, исполненного жизни, в самом расцвете сил и здоровья, неослабленного никакими болезнями, издавшего свой последний предсмертный крик с такой силой и мощью, даже для христиан-историков кажется результатом сверхъестественного вмешательства. Но смесь вытекшей крови и воды безошибочно указывает на другое объяснение. Бесспорная причина немедленной смерти заключается в разрыве сердца, причиной которого была душевная агония. Как известно, непомерный избыток радости или печали способен разорвать сердечную мышцу, и смешать поток его крови с бесцветной жидкостью в околосердечной сумке, похожей на воду, в которой находится само сердце. Как правило, данный факт показывает только вскрытие трупа, но в случае с нашим Господом, копьё солдата раскрыло причину смерти с такой же высокой точностью. Во время смерти от разрыва сердца «рука внезапно поднимается перед грудью, и человек издаёт пронзительный вопль». Иисус умер в самом буквальном смысле от разрыва сердца». («Жизнь Христа», глава 63).

Ещё одно пророчество исполнилось в событиях, описанных в Евангелии от Иоанна (19:31-36), где сказано: «Но так как [тогда] была пятница, то Иудеи, дабы не оставить тел на кресте в субботу, - ибо та суббота была день великий, - просили Пилата, чтобы перебить у них голени и снять их. Итак пришли воины, и у первого перебили голени, и у другого, распятого с Ним. Но, придя к Иисусу, как увидели Его уже умершим, не перебили у Него голеней, но один из воинов копьем пронзил Ему ребра, и тотчас истекла кровь и вода. И видевший засвидетельствовал, и истинно свидетельство его; он знает, что говорит истину, дабы вы поверили. Ибо сие произошло, да сбудется Писание: кость Его да не сокрушится».

В законе о пасхальном агнце евреи не должны были никогда ломать кости жертвенного животного (Исход 12:46; Числа 9:12). Этот агнец символизировал Христа, ибо Павел пишет: «…Пасха наша, Христос, заклан за нас» (1-е Коринфянам 5:7). По всем ожиданиям ноги Иисуса должны были быть сломаны, ибо так делали для скорой смерти распятых на кресте, и так сделали с двумя разбойниками, распятыми по обе стороны от Иисуса. Но небывало быстрая смерть Христа сделала эту процедуру лишней, и таким образом исполнилось и это пророчество.

Погребение Иисуса описано так: «Когда же настал вечер, пришел богатый человек из Аримафеи, именем Иосиф, который также учился у Иисуса; он, придя к Пилату, просил тела Иисусова. Тогда Пилат приказал отдать тело; и, взяв тело, Иосиф обвил его чистою плащаницею и положил его в новом своем гробе, который высек он в скале; и, привалив большой камень к двери гроба, удалился» (От Матфея 27:57-60).

Таким образом, исполнилось следующее пророчество: «Ему назначали гроб со злодеями, но Он погребен у богатого, потому что не сделал греха, и не было лжи в устах Его» (Исаия 53:9).

Поверхностное чтение данного текста может натолкнуть на мысль, что погребение Христа связано как со злодеями, так и с богатыми. Прекрасным комментарием к этому тексту будет следующая цитата автора по имени Барнс, которая отмечает точность исполнения этого пророчества: «Перевод Хенгстенберга гласит: «Ему назначали могилу со злодеями (но Он остался с богатым человеком после своей смерти), хотя Он и не сделал ничего греховного, и в устах Его не было лукавства». Смысл, согласно этому переводу, заключается в том, что враги Иисуса, не довольствуясь Его страданиями и смертью, искали возможности оскорбить Его даже после смерти, желая похоронить Его среди преступников. И здесь особым образом отмечается, что этой цели им достичь не удалось… Слово «назначали», или «разделил» (в переводе короля Иакова «Он разделил могилу со злодеями» (Исаии 53:9)) переведено с древнееврейского слова «нафан», часто встречающегося в Писании. Согласно Гезениусу, оно означает, во-первых, отдать, или, посодействовать победителю, во-вторых, отдать в руку кого-либо, а в-третьих, отдать в темницу, или под стражу… Само понятие отдачи, или смирения, является главной идеей этого слова, а не участия, как данный перевод может подразумевать. Идея заключается в том, что Он был отдан для захоронения со злодеями, или должен был быть отдан для захоронения вместе с ними» (Барнс, комментарий на книгу Исаии, 53:9).

Данного комментария, хоть и несколько объёмного, вполне достаточно для нашего случая. Ведь чего можно было ещё ожидать от иудеев, оскорблявших Иисуса при жизни всяческими способами, предавших Его на самую позорную смерть, как не стремления бросить Его тело в поле без всякого захоронения, как это делали со злодеями? Первый шаг в этом направлении был сделан, когда они распорядились перебить Его голени. Но, как первое, так и второе намерение не состоялось, чтобы пророчество могло исполниться, и Ему было оказано самое почётное погребение. Вместо того, чтобы выбросить Его тело вместе с телами преступников, как того желали Его враги, Его погребли у богатого. Человек не в состоянии помешать намерениям Божьим. «И гнев человеческий обратится во славу Тебе: остаток гнева Ты укротишь» (Псалтирь 75:11).

Мы должны отметить ещё одно пророчество о ярком потоке света, сияющего от престола Божьего, который проник в этот погребальный склеп, предшествуя вознесению Господа «одесную Бога». Давид сказал: «Всегда видел я пред собою Господа, ибо Он одесную меня; не поколеблюсь. От того возрадовалось сердце мое и возвеселился язык мой; даже и плоть моя успокоится в уповании, ибо Ты не оставишь души моей в аде и не дашь святому Твоему увидеть тление, Ты укажешь мне путь жизни: полнота радостей пред лицем Твоим, блаженство в деснице Твоей вовек» (Псалтирь 15:8-11).

Это предсказание исполнилось в том коротком пребывании Иисуса во гробе, которое и не позволило Ему «увидеть тление».

Апостол Пётр сказал об этом очень ясно в день Пятидесятницы, когда после повторения вышеприведённых текстов он сказал: «Мужи братия! да будет позволено с дерзновением сказать вам о праотце Давиде, что он и умер и погребен, и гроб его у нас до сего дня. Будучи же пророком и зная, что Бог с клятвою обещал ему от плода чресл его воздвигнуть Христа во плоти и посадить на престоле его, Он прежде сказал о воскресении Христа, что не оставлена душа Его в аде, и плоть Его не видела тления. Сего Иисуса Бог воскресил, чему все мы свидетели. Итак Он, быв вознесен десницею Божиею и приняв от Отца обетование Святого Духа, излил то, что вы ныне видите и слышите. Ибо Давид не восшел на небеса; но сам говорит: сказал Господь Господу моему: седи одесную Меня, доколе положу врагов Твоих в подножие ног Твоих» (Деяния 2:29-35) Итак, мы вкратце проследили жизнь Христа, с самого рождения в яслях, и до вознесения к престолу величия на небесах. Мы проследили её как в пророчествах, так и в их исполнении. При этом мы отметили всего лишь несколько из самых ярких пророчеств, однако каждый может убедиться в их точном исполнении, что и вдохновило апостолов, предоставив им неоспоримые аргументы, когда они проповедовали Иисуса, объявляя Его Христом.

Иудеи были отвергнуты, потому что они не узнали времени своего посещения; потому что в ожесточении своих сердец и слепоте своего ума они пренебрегли пророчествами, которые могли бы умудрить их ко спасению. И если их постигла такая участь, то какая же участь постигнет нас, если мы не примем во внимания все те пророчества, которые относятся к Его второму пришествию в силе и славе, во время «совершения всего, что говорил Бог устами всех святых Своих пророков от века» (Деяния 3:21), когда Он «воздаст каждому по делам его»? Глава 2. Преображение Когда Иисус вернулся после исцеления дочери сирофиникиянки, и дошёл до Кесарии Филипповой, он обратился к Своим ученикам, и внезапно спросил: «за кого люди почитают Меня, Сына Человеческого? Они сказали: одни за Иоанна Крестителя, другие за Илию, а иные за Иеремию, или за одного из пророков» (От Матфея 16:13,14).

Эти идеи, присущие разным людям, бесспорно, были взяты из книг Второзаконие (18:18), и Малахии (4:5). Кроме того, по всей видимости, в их среде было принято мнение о том, что перед наступлением конца некоторые из пророков воскреснут из мёртвых. Время пришествия Христа было временем особого ожидания Мессии. Однако они путали между собой и смешивали друг с другом пророчества о Его первом и втором пришествии, ожидая Его пришествия во славе. Следовательно, некоторые думали, что Иисус может быть одним из пророков, воскресших из мёртвых в качестве залога воскресения всех остальных. К сожалению, прискорбный факт заключается в том, что никто, по всей видимости не называл Его Спасителем мира. С полной уверенностью можно сказать, что Он «пришёл к своим, и свои Его не приняли» (От Иоанна 1:2).

И снова Иисус задаёт прямой вопрос: «А вы за кого почитаете Меня? Симон же Петр, отвечая, сказал: Ты - Христос, Сын Бога Живого». Это и было признанием подлинной природы и миссии Христа. «Ты – Христос, Сын Бога Живого», Сын самого Подателя жизни. Здесь содержится та же самая идея, что и в исповедании, записанном в евангелии от Иоанна (6:68,69): «Ты имеешь глаголы вечной жизни: и мы уверовали и познали, что Ты Христос, Сын Бога Живого» (От Иоанна 6:68,69). Это исповедание веры, которое Пётр произнёс вместо учеников, должно было быть для Иисуса желанным и освежающим глотком воды в жаркой пустыне, ввиду того, как воспринимали Его люди этого мира.

«Тогда Иисус сказал ему в ответ: блажен ты, Симон, сын Ионин, потому что не плоть и кровь открыли тебе это, но Отец Мой, Сущий на небесах» (От Матфея 16:17). Ни один человек не мог бы открыть эту чудную истину Петру; ни один человек не смог бы понять этого сам по себе. Ибо «душевный человек не принимает того, что от Духа Божия, потому что он почитает это безумием; и не может разуметь, потому что о сем [надобно] судить духовно» (1-е Коринфянам 2:14). Павел пишет: «Хотя мы и знали Христа по плоти, то ныне уже не знаем. Итак, кто во Христе, [тот] новая тварь; древнее прошло, теперь все новое. Все же от Бога…» (2-е Коринфянам 5:16-18) Из этих текстов мы узнаём, что независимо от того, что человек слышал и знает о Христе, он не знает Его, если не получил откровения, которое может послать только один Бог Духом Своим. И тот, кто имеет это откровение, становится новым творением. Многие могут засвидетельствовать о том, что когда Христос был открыт им как Спаситель грешников, и не просто Спаситель грешников, а их личный Спаситель, это происходило во время их тайной молитвы, или, возможно, после того, как они услышали слова, которые ранее их никак не трогали. Ничто не может быть таким живым и мощным, как познания, полученные таким образом. Никакие аргументы не в состоянии принести такую убеждённость, и никакие аргументы не способны внедрить сомнения в полученный таким образом свет. «Дух дышит, где хочет, и голос его слышишь, а не знаешь, откуда приходит и куда уходит: так бывает со всяким, рожденным от Духа» (От Иоанна 3:8). «Я говорю тебе: ты - Петр, и на сем камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее» (От Матфея 16:18). В связи с этим мы приводим следующее высказывание Едершейма из его книги «Жизнь Иисуса- Мессии»: «Последующие слова Христа являются не менее иудейскими по своей форме: «Ты – Петр (Петрос), и на сем камне (Петра) Я создам Церковь Мою». Мы видим в оригинале перемену с мужского рода (Петр – Петрос) на женский (Петра – скала), что обретает ещё большую значимость, поскольку «петрос» на греческом означает «камень», а также иногда «скала», в то время как «петра» всегда означает «скала». Данная перемена рода должна иметь конкретную цель, которую мы и рассмотрим. Но для начала вспомним о том, что когда Петр впервые пришёл ко Христу, Господь сказал ему: «Ты наречёшся Кифа, что означает Пётр (Петрос, камень, или скала)». Арамейское значение слова Кифа, как и Пётр – это «камень», или «скала». Но оба греческих слова – «петрос» и «петра», как уже говорилось, перешли в язык раввинов. Таким образом, имя Пётр, а вернее, Петрос, является еврейским, и встречается, к примеру, в отчестве некоего раввина (Хосе бар Петрос). Следовательно, когда Господь пророчески навал Петра Кифой, это по всей видимости означало, что Он дал только пророческое толкование прежнему имени Петра. Это кажется ещё более вероятным ввиду того, что в Галилее, как мы ранее видели, было принято иметь два имени, особенно когда чисто иудейское имя, такое как Симон, не имело эквивалента среди язычников. Опять же, греческое слово «петра», или «скала» («На этом «Петра» (скале) Я построю церковь Мою), использовалось с таким же значением на языке раввинов».

«Веруя в то, что Иисус обратился к Петру на арамейском языке, мы теперь можем понять, как слова Петрос и Петра могли использоваться Христом, чтобы показать некую разницу посредством выбора именно этих слов. Возможно, эту разницу может выразить следующий несколько неуклюжий парафраз: «Ты – Петр (Петрос, камень, или скала), и на этой Петре (скале, «петрин») Я создам церковь Мою». Если мы не будем сильно ограничивать значение слов исповедания Петра, мы, конечно, применим их к тому, что Господь увидел в Петре, назвав это словом «петрин», а именно: данную небом веру, которая и открылась в его исповедании. Далее мы сможем понять, как подобно современникам Христа, считавшим, что весь мир держится на скале верного Авраама, Иисус пообещал создать церковь Свою на «петрин», которую Он увидел в Петре, - на его вере и исповедании этой веры» (том 2-й, часть 3-я, глава 37).

Некоторые, читая послание Ефесянам (2:19,20), считают, что Христос имел ввиду не только Петра, но и всех апостолов, называя их скалой, на которой должна строиться Его церковь. Данный текст гласит: «Итак вы уже не чужие и не пришельцы, но сограждане святым и свои Богу, быв утверждены на основании Апостолов и пророков, имея Самого Иисуса Христа краеугольным [камнем] …» (К Ефесянам 2:19,20).

Но в 1-м послании к Коринфянам (3:10, 11) представлен верный взгляд на этот вопрос. Там апостол Павел говорит: «Я, по данной мне от Бога благодати, как мудрый строитель, положил основание, а другой строит на [нем]; но каждый смотри, как строит. Ибо никто не может положить другого основания, кроме положенного, которое есть Иисус Христос».

Данный текст учит, что Иисус Христос является единственным основанием, и назван не только главным краеугольным камнем, но и всем фундаментом. Как же в таком случае Павел мог говорить братьям в Ефесе, чтобы они строили на основании апостолов и пророков? Он имел ввиду то основание, которое заложили апостолы и пророки, как он пишет и в послании к Коринфянам (3:10), то есть, самого Иисуса Христа как Жизнедателя и Спасителя грешников. Доказательством именно этого основания, на которое он ссылается, является второй стих предыдущей главы: «…ибо я рассудил быть у вас незнающим ничего, кроме Иисуса Христа, и притом распятого». Это и было тем основанием, которое заложили апостолы, как и сам Пётр сказал после исцеления им хромого человека: «Да будет известно всем вам и всему народу Израильскому, что именем Иисуса Христа Назорея, Которого вы распяли, Которого Бог воскресил из мертвых, Им поставлен он перед вами здрав. Он есть камень, пренебреженный вами зиждущими, но сделавшийся главою угла, и нет ни в ком ином спасения, ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись» (Деяния 4:10-12). Это же основание было и основанием пророков, как Пётр говорит далее: «О Нем все пророки свидетельствуют, что всякий верующий в Него получит прощение грехов именем Его» (Деяния 10:43). Таким образом, мы видим, что скала, на которой создаётся церковь, - это сердечная вера в Него, как в Того, чья кровь может очищать от греха.

«И врата ада («гадес» - могилы) не одолеют её». Это не значит, что некие врата могилы ведут какую-то агрессивную войну против церкви, нападая на неё в напрасных попытках победить её. Врата не могут «одолевать» таким образом, и даже люди не используют ворота в качестве оружия нападения в войне. Сила ворот, их способность «одолевать» заключается в том, чтобы препятствовать проходу через них. Христос есть Сын Бога Живого, и «как Отец имеет жизнь в Себе самом, так и Сыну дал иметь жизнь в Себе самом» (От Иоанна 5:26), дабы «Он мог дать жизнь вечную» всем тем, кого Отец даст Ему (смотри От Иоанна 17:2). Он говорит о Себе так: «Я живой; и был мертв, и се, жив во веки веков, аминь; и имею ключи ада («гадес» - могилы) и смерти» (Откровение 1:18).

Сатана имеет «державу смерти» (Евреям 2:14); могила – это его темница, а всех мёртвых он считает своей законной добычей, поскольку смерть пришла посредством греха. Поэтому он, как «сильный властелин в своём доме» (Луки 11:21) «пленников своих не отпускал домой" (Исаия 14:17). Но Христос сильнее его. Он пришёл, победил его, и проходя через его темницу, завладел её ключами, и «разделит завоёванное у него» (Луки 11:22; Исаия 53:12). Святые Божьи могут отправиться в могилу, сатана может поднять на них суровое гонение, может убивать их тысячами, но врата могилы не могут «одолеть» их, не могут удержать у себя ни одной души, прилепившейся к вечной Скале. «Верующий в Меня, даже если и умрёт, оживёт».

Сразу же после исповедания Петра наш Спаситель сказал Своим ученикам: «Истинно говорю вам: есть некоторые из стоящих здесь, которые не вкусят смерти, как уже увидят Сына Человеческого, грядущего в Царствии Своем» (От Матфея 16:28). Господь здесь не имел ввиду Своё пришествие в конце истории. Это очевидно из того факта, что в Своей беседе об этом событии в Евангелии от Матфея (24-я глава) Он предсказал долгий период преследований перед наступлением этого дня. Не ссылался Он также ни на день Пятидесятницы, как некоторые предполагают, ни на разрушение Иерусалима, ни на распространение евангелия. Это тоже очевидно, потому что, во-первых, Христос не пришёл ни на Пятидесятницу, ни на разрушение Иерусалима ни в каком смысле, во-вторых, проповедь евангелия – это не пришествие Христа, и в-третьих, даже если бы это было так, евангелие проповедовалось уже самим Христом, и проповедовалось всегда, начиная со времён Авеля.

Во 2-м послании Петра (1:16-18) мы находим намёки на то, что наш Спаситель имел ввиду в евангелии от Матфея (16:28). Данный текст гласит: «Ибо мы возвестили вам силу и пришествие Господа нашего Иисуса Христа, не хитросплетенным басням последуя, но быв очевидцами Его величия. Ибо Он принял от Бога Отца честь и славу, когда от велелепной славы принесся к Нему такой глас: Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение. И этот глас, принесшийся с небес, мы слышали, будучи с Ним на святой горе».

Апостол здесь имеет ввиду гору преображения и события на ней, имевшие место через неделю после высказывания Христа, записанного в евангелии от Матфея (16:28). Эта история даже записана сразу же за данными словами. Там сказано так: «По прошествии дней шести, взял Иисус Петра, Иакова и Иоанна, брата его, и возвел их на гору высокую одних, и преобразился пред ними: и просияло лице Его, как солнце, одежды же Его сделались белыми, как свет. И вот, явились им Моисей и Илия, с Ним беседующие. При сем Петр сказал Иисусу: Господи! хорошо нам здесь быть; если хочешь, сделаем здесь три кущи: Тебе одну, и Моисею одну, и одну Илии. Когда он еще говорил, се, облако светлое осенило их; и се, глас из облака глаголющий: Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором Мое благоволение; Его слушайте» (От Матфея 17:1-5).

Помня о том, что Пётр ссылался на это событие, чтобы доказать «силу и пришествие нашего Господа Иисуса Христа», помня о том, что данное событие описано сразу же после выражения Христа, – «есть некоторые из стоящих здесь, которые увидят Его, грядущего в царстве Своём», помня о том, что прямо перед этим выражением Он говорил о Своём втором пришествии (Матфея 16:27), мы приходим к неизбежному выводу о том, что в словах из 28-го стиха Христос говорил не о Своём явном пришествии на землю в конце истории мира, а о миниатюрной версии этого явления, специально предназначенной для укрепления веры учеников.

В своей книге «Жизнь нашего Господа (стр. 321) Самуил Эндрюс (Samuel J. Andrews) предлагает нашему вниманию ясное объяснение этого события: «Обещание о том, что некоторые, стоящие перед Ним не увидят смерти прежде, чем не узрят «Сына человеческого, грядущего в царствии Своём» (Матфея 16:28), или прежде, чем не увидят «царства Божьего, грядущего в силе» (Марка 9:1) было исполнено, когда спустя шесть дней Он взял Петра, Иакова и Иоанна на высокую гору одних, и преобразился перед ними. Эти апостолы теперь увидели Его таким, каким Он явится, когда, воскресший из мёртвых и прославленный Он снова сойдёт с небес, чтобы принять Свою великую силу и воцариться. Они увидели несравненную славу Его существа, и сияние вокруг Него, подобное царству Божьему, когда оно придёт в силе, и были в эти мгновения «очевидцами Его величия» (2-е Петра 1:16). Многим заблуждениям ещё предстояло развеяться из их умов, особенно относительно времени установления этого царства (Деяния 1:6), но величественный факт его сверхъестественного характера они уже не могли отрицать».

А теперь давайте вкратце подытожим все детали этого события, чтобы увидеть их чудную связь с тем, что сказано о втором пришествии Христа в царствии Своём.

1. «Облако осияло их». О Христе тоже сказано: «Се, грядёт с облаками» (Откровение 1:7). При Его вознесении, во время Его общения с учениками, «он был взят от них, и облако взяло Его из вида их» (Деяния 1:9). Ангелы впоследствии сказали им: «Сей самый Иисус, вознесшийся от вас на небо, придет таким же образом, как вы видели Его восходящим на небо (стих 11-й).

2. «Лице Его воссияло как солнце, и одежды стали белы как свет». Марк пишет, что «Его одежды стали сиять ослепительно белым светом, как снег, как белильщик на земле не может выбелить», а Лука отмечает, что «Его одежды были белыми и блистающими». О пришествии же Христа сказано, что Он придёт «во славе Отца своего». Другой автор, пророчески описывая Его пришествие, говорит: «Его слава озаряет небеса, и земля полна Его хвалою. И сияние Его подобно свету; яркие лучи исходят от Его руки» (Аваккум 3:3,4). Иоанн, видевший впоследствии видение о Его пришествии, сказал: «Очи у Него как пламень огненный» (Откровение 19:12). Павел пишет о «славе явления Его», которая будет настолько великой, что уничтожит нечестивых. Никто кроме тех, кто утверждён в самом Господе, не сможет вынести сияние славы Его явления и остаться жить.

3. Когда Он придёт во второй раз, он придёт, чтобы взять Свой народ к Себе, и Он сделает это, воскресив умерших праведников, а также преобразив живущих. Павел пишет: «потому что Сам Господь при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией, сойдет с неба, и мертвые во Христе воскреснут прежде; потом мы, оставшиеся в живых, вместе с ними восхищены будем на облаках в сретение Господу на воздухе, и так всегда с Господом будем» (1-е Фессалоникийцам 4:16,17). И снова он говорит: «Не все мы умрем, но все изменимся вдруг, во мгновение ока, при последней трубе; ибо вострубит, и мертвые воскреснут нетленными, а мы изменимся» (1-е Коринфянам 15:51,52).

Когда Христос придёт на престоле славы Своей, с целым облаком ангелов, Он придёт, чтобы воздать награду праведникам, которых будет два класса: те, кто будут взяты, так и не увидев смерти, и те, кто будут воскрешён из мёртвых. Об этих сказано, что «когда Христос, жизнь наша, явится, они также явятся с Ним во славе» (Колоссянам 3:4). Представители обоих классов были с Ним на горе преображения. Если бы их не было, то это событие нельзя было бы считать залогом и примером «явления силы и пришествия нашего Господа Иисуса Христа», как пишет Пётр. Все, читающие Библию, знакомы с фактом, что Илия (древнееврейская форма имени, которое на греческом звучит как Илиас) был переселён, так и не увидев смерти (смотри 4-ю книгу Царств 2:1-11). Библия говорит, что когда они с Елисеем «шли и дорогою разговаривали, вдруг явилась колесница огненная и кони огненные, и разлучили их обоих, и понесся Илия в вихре на небо». Поэтому Илия был там со Христом на этой горе, как представитель тех, кто во время пришествия Иисуса будет вознесён навстречу с Господом, так и не увидев смерти.

Относительно же Моисея мы читаем: «И умер там Моисей, раб Господень, в земле Моавитской, по слову Господню; и погребен на долине в земле Моавитской против Беф- Фегора, и никто не знает [места] погребения его даже до сего дня» (Второзаконие 34:5,6). А теперь откроем 9-й стих послания Иуды, где написано: «Михаил Архангел, когда говорил с диаволом, споря о Моисеевом теле, не смел произнести укоризненного суда, но сказал: "да запретит тебе Господь"». Что же могло быть причиной спора между Христом (то есть, Михаилом), и сатаной относительно тела Моисея? Только один факт того, что дьявол имеет «державу смерти» (Евреям 2:14). Он погрузил этот мир в грех, а грех приносит смерть. Всех умирающих он считает своей законной добычей, и отказывается «пленников своих отпускать домой» из своей темницы, то есть, из могилы (Исаия 14:16,17). Он назван тем «сильным, который охраняет свой дом», но Христос – тот «Сильнейший», Кто могущественней его, и поэтому Он вошёл в эту темницу, победил этого «сильного» (Луки 11:21,22), и теперь имеет ключи ада и смерти (Откровение 1:18).

Данную власть Христос приобрёл Своей смертью (Евреям 2:14), но задолго до Своей смерти и воскресения Он уже имел эту власть благодаря обетованию и клятве Божьей, которая была залогом будущей жертвы. Зная эти факты, читая о том, что Христос боролся с дьяволом за тело Моисея, мы приходим к выводу о том, что их спор относился к воскрешению Моисея. Сатана заявлял о том, что Христос не имеет права на то, чтобы взять этого человека к Себе. Однако во всякой битве с сатаной Христос одерживал победу, и Моисей был воскрешён из мёртвых, и явился со Христом на святой горе как представитель тех, кто во время второго пришествия Иисуса будут взяты из своих могил, чтобы навсегда соединиться со своим Господом.

На тот случай, если у кого-то остались сомнения по поводу того, что Моисей был воистину воскрешён, если кто-то думает, что на горе преображения был всего лишь его некий бестелесный дух, мы напомним о том, что: Во-первых, события на горе преображения названы Петром явлением «силы и пришествия нашего Господа Иисуса Христа», и всё это время он вместе с Иаковом и Иоанном был «очевидцем Его величия», что доказывает явление Христа в Его царственном величии и славе; Во-вторых, совершенно очевидно, что даже пришествие Иисуса не будет связано с какими-либо бестелесными духами, поскольку, как пишет Павел, Он «уничиженное тело наше преобразит так, что оно будет сообразно славному телу Его» (К Филиппийцам 3:21), а данное преобразование совершится как с живыми, так и с мёртвыми (1-е Коринфянам 15:51). Когда святые вознесутся для встречи с Господом на воздухе, их тела уже будут прославлены подобно телу Христову.

В-третьих, как сказано выше, преображение Христа было миниатюрным проблеском этого славного события, а значит, Моисей должен был прийти туда собственной персоной, а не в виде какого-то иного туманного облика.

Преображение Иисуса само по себе являет собой для нас, как и для апостолов, твёрдый залог второго пришествия Христа в силе и великой славе, но вдобавок к этому «мы имеем вернейшее пророческое слово; и вы хорошо делаете, что обращаетесь к нему, как к светильнику, сияющему в темном месте, доколе не начнет рассветать день и не взойдет утренняя звезда в сердцах ваших» (2-е Петра 1:19). Будем же изучать это «вернейшее пророческое слово», чтобы нам ходить во свете, и приготовиться к рассвету новой зари.

Глава 3. Вернейшее пророческое ово Мы увидели, что преображение было миниатюрной копией пришествия Господа во славе, с целью воскресить мёртвых и переселить живых. После этого незабываемого события пришествие Господа для Петра, Иакова и Иоанна стало такой живой реальностью, какой оно никогда ещё не было ранее. Иисус сказал им: «Когда придёт Сын Человеческий во славе Своей, и все святые ангелы с Ним, тогда Он воссядет на престоле славы Своей», и теперь эти трое учеников могли понимать, какой будет эта слава. Они ведь стали «очевидцами Его величия», и увидели славу Его явления.

Возможно, кто-то пожелает сказать: «Если бы я столкнулся с такими доказательствами, я бы не имел никаких сомнений на этот счёт. Мне бы лично увидеть всё это, и я был бы убеждён в этом сполна». Но прочтём то, что Пётр пишет сразу же после упоминания этих событий: «И притом мы имеем вернейшее пророческое слово; и вы хорошо делаете, что обращаетесь к нему, как к светильнику, сияющему в темном месте, доколе не начнет рассветать день и не взойдет утренняя звезда в сердцах ваших, зная прежде всего то, что никакого пророчества в Писании нельзя разрешить самому собою. Ибо никогда пророчество не было произносимо по воле человеческой, но изрекали его святые Божии человеки, будучи движимы Духом Святым» (2- е Петра 1:19-21).

Пересмотренный перевод гласит: «Мы имеем слово пророчества, более достоверное», но этот перевод нам не подходит. Альфорд пишет, что этот перевод базируется на том основании, «что сравнение намекает на то, что происходило ранее, как на доказательство, как бы говоря: «Поэтому», или «теперь мы имеем…» и так далее, опираясь на данный голос с небес, который мы слышали, мы теперь больше уверены, или имеем больше доверия пророческому слову, поскольку наши уши слышали начало его исполнения». Неоспоримый аргумент против такого толкования заключается в отсутствии всех этих пояснений, которые приведены выше. Правда, что апостол мог опустить все эти поясняющие слова (как он и сделал, и, очевидно, преднамеренно); но даже предполагая это, далее мы читаем настолько противоположное, что даже при таком сравнении дальнейшее развитие этой мысли совершенно отсутствует» («Новый Завет для англоязычных читателей»).

Далее можно отметить: ничто не делает данное пророческое слово более верным, чем оно было, когда впервые сходило с уст святых мужей, вдохновенных Богом. Значение этих слов более точно раскрывается в общеизвестном переводе, а именно: вернейшее пророческое слово обладает большей надёжностью, чем любой панорамный вид. Наши глаза могут обманывать нас, но слово Божье «живёт и пребывает вовек». Оно более надёжно, чем всё, что человек может увидеть. Это нечто такое, что сходит прямо от «Духа истины». Человеческие глаза могут подвести нас, но слово пророческое не зависит ни от каких человеческих факторов; оно «никогда не было произносимо по воле человеческой, но изрекали его святые Божии человеки, будучи движимы Духом Святым». Люди были всего лишь покорными глашатаями Духа Божьего, говорившего все эти слова. Они же не имели к этому никакой причастности.

Примером тому, как пророчество приходит не по воле человеческой, является случай с Валаамом. Правда, что Валаам не был «святым Божьим человеком», но тот факт, что он намеревался изречь проклятие, делает более явным тот факт, что пророчество не произносится по воле человеческой. Валаам был искушён великой наградой за то, что он проклянёт Израиль, но Бог в Своей великой любви к Своему народу «обернул проклятие в благословение». Когда Валак упрекнул Валаама за проклятие Израиля, последний ответил: «хотя бы давал мне Валак полный свой дом серебра и золота, не могу преступить повеления Господня, чтобы сделать что-либо доброе или худое по своему произволу: что скажет Господь, то и буду говорить» (Числа 24:13).

И когда Валаам был бессилен поступить по своему произволу, находясь в руках Господа, он изрёк пророчество: «Вижу Его, но ныне еще нет; зрю Его, но не близко. Восходит звезда от Иакова и восстает жезл от Израиля, и разит князей Моава и сокрушает всех сынов Сифовых. Едом будет под владением, Сеир будет под владением врагов своих, а Израиль явит силу [свою]. [Происшедший] от Иакова овладеет и погубит оставшееся от города» (Числа 24:17-19).

Здесь мы сталкиваемся с действием «вернейшего пророческого слова» относительно пришествия Господа. Принимая во внимание данные обстоятельства, это пророчество представляет интерес. Оно показывает с предельной ясностью, что пророчество не имеет в себе ничего человеческого, а несёт в себе только божественное. Никакой человеческой примеси оно не содержит, но сходит прямо от Святого Духа. Поэтому оно и названо «вернейшим», или более надёжным, чем человеческое видение. По этой причине и было сказано: «Если они Моисея и пророков не слушают, то даже если бы и кто-то из мёртвых воскрес, не поверят».

Пророчество Еноха датируется ещё более ранним временем, чем пророчество, данное через Валаама. Иуда пишет об уничтожении нечестивых, и при этом подмечает (стихи 14, 15): «О них пророчествовал и Енох, седьмый от Адама, говоря: "се, идет Господь со тьмами святых Ангелов Своих - сотворить суд над всеми и обличить всех между ними нечестивых во всех делах, которые произвело их нечестие, и во всех жестоких словах, которые произносили на Него нечестивые грешники"».

Хорошо известно пророчество Иова, возможно, более древнее, чем изречённое Валаамом. Выразив желание, чтобы его слова были высечены на крепкой скале, он сказал: «А я знаю, Искупитель мой жив, и Он в последний день восставит из праха распадающуюся кожу мою сию, и я во плоти моей узрю Бога. Я узрю Его сам; мои глаза, не глаза другого, увидят Его, хотя истаевает сердце мое в груди моей!» (Иов 19:25-27) Данное пророчество говорит о христианской надежде, а именно, об уповании на воскресение мёртвых при пришествии Господа, показывая, что с самых ранних времён на это надеялся Божий народ. Это и была их «надежда на обетование, данное Богом отцам нашим» (Деяния 26:6). Но самое подробное из всех приведённых обетований, указывающих на «силу и пришествие нашего Господа Иисуса Христа» - следующее пророчество «сладкого певца Израилева», который мог сказать: «Дух Господень говорит во мне, и слово Его на языке у меня» (2-я Царств 23:2). Слово Господне, которое было на языке у него, гласило: «Бог Богов, Господь возглаголал и призывает землю, от восхода солнца до запада. С Сиона, который есть верх красоты, является Бог, грядет Бог наш, и не в безмолвии: пред Ним огонь поядающий, и вокруг Его сильная буря. Он призывает свыше небо и землю, судить народ Свой: "соберите ко Мне святых Моих, вступивших в завет со Мною при жертве". И небеса провозгласят праведность Его, ибо судия сей есть Бог» (Псалтирь 49:1-6).

И снова Господь говорит через него об этом же: «Да веселятся небеса и да торжествует земля; да шумит море и что наполняет его; да радуется поле и все, что на нем, и да ликуют все дерева дубравные пред лицем Господа; ибо идет, ибо идет судить землю. Он будет судить вселенную по правде, и народы - по истине Своей» (Псалтирь 95:11- 13).

Открывая книгу пророка Исаии, мы читаем следующее, начиная с десятого стиха второй главы: «Иди в скалу и сокройся в землю от страха Господа и от славы величия Его. Поникнут гордые взгляды человека, и высокое людское унизится; и один Господь будет высок в тот день. Ибо [грядет] день Господа Саваофа на все гордое и высокомерное и на все превознесенное, - и оно будет унижено, - и на все кедры Ливанские, высокие и превозносящиеся, и на все дубы Васанские, и на все высокие горы, и на все возвышающиеся холмы, и на всякую высокую башню, и на всякую крепкую стену, и на все корабли Фарсисские, и на все вожделенные украшения их. И падет величие человеческое, и высокое людское унизится; и один Господь будет высок в тот день, и идолы совсем исчезнут. И войдут [люди] в расселины скал и в пропасти земли от страха Господа и от славы величия Его, когда Он восстанет сокрушить землю. В тот день человек бросит кротам и летучим мышам серебряных своих идолов и золотых своих идолов, которых сделал себе для поклонения им, чтобы войти в ущелья скал и в расселины гор от страха Господа и от славы величия Его, когда Он восстанет сокрушить землю» (Исаия 2:10-21) Язык этой вести даёт нам живое представление о «силе и пришествии» Господа. Но этот «святой Божий человек», чьих уст коснулся уголь с Божьего алтаря, передал нам шедевр ещё более живого описания силы, сопровождающей пришествие Господа. Дух Святой снова побудил его сказать: «Рыдайте, ибо день Господа близок, идет как разрушительная сила от Всемогущего. От того руки у всех опустились, и сердце у каждого человека растаяло. Ужаснулись, судороги и боли схватили их; мучатся, как рождающая, с изумлением смотрят друг на друга, лица у них разгорелись. Вот, приходит день Господа лютый, с гневом и пылающею яростью, чтобы сделать землю пустынею и истребить с нее грешников ее. Звезды небесные и светила не дают от себя света; солнце меркнет при восходе своем, и луна не сияет светом своим. Я накажу мир за зло, и нечестивых - за беззакония их, и положу конец высокоумию гордых, и уничижу надменность притеснителей; сделаю то, что люди будут дороже чистого золота, и мужи - дороже золота Офирского. Для сего потрясу небо, и земля сдвинется с места своего от ярости Господа Саваофа, в день пылающего гнева Его» (Исаия 13:6-13).

И ещё раз Господь проговорил через Своего раба: «Вот, Господь опустошает землю и делает ее бесплодною; изменяет вид ее и рассевает живущих на ней. И что будет с народом, то и со священником; что со слугою, то и с господином его; что со служанкою, то и с госпожею ее; что с покупающим, то и с продающим; что с заемщиком, то и с заимодавцем; что с ростовщиком, то и с дающим в рост. Земля опустошена вконец и совершенно разграблена, ибо Господь изрек слово сие. Сетует, уныла земля; поникла, уныла вселенная; поникли возвышавшиеся над народом земли. И земля осквернена под живущими на ней, ибо они преступили законы, изменили устав, нарушили вечный завет. За то проклятие поедает землю, и несут наказание живущие на ней; за то сожжены обитатели земли, и немного осталось людей» (Исаия 24:1-6).

Кто же эти немногие, которые останутся от всеобщего уничтожения, которое постигнет преступников закона? Об этом сказано у этого же пророка следующими словами: «Устрашились грешники на Сионе; трепет овладел нечестивыми: "кто из нас может жить при огне пожирающем? кто из нас может жить при вечном пламени?" - Тот, кто ходит в правде и говорит истину; кто презирает корысть от притеснения, удерживает руки свои от взяток, затыкает уши свои, чтобы не слышать о кровопролитии, и закрывает глаза свои, чтобы не видеть зла; тот будет обитать на высотах; убежище его - неприступные скалы; хлеб будет дан ему; вода у него не иссякнет. Глаза твои увидят Царя в красоте Его, узрят землю отдаленную» (Исаия 33:14- 17).

То, что эти праведники и есть те «немногие», которые останутся после того, как грядущий «день Господень» опустошит всю землю и уничтожит грешников на ней, очевидно из слов самого Спасителя, записанных в евангелии от Матфея (7:13,14): «Входите тесными вратами, потому что широки врата и пространен путь, ведущие в погибель, и многие идут ими; потому что тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их» (От Матфея 7:13,14).

Иеремия тоже был таким «святым Божьим человеком», которого Дух Святой побуждал говорить. Подобно Иоанну Крестителю, он был избран прежде своего рождения быть пророком для народов. Когда Господь объявил ему об этом (Иеремии 1:4,5), тот сказал: «А я сказал: о, Господи Боже! я не умею говорить, ибо я еще молод. Но Господь сказал мне: не говори: "я молод"; ибо ко всем, к кому пошлю тебя, пойдешь, и все, что повелю тебе, скажешь» (Иеремия 1:6,7). Затем пророк продолжает: «И простер Господь руку Свою, и коснулся уст моих, и сказал мне Господь: вот, Я вложил слова Мои в уста твои» (Иеремия 1:9). Разве можно иметь более надёжное удостоверение, чем это? Из уст Иеремии, горящих от прикосновения руки Всемогущего, исходили слова, «которым учит Дух Святой», и вот весть из этих же уст относительно «силы и пришествия нашего Господа Иисуса Христа»: «Беда за бедою: вся земля опустошается, внезапно разорены шатры мои, мгновенно - палатки мои. Долго ли мне видеть знамя, слушать звук трубы? Это от того, что народ Мой глуп, не знает Меня: неразумные они дети, и нет у них смысла; они умны на зло, но добра делать не умеют. Смотрю на землю, и вот, она разорена и пуста, - на небеса, и нет на них света. Смотрю на горы, и вот, они дрожат, и все холмы колеблются. Смотрю, и вот, нет человека, и все птицы небесные разлетелись. Смотрю, и вот, Кармил - пустыня, и все города его разрушены от лица Господа, от ярости гнева Его. Ибо так сказал Господь: вся земля будет опустошена, но совершенного истребления не сделаю» (Иеремия 4:20-27).

Далее мы обратимся к «увиденному пророком Аввакумом», и прочтём следующие слова относительно силы пришествия Господа: «Бог от Фемана грядет и Святый - от горы Фаран. Покрыло небеса величие Его, и славою Его наполнилась земля. Блеск ее - как солнечный свет; от руки Его лучи, и здесь тайник Его силы!» (Аввакум 3:3,4) Для сравнения приведём следующие слова из 2-го послания Феесалоникийцам: «И тогда откроется беззаконник, которого Господь Иисус убьет духом уст Своих и истребит явлением пришествия Своего» (2-е Фессалоникийцам 2:8). Именно слава Господня, – та слава, которая сошла на Него от Отца на святой горе, и которую Он имел у Отца прежде бытия мира, - эта слава и уничтожит грешников с земли, когда Он придёт. Но, обращаясь снова к словам Аввакума, мы читаем: «Пред лицем Его идет язва, а по стопам Его - жгучий ветер. Он стал и поколебал землю; воззрел, и в трепет привел народы; вековые горы распались, первобытные холмы опали; пути Его вечные. Грустными видел я шатры Ефиопские; сотряслись палатки земли Мадиамской. Разве на реки воспылал, Господи, гнев Твой? разве на реки - негодование Твое, или на море - ярость Твоя, что Ты восшел на коней Твоих, на колесницы Твои спасительные? Ты обнажил лук Твой по клятвенному обетованию, данному коленам. Ты потоками рассек землю. Увидев Тебя, вострепетали горы, ринулись воды; бездна дала голос свой, высоко подняла руки свои; солнце и луна остановились на месте своем пред светом летающих стрел Твоих, пред сиянием сверкающих копьев Твоих. Во гневе шествуешь Ты по земле и в негодовании попираешь народы. Ты выступаешь для спасения народа Твоего, для спасения помазанного Твоего. Ты сокрушаешь главу нечестивого дома, обнажая его от основания до верха» (Аввакум 3:5-13).

А теперь вспомним слово от Господа, посланное Софонии: «Все истреблю с лица земли, говорит Господь: истреблю людей и скот, истреблю птиц небесных и рыб морских, и соблазны вместе с нечестивыми; истреблю людей с лица земли, говорит Господь. И простру руку Мою на Иудею и на всех жителей Иерусалима: истреблю с места сего остатки Ваала, имя жрецов со священниками, и тех, которые на кровлях поклоняются воинству небесному, и тех поклоняющихся, которые клянутся Господом и клянутся царем своим, и тех, которые отступили от Господа, не искали Господа и не вопрошали о Нем» (Софония 1:2-6).

Здесь мы снова узнаём, что данное уничтожение не будет событием какого-то местного, локального масштаба. Хотя это пророчество было послано иудеям, оно было адресовано не только тем из них, кто отвернулся от Господа и поклонялся Ваалу и воинству небесному, но и тем, кто «не искал Господа и не вопрошал о Нём». В подтверждение этому мы снова читаем: «Итак ждите Меня, говорит Господь, до того дня, когда Я восстану для опустошения, ибо Мною определено собрать народы, созвать царства, чтобы излить на них негодование Мое, всю ярость гнева Моего; ибо огнем ревности Моей пожрана будет вся земля» (Софония 3:8).

Мы завершаем эту серию цитат из пророчеств Ветхого Завета фрагментом «вести слова от Господа к Израилю через пророка Малахию». Господь говорит через Своего вестника: «Вот, Я посылаю Ангела Моего, и он приготовит путь предо Мною, и внезапно придет в храм Свой Господь, Которого вы ищете, и Ангел завета, Которого вы желаете; вот, Он идет, говорит Господь Саваоф. И кто выдержит день пришествия Его, и кто устоит, когда Он явится? Ибо Он - как огонь расплавляющий и как щелок очищающий, и сядет переплавлять и очищать серебро, и очистит сынов Левия и переплавит их, как золото и как серебро, чтобы приносили жертву Господу в правде. Тогда благоприятна будет Господу жертва Иуды и Иерусалима, как во дни древние и как в лета прежние. И приду к вам для суда и буду скорым обличителем чародеев и прелюбодеев и тех, которые клянутся ложно и удерживают плату у наемника, притесняют вдову и сироту, и отталкивают пришельца, и Меня не боятся, говорит Господь Саваоф» (Малахия 3:1-5).

И после такого торжественного вопроса и увещания мы читаем следующий пророческий обзор не только того уничтожения, которое будет иметь место при пришествии Господа, но также и того, что последует за ним: «Ибо вот, придет день, пылающий как печь; тогда все надменные и поступающие нечестиво будут как солома, и попалит их грядущий день, говорит Господь Саваоф, так что не оставит у них ни корня, ни ветвей. А для вас, благоговеющие пред именем Моим, взойдет Солнце правды и исцеление в лучах Его, и вы выйдете и взыграете, как тельцы упитанные; и будете попирать нечестивых, ибо они будут прахом под стопами ног ваших в тот день, который Я соделаю, говорит Господь Саваоф» (Малахия 4:1-3).

Таким образом, мы увидели, ознакомившись всего лишь с несколькими местами Писания, что вернейшее пророческое слово просто насыщено вестями о «силе и пришествии нашего Господа Иисуса Христа». Более обширное исследование откроет тот факт, что большая часть пророчеств была дана для одной-единственной цели – увещаний относительно первого либо второго пришествия Христа. Так апостол Пётр пишет тем, кто удручён многочисленными испытаниями, что это происходит «дабы испытанная вера ваша оказалась драгоценнее гибнущего, хотя и огнем испытываемого золота, к похвале и чести и славе в явление Иисуса Христа… достигая наконец верою вашею спасения душ. К сему-то спасению относились изыскания и исследования пророков, которые предсказывали о назначенной вам благодати, исследывая, на которое и на какое время указывал сущий в них Дух Христов, когда Он предвозвещал Христовы страдания и последующую за ними славу» (1-е Петра 1:7-11).

То, что страдания Христа принесли человечеству – известно во всех так называемых христианских странах, да и пожалуй, почти во всём мире. Он пострадал за грех, «Праведник за неправедных, дабы привести нас к Богу». Через пролитую Им кровь все верующие в Него могут иметь оправдание даром, по благодати Божьей, получая отпущение грехов; и, оправдавшись таким образом верою, они будут иметь мир с Богом. Во время первого пришествия Христа Он стал жертвой за грех, и «вознёс грехи наши телом Своим на древо» (1-е Петра 2:24), но когда Он придёт во второй раз, Он придёт «не для очищения греха, а для ожидающих Его во спасение» (Евреям 9:28). Об этом втором пришествии люди знают меньше, чем о первом, однако оно станет итогом и концом проповеди евангелия, а также истории этого мира.

Без «последующей за ними славы», страдания Христа не имели бы смысла. Но, как мы уже увидели, та же самая слава, которую разделят освящённые и оправданные (Римлянам 8:17), уничтожит нечестивых при Его пришествии. Поэтому ввиду такой чрезвычайной важности этого события, насколько же важен призыв к нам о том, что мы «хорошо делаем», обращаясь к «вернейшему пророческому слову… как к светильнику, сияющему в темном месте, доколе не начнет рассветать день и не взойдет утренняя звезда в сердцах ваших»! «Настоящий лукавый век» в Писании также назван ночью. Павел пишет: «Ночь прошла, а день приблизился: итак отвергнем дела тьмы и облечемся в оружия света» (К Римлянам 13:12). Он говорит об этом ввиду прежде упомянутого факта, что настало время пробудиться от сна, потому что спасение наше близко. Наступление дня и восхождение утренней звезды относится к пришествию Христа, который назван «звездой светлой и утренней» (Откровение 22:16). Исаия, как и Павел, говорит о тёмной ночи, и о наступлении рассвета. Взирая пророческим взором сквозь века, он свидетельствует: «Восстань, светись, ибо пришел свет твой, и слава Господня взошла над тобою. Ибо вот, тьма покроет землю, и мрак - народы; а над тобою воссияет Господь, и слава Его явится над тобою. И придут народы к свету твоему, и цари - к восходящему над тобою сиянию» (Исаия 60:1-3).

Обычно эти слова относят к распространению евангелия, но последующие тексты, в связи с параллельными отрывками из Нового Завета, показывают, что пророк видел победу евангелия в окончательном уничтожении нечестивых, и спасении праведных, взятых в Новый Иерусалим. Прочтём следующие тексты, чтобы сравнить их с 21-й главой книги Откровение: «И будут всегда отверсты врата твои, не будут затворяться ни днем ни ночью, чтобы приносимо было к тебе достояние народов и приводимы были цари их. Ибо народ и царства, которые не захотят служить тебе, - погибнут, и такие народы совершенно истребятся. Слава Ливана придет к тебе, кипарис и певг и вместе кедр, чтобы украсить место святилища Моего, и Я прославлю подножие ног Моих. И придут к тебе с покорностью сыновья угнетавших тебя, и падут к стопам ног твоих все, презиравшие тебя, и назовут тебя городом Господа, Сионом Святого Израилева… Не слышно будет более насилия в земле твоей, опустошения и разорения - в пределах твоих; и будешь называть стены твои спасением и ворота твои - славою. Не будет уже солнце служить тебе светом дневным, и сияние луны - светить тебе; но Господь будет тебе вечным светом, и Бог твой - славою твоею. Не зайдет уже солнце твое, и луна твоя не сокроется, ибо Господь будет для тебя вечным светом, и окончатся дни сетования твоего. И народ твой весь будет праведный, на веки наследует землю, - отрасль насаждения Моего, дело рук Моих, к прославлению Моему» (Исаия 60:11- 14, 18-21).

Рассвет этого дня и восхождение утренней звезды состоятся, когда слава Господня наполнит землю, и люди станут праведными. Нынешнее же время называется ночью, потому что тьма греха покрывает народы. И во время этой ночи нашим единственным светом является свет, сияющий из слова Божьего. Давид говорит: «Слово Твое - светильник ноге моей и свет стезе моей» (Псалтирь 118:105). Светильник пророчества, зажжённый от славы, окружающей престол Божий, распространяет свои лучи среди тьмы, покрывающей землю, и является единственным компасом земному страннику, пока слава Господня не воссияет в своей полной силе над ним. И путь всякого, кто внимает этому свету, будет «как светило лучезарное, которое более и более светлеет до полного дня» (Притчи 4:18).

Третья глава второго послания Петра содержит некоторые сильные доказательства относительно «вернейшего пророческого слова», которое, как мы увидели, указывает на пришествие нашего Господа Иисуса Христа. Глава начинается с цели написания самого послания – чтобы побудить братьев внять «словам, сказанным прежде святыми пророками». Для этого увещания есть особые причины, поскольку прямо перед самым концом тьма сгустится наиболее сильно, как пишет апостол Павел: «Злые же люди и обманщики будут преуспевать во зле, вводя в заблуждение и заблуждаясь» (2-е Тимофею 3:13). И эти злые люди будут насмехаться, говоря: «где обетование пришествия Его? Ибо с тех пор, как стали умирать отцы, от начала творения, все остается так же» (2-е Петра 3:4). Это и есть опасная ложь, и Пётр в следующих двух текстах разоблачает её, говоря: «Думающие так не знают, что вначале словом Божиим небеса и земля составлены из воды и водою: потому тогдашний мир погиб, быв потоплен водою». Фраза «земля, составленная из воды и водою» не относится к процессу творения. Греческое слово, которое обычно переводится здесь словом «стоящая» («составленная») должно, как говорит другой перевод, переводиться словом «состоящая». В книге Робинсона «Лексика Нового Завета» сказано об этом слове так: «Составить разрозненные части в единое целое, или скомпоновать, сотворить, привести к существованию». Следовательно, в Новом Завете это слово, оставаясь неизменным, означает быть поддерживаемым, сотворённым, зависеть в своём существовании, как в послании к Колоссянам: «Всё Им стоит».

Уэйкфилд переводит этот текст так: «Небеса и земля сотворены из воды и посредством воды». Блумфилд же пишет: «Земля, сотворённая из воды, содержится посредством воды». Перевод Мурдока гласит: «Земля возникла из вод, и посредством вод, словом Божьим». Значение заключается в том, что земля была до этого в своём хаотическом состоянии, просто массой воды, как сказано в книге Бытие (1:2): «Земля же была безвидна и пуста, и тьма над бездною, и Дух Божий носился над водою» (Бытие 1:2).

«Потому тогдашний мир погиб, быв потоплен водою». Когда Бог собрал эти воды в одно место, и появилась сухая земля, Он, очевидно, собрал огромные количества воды в подземных слоях. Об этом говорится во второй заповеди словами: «…что в воде ниже земли», а также в псалме 135-м: «утвердил землю над водами, ибо вовек милость Его» (стих 6-й), и в псалме 23-м (стихи 1, 2). Во время потопа, уничтожившего землю во дни Ноя воды, собранные под землёй хлынули на землю вместе с дождём с неба, как написано: «В шестисотый год жизни Ноевой, во второй месяц, в семнадцатый день месяца, в сей день разверзлись все источники великой бездны, и окна небесные отворились» (Бытие 7:11). Отрывок в послании Петра несёт мысль о том, что тот самый элемент, из которого была создана земля, послужил её уничтожению. И таким образом, развенчав аргумент о том, что «всё остаётся так же с начала творения», апостол проводит такую параллель: «А нынешние небеса и земля, содержимые тем же Словом, сберегаются огню на день суда и погибели нечестивых человеков» (2-е Петра 3:7). Вместо слов «сберегаются огню на день суда» лучше было бы перевести «сберегаются огнём, хранимым на день суда». Теперь сравнение становится сразу же понятным. Словом Божьим земля в самом начале была сформирована из водяной массы, которую Бог сотворил Своим словом. Часть этой воды была сохранена в земле, и словом Божьим впоследствии вышла, чтобы заполнить землю, что и привело к её уничтожению. И это же самое слово Божье, которое совершило эти дела, хранит внутри современной земли огонь, удерживая его до дня суда, когда, как и в случае с водами потопа, огонь, вырвавшийся из земли, объединившись с огнём от Бога с неба (Откровение 20:9), уничтожит её.

Особого внимания заслуживает слово «содержимые». Вместо мысли о том, что всё продолжает существовать, как и прежде, с самого начала творения, нам хотят пояснить, что земля имеет внутри себя элементы своего же уничтожения, и только сила Божья хранит её от катастрофы.

Некоторые думают, что данная глава учит тому, что земля будет совершенно уничтожена в день суда. Это ошибка. Наша земля будет уничтожена в том же самом смысле, что и допотопная земля, когда она «погибла» под водами потопа. Да, земля изменилась до неузнаваемости, вся её поверхность разрушилась, чтобы земля после потопа не имела на себе никакого напоминания о земле допотопной. Так исполнилось последнее и величайшее проклятие, причинённое грехом, причиняя опустошение земли. Но сама материя, составлявшая землю, осталась. Так и в огне последнего дня «разрушившиеся стихии растают», но не будут уничтожены совершенно. Из этих же расплавленных веществ будут созданы «новое небо и новая земля», которые уже будут настолько же непохожими на эту проклятую грехом планету, насколько наш мир непохож на Эдем, сад Божий. Народ, обитающий там, будет весь праведным (Исаии 60:21), и «возвеселится пустыня и сухая земля, и возрадуется страна необитаемая и расцветет как нарцисс; великолепно будет цвести и радоваться, будет торжествовать и ликовать; слава Ливана дастся ей, великолепие Кармила и Сарона; они увидят славу Господа, величие Бога нашего» (Исаия 35:1,2).

«Вернейшее пророческое слово» говорит нам снова и снова, что эта земля будет уничтожена огнём, и что в этом огне все безбожники погибнут. Насмешники говорят, что они не наблюдают никаких доказательств по этому поводу, но апостол Пётр уверяет нас в том, что само средство уничтожения земли уже давно приготовлено, ожидая возможности вырваться из земли. И как земля была однажды уничтожена водой, так же она будет и уничтожена огнём.

«Но эти пророчества были даны сотни, а некоторые из них тысячи лет назад, и сегодня доказательств их исполнения наблюдается не более, чем тогда, когда они были сказаны!» Так рассуждает насмешник. Но это пустой аргумент, по двум причинам. Во-первых, все признаки говорят нам о том, что сегодня перспектива близкого исполнения этих пророчеств гораздо более явственна, чем в то время. Выражение «земля обветшает, как одежда» станет понятно сегодня любому внимательному наблюдателю. Земля просто гибнет. Возьмите, к примеру, Палестину. Когда дети Израилевы были в Египте, в этой чудной и плодородной стране, Господь пообещал им землю «текущую молоком и мёдом» (Исход 3:8), землю, лучшую, чем Египет (Второзаконие 11:10,11), «землю добрую, в землю, [где] потоки вод, источники и озера выходят из долин и гор, в землю, [где] пшеница, ячмень, виноградные лозы, смоковницы и гранатовые деревья, в землю, [где] масличные деревья и мед, в землю, в которой без скудости будешь есть хлеб твой и ни в чем не будешь иметь недостатка» (Второзаконие 8:7-9). Спустя сотни лет пророк Иезекииль назвал эту землю «текущей молоком и мёдом, славу всех земель» (Иезекииль 20:6,15). Притча нашего Спасителя подтверждает, что эта земля могла давать урожай в тридцать, шестьдесят, и даже сто крат (от Матфея 13:8), и когда Бог описывал красоту и богатства этой новой земли, Он сказал: «слава Ливана дастся ей, великолепие Кармила и Сарона» (Исаия 35:2).

Но какова эта земля теперь? Путник, оставивший точное описание восточных земель, свидетельствует: «Из всех земель с самыми ужасными условиями жизни, я считаю Палестину одной из худших. Её холмы бесплодны, бесцветны и бесформенны.

Долины представляют собой невзрачные пустыни, окаймлённые редкой растительностью, которую описывают печальными и унылыми эпитетами… Палестина сидит во вретище и пепле. Над ней нависает тень проклятия, которое высушило её поля и высосало всю её энергию».

То, что написано об этой земле, можно в большей или меньшей степени отнести и к остальным землям. Старение планеты более всего заметно в Палестине по причине её прежней красоты и плодородности.

Но, даже допуская отсутствие всяких видимых знаков приближения того часа, когда земля «свернётся и изменится», нет смысла говорить о том, что до исполнения Божьего «вернейшего пророческого слова» пройдёт много времени, потому что нам послано следующее предостережение: «Одно то не должно быть сокрыто от вас, возлюбленные, что у Господа один день, как тысяча лет, и тысяча лет, как один день» (2-е Петра 3:8).

Бог – «хозяин вечности». Течение времени не в состоянии повлиять на Его планы. По сравнению с вечностью все шесть тысяч лет существования земли для Него – всего лишь мгновение. Псалмопевец говорит: «Ибо пред очами Твоими тысяча лет, как день вчерашний, когда он прошел, и [как] стража в ночи» (Псалтирь 89:5). Поэтому апостол и пишет: «Не медлит Господь [исполнением] обетования, как некоторые почитают то медлением…» (2-е Петра 3:9). То, что людям кажется Божьей забывчивостью в отношении этого обетования, является на самом деле долготерпением по отношению к забывчивым людям, чтобы те могли принять решение, имеющее к этому обетованию прямое отношение. В Божьем подсчёте это похоже на трёхдневное ожидание того, что должник выплатит свой долг за положенные три дня, предусмотренные долговой распиской.

Нельзя также забывать о том, что у Господа не только тысяча лет как один день, но и один день, как тысяча лет. Это очень часто не принимается во внимание. Хотя исполнение Его обещания может занять тысячу лет, и оказаться таким же неизменным и точным, как если бы оно исполнилось на следующий день, Он также может и за один день сделать то, что по нашим представлениям могло бы занять тысячу лет. Поэтому не существует оправданий для беспечного промедления с исполнением нашего долга, если мы считаем, что дело Божье на земле совершится не скоро. «Ибо дело оканчивает и скоро решит по правде, дело решительное совершит Господь на земле» (К Римлянам 9:28).

Глава 4. Свидет ьство ст етий «Таково определение, постановленное о всей земле, и вот рука, простертая на все народы, ибо Господь Саваоф определил, и кто может отменить это? рука Его простерта, - и кто отвратит ее?» (Исаия 14:26,27).

Когда Павел и Варнава пытались убедить народ в Листре обратиться от бессмысленного идолопоклонства, они сказали, что хотя Бог и «попустил всем народам ходить своими путями», Он, несмотря на это «не переставал свидетельствовать о Себе благодеяниями, подавая нам с неба дожди и времена плодоносные и исполняя пищею и веселием сердца наши». Таковы некоторые из путей, которыми Бог свидетельствует о Себе всем народам. Пророк Исаия показывает абсурдность и нелепость идолопоклонства, просто-напросто описывая процесс изготовления этих «богов». Человек садит дерево, которое питается дождями, пока не вырастет достаточно большим и пригодным для использования. Затем он срубает его. Часть его он сжигает в огне, чем согревает себя, готовит для себя пищу, а из остатков делает «бога», падает перед ним, поклоняется ему, и восклицает: «Спаси меня, ибо ты – мой бог» (Исаии 44:14-17). Затем пророк показывает, где именно такие люди поступают вопреки здравому смыслу и самой природе вещей. Поскольку дерево, из которого он сделал «бога», питается дождём, то почему он, не зная самого Бога, по крайней мере, не поклоняется силе, дающей дождь? Если бы он поступал хотя бы так, он бы жил согласно свету своего здравого смысла, рассудительности, и веры, и вскоре узнал бы Бога гораздо глубже. Следовательно, не поступая так, он не имеет себе оправданий (смотри Римлянам 1:20).

Дожди и времена плодородия – далеко не единственное средство, с помощью которого Бог «не переставал свидетельствовать о Себе». Он также делал это посредством откровения, и прямых вестей. Когда Египет занимал первое место в мире по силе, мудрости и влиянию, Бог показал в этой земле Свою силу и славу таким образом, что об этом услышали все народы. Хананеи узнали об этом, и поняли, что Бог, выведший Израиль, является Богом неба и земли (Иисус Навин 2:9-11). Следующим народом, имевшим всемирное владычество, была Ассирия. И когда Ассирия погрузилась в нечестие и удалилась от Бога, Господь в Своей милости послал еврейского пророка к народу, призывая их к покаянию (Иона 1:2,3). После этого, снова и снова Он свидетельствовал Ассирии о Себе как о Всевышнем Боге. Самым ярким свидетельством, пожалуй, была гибель всего войска Сеннахирима (Исаии 37).

После этого Вавилон завладел всеми народами. Этот народ Бог тоже не оставил без свидетельства о Себе. Он обращался к Навуходоносору напрямую, послав ему сон о великом истукане, а истолкование этого сна было послано через Даниила, пленного еврея. И снова через трёх еврейских юношей в огненной печи Бог оставил свидетельство о Себе на всю империю, на все провинции этой могучей державы, как при помощи присутствующих там представителей всех земель (Даниил 3:3), так и посредством последующего указа царя (стих 29-й). И снова, когда Навудононосор, после отвергнутого предостережения от Бога (Даниил 4:4-27) был удалён от людей, чтобы жить жизнью животного в течение семи лет, он понял, что Иегова управляет всеми делами людей, и превыше всех «богов». Когда же к нему вернулось разумение, он издал указ «всем народам, царствам и языкам, живущим на всей земле», что он «считает нужным возвестить знамения и чудеса, сотворённые Всевышним Богом» (стихи 1,2).

И снова, когда данная империя была на грани уничтожения, Бог посредством чудесной надписи на стене дворца оставил последнее свидетельство развращённому монарху о том, что тот взвешен на весах и найден очень лёгким, и царство его отдано Мидянам и Персам (Даниил 5:27,28).

Затем наступил период Мидо-Персии, и через эту систему власти Бог тоже свидетельствовал о Себе «всем народам, племенам и языкам, обитающим на земле». Даниил, раб Божий, был брошен в львиный ров, и вышел оттуда невредимым, потому что Бог послал Своего ангела и заградил уста львов, чтобы они не сделали ему никакого вреда. «Затем царь Дарий написал всем народам, племенам и языкам, обитающим на земле», что Бог Даниила «есть Бог живый и вечносущий, и царство Его несокрушимо, и владычество Его бесконечно» (Даниил 6:25,26). Когда же воцарился Кир, он тоже «велел объявить по всему царству своему, словесно и письменно, и сказать: так говорит Кир, царь Персидский: все царства земли дал мне Господь Бог небесный, и Он повелел мне построить Ему дом в Иерусалиме, что в Иудее. Кто есть из вас - из всего народа Его, [да будет] Господь Бог его с ним, и пусть он туда идет, и строит дом Господа Бога Израилева (он есть Бог)» Когда Александр Великий находился на самом пике своих завоеваний, он стоял в храме Всевышнего в Иерусалиме, и слышал свидетельство относительно себя, которое читали из древнееврейских писаний.

Посредством же греческого языка, который Александр распространил по всему восточному миру, Бог избрал свидетельствовать о Себе и о спасении человека, совершившегося через смерть и воскресение Его дорогого Сына.

Когда Рим правил миром, Бог не только не переставал свидетельствовать о Себе, проповедуя евангелие всякому народу под небесами, но также через самого апостола Павла неоднократно заявлял о Себе в самой столице Римской Империи. И с того времени по сей день Бог не перестаёт свидетельствовать о Себе всем народам.

Господь открывал Себя не только великим империям и народам. В книге Иеремии (27: 2- 11) мы находим копию той вести, которую Господь записал через пророка и послал «к царю Идумейскому, и к царю Моавитскому, и к царю сыновей Аммоновых, и к царю Тира, и к царю Сидона».

Нам не хватит ни времени, ни места, чтобы перечислять все свидетельства, которые Бог посылал через Иеремию, Иезекииля, Иоиля, Амоса, Авдия, Софония и Захарию не только в Ассирию, Вавилон, Египет и Мидо- Персию, но также и в Едом, Моав и Амон, Тир, Сидон, Сирию, Аравию и многие другие народы и царства. Господь Бог в буквальном смысле «не переставал свидетельствовать о Себе всем народам» во все века. И когда в великий день Господень вострубит великая труба, тогда перед великим престолом Всевышнего Бога соберётся «великое множество людей, которого никто не мог перечесть, из всех племен и колен, и народов и языков», и воскликнет «громким голосом, говоря: спасение Богу нашему, сидящему на престоле, и Агнцу!» Пророчество, предсказывая события, представляет собой одно из доказательств, данных Богом, чтобы показать, что именно Бог изрёк это слово, и человек может в него верить. «Потому что Я знал – говорит Господь, - что ты упорен, и что в шее твоей жилы железные, и лоб твой - медный; поэтому и объявлял тебе задолго, прежде нежели это приходило, и предъявлял тебе, чтобы ты не сказал: "идол мой сделал это, и истукан мой и изваянный мой повелел этому быть"» (Исаия 48:4,5).

Господь посылает пророчество в качестве вызова всем, отвергающим Его власть и силу: «Представьте дело ваше, говорит Господь; приведите ваши доказательства, говорит Царь Иакова. Пусть они представят и скажут нам, что произойдет; пусть возвестят что-либо прежде, нежели оно произошло, и мы вникнем умом своим и узнаем, как оно кончилось, или пусть предвозвестят нам о будущем. Скажите, что произойдет в будущем, и мы будем знать, что вы боги» (Исаия 41:21-23). Таким образом, мы видим, что предсказание – это одно из атрибутов Божества: «Скажите, что произойдет в будущем, и мы будем знать, что вы боги». Отсюда становится очевидным, что способность показать будущее принадлежит одному только Богу, и следующий текст убеждает нас в этом ещё больше: «вспомните прежде бывшее, от [начала] века, ибо Я Бог, и нет иного Бога, и нет подобного Мне. Я возвещаю от начала, что будет в конце, и от древних времен то, что еще не сделалось» (Исаия 46:9-10).

Как бы ни было интересно изучать великие пророчества о царствовании сменяющих друг друга империй и царств мира, не менее интересно изучать пророчества относительно отдельных народов и даже городов. Во всём этом Бог свидетельствует о Себе, о своей силе и мудрости; однако история Тира, исполняющая пророчество, особенно примечательна. Тир, «которого начало от дней древних» (Исаия 23:7), был основан как колония Сидона (стих 12-й), на расстоянии около двадцати пяти миль от этого города на восточном побережье средиземноморья. Он был «насаждён на прекрасной местности» (Осии 9:13), и во дни Исаии (715-й год до Р.Х) этот город был «венцом», «украшением народов», его купцы были принцами, а «торговцы» были «почитаемы всем миром». Уже во время Иорама (904-896 гг. до Р.Х.) Тир в союзе с филистимлянами вторгся в иудейскую землю, взял серебро и золото вместе с «посвящёнными драгоценностями», и унёс всё это в свои храмы, продавая «детей Иуды и детей Иерусалима» в рабство грекам, чтобы устранить их от своих владений как можно дальше (Иоиль 3:4-6; Амос 1:6,9; 2-е Паралипоменон 21:16,17).

Строители Тира были настолько опытными, что сами заявляли о том, что придали этому городу «совершенную красоту». За тысячу лет до рождения Христа, когда Соломон уже собирался построить храм Богу в Иерусалиме, он написал Хираму, царю Тирскому, говоря: «Итак пришли мне человека, умеющего делать [изделия] из золота, и из серебра, и из меди, и из железа, и из [пряжи] пурпурового, багряного и яхонтового [цвета], и знающего вырезывать резную работу, вместе с художниками, какие есть у меня в Иудее и в Иерусалиме, которых приготовил Давид, отец мой. И пришли мне кедровых дерев, и кипарису и певгового дерева с Ливана, ибо я знаю, что рабы твои умеют рубить дерева Ливанские. И вот рабы мои пойдут с рабами твоими, чтобы мне приготовить множество дерев, потому что дом, который я строю, великий и чудный». Царь Хирам ответил: «Я посылаю [тебе] человека умного, имеющего знания, Хирам- Авия, сына [одной] женщины из дочерей Дановых, - а отец его Тирянин, - умеющего делать [изделия] из золота и из серебра, из меди, из железа, из камней и из дерев, из [пряжи] пурпурового, яхонтового [цвета], и из виссона, и из багряницы, и вырезывать всякую резьбу, и исполнять все, что будет поручено ему» (2-я Паралипоменон 2:7- 9,13,14).

За пятьсот восемьдесят лет до рождения Христа Тир был настолько богат, что мог позволить себе строительство всех своих судов из кедра, мачты к ним делал из кедра ливанского, вёсла из дубов Васанских, а скамьи из слоновой кости. Паруса из чистого льна были вышитой работой из Египта. Их синие и пурпурные покрывала были с островов Елишы. Жители Сидона и Арвада были его моряками, а его же мудрецы были управителями. Его армия состояла из наёмников Персии, Лиды, Фута и Арвада. Его торговля была такой обширной, что представляла собой постоянную всемирную ярмарку.

По причине изобилия всяческих богатств, и множества собственных товаров Тарсис пришёл торговать на этих рынках серебром, железом, оловом и свинцом. Джаван, Тувал и Мешех (Греция, Ливия и Россия) пришли на этот рынок торговать рабами и медными сосудами. Дом Тогарма (Армяне) пришли с лошадьми, всадниками, и мулами. Дедан (граничащий с Персидским Заливом) пришёл с трубами из слоновой кости и чёрного дерева, и драгоценным убранством для колесниц. Сирия пришла с изумрудами, пурпурными тканями вышитой работы, чистым льном, кораллами и агатами. Дамаск пришёл с вином из Хелбона и белой шерстью; Иуда и Израиль – с пшеницей, мёдом, маслом и бальзамами. Аравия пришла с агнцами, овнами и козлами. Шеба и Рама (из Аравии) пришли с изысканными специями, всевозможными изделиями из голубой ткани вышитой работы, роскошно отделанными сундуками, укреплёнными железом и изготовленными из кедра. Он также обогащал царей земных множеством своих собственных товаров помимо своей торговой добычи. Смотри книгу Иезекииля, 27-ю главу.

И, несмотря на всё это, он желал большего. Не довольствуясь этим, он позавидовал Иерусалиму и торговым караванам, проходящим через его ворота, и когда Иерусалим был разрушен Навуходоносором, Тир возрадовался и злорадно воскликнул: «а! а! он сокрушен - врата народов; он обращается ко мне; наполнюсь; он опустошен"» (Иезекииль 26:2). Именно тогда Иезекииль и изрёк следующее пророчество о Тире: «за то, так говорит Господь Бог: вот, Я - на тебя, Тир, и подниму на тебя многие народы, как море поднимает волны свои. И разобьют стены Тира и разрушат башни его; и вымету из него прах его и сделаю его голою скалою. Местом для расстилания сетей будет он среди моря; ибо Я сказал это, говорит Господь Бог… Ибо так говорит Господь Бог: вот, Я приведу против Тира от севера Навуходоносора, царя Вавилонского, царя царей, с конями и с колесницами, и со всадниками, и с войском, и с многочисленным народом. Дочерей твоих на земле он побьет мечом и устроит против тебя осадные башни, и насыплет против тебя вал, и поставит против тебя щиты; и к стенам твоим придвинет стенобитные машины и башни твои разрушит секирами своими. От множества коней его покроет тебя пыль, от шума всадников и колес и колесниц потрясутся стены твои, когда он будет входить в ворота твои, как входят в разбитый город. Копытами коней своих он истопчет все улицы твои, народ твой побьет мечом и памятники могущества твоего повергнет на землю» (Иезекииль 26:3-11).

Когда это пророчество было дано, Иезекииль был в Вавилоне, а Навуходоносор уже закончил разорение Иерусалима в 587-м году до Р.Х. Вскоре Навуходоносор вторгся в Финикию, и все её города быстро сдались, кроме Тира, который сопротивлялся так стойко, что Навуходоносору с его войсками потребовалось тринадцать лет, начиная с 585- года, чтобы захватить его. Главная часть города была на берегу, но на острове около полумили от берега был храм главного бога Тирян, а также довольно прочные укрепления по краям этого острова. Несмотря на такую длительную и интенсивную осаду, что из-за постоянного ношения шлема «все головы воинов облысели», а из-за постоянного ношения стенобитных орудий «все плечи лишились кожи», потребовалось столько лет, чтобы наконец город был взят и совершенно разрушен. И хотя они наконец признали власть Навуходоносора, «однако ни он, ни его армия в итоге не получили никакой награды за Тир и за такую длительную войну с ним» (Иезекииль 29:18), потому что уцелевшие горожане укрылись со всеми своими ценностями на острове. Навуходоносор же исполнил ту часть пророчества, которая гласила об уничтожении стен и башен, и о копытах его коней, которые будут топтать все эти улицы; но несмотря на это, два важнейших изречения всё ещё оставались неисполненными, а именно: (1) «и вымету из него прах его и сделаю его голою скалою», и (2) «камни твои и дерева твои, и землю твою бросят в воду». Эта часть пророчества, однако, была совершенно точно исполнена, как и все остальные, и происходило это таким образом: После окончания осады Навуходоносора тиряне заново отстроили город, но уже выстроили его не на берегу, а на острове, оставив прежний город лежать в руинах. Этот новый город со временем приобрёл такую славу, что она превзошла славу прежнего. Одним из главных предметов торговли была рыба, ибо когда Неемия отстраивал Иерусалим в 445-м году до Р.Х., он говорил: «И Тиряне жили в [Иудее] и привозили рыбу и всякий товар и продавали в субботу жителям Иудеи и в Иерусалиме» (Неемия 13:16). Новый город был построен очень крепким, окружённым огромными стенами, высота которых в главных местах, обращённых к земле, достигала не менее ста пятидесяти футов (45 метров)». Таким же могущественным этот город оставался и в 332-м году до Р.Х., когда Александр Великий в своей военной кампании был вынужден осадить и его, чтобы не оставить у себя в тылу самого могущественного врага. Он решил так и сделать, и, соответственно, начал «одну из самых выдающихся осад из всех, знакомых историкам», которая длилась семь месяцев. Когда Александр решил осадить этот город, он ещё не имел флота, а поскольку город был целиком на острове, почти в полумиле от берега, а глубина воды достигала восемнадцати футов (5 метров), перспективы этой осады казались не очень многообещающими. Тем не менее, он сразу же приступил к осаде.

Его первым делом было строительство твёрдой дороги шириной в сто футов (30 метров) от берега к стенам города. Как пишет Джордж Грот, «камней у него было предостаточно» для этой работы, ибо старый Тир лежал в руинах. Таким образом, состоялось буквальное исполнение пророчества, изречённого за 250 лет до самого исполнения: «камни твои и дерева твои, и землю твою бросят в воду». Чтоб построить эту дорогу для своего войска Александр буквально бросил камни, дерева и землю старого Тира прямо в воду.

Но и это ещё не всё. Пророчество также гласит: «и вымету из него прах его и сделаю его голою скалою». Материала оказалось предостаточно, чтобы сделать целую дорогу, как и намечалось, даже в двести футов шириной, без всякой точной подгонки, если бы всё шло хорошо. Но данный канал был открыт для сильнейших ветров, и работа часто останавливалась из-за больших волн. Кроме этого, как только жители Тира увидели угрозу от этого предприятия, они применили всю свою силу и интеллект, чтобы прекратить его, мешая строителям, сжигая дерево, разрушая уже построенную дорогу, и бросая камни в воду. И когда, несмотря на все эти препятствия, дорога была выстроена почти до самых ворот, во время шторма тиряне, посадив всё своё морское войско в корабли, и всякого рода мелкие посудины, притянули огромный корабль с горючими материалами к двум наибольшим защищённым башням, которые охраняли возводимую дорогу, и подожгли их. В это же время как каждый из них делал всё возможное, чтобы причинить вред строительству. Они сожгли башни, выгнали строителей, разломали все деревянные подпорки, скреплявшие дорогу, и волны, разбиваясь об эти камни, разрушили большую часть дороги, унеся её в море. После этого возникла необходимость строить дорогу почти заново, но Александр, не дрогнув, сразу же принялся за работу, и не только восстановил разрушенное, но и сделал это сооружение более широким и крепким. Конечно, разрушенная дорога стала хорошим фундаментом, на котором стояла новая, более широкая и крепкая. Но каждая такая перестройка создавала потребность в большем количестве камней, а особенно земли. Поэтому в данной ситуации строители были вынуждены в буквальном смысле «выметать прах» из старого Тира, и наконец сделать его «голой скалою».

Но даже после этого должна была исполниться одна деталь пророчества: «будешь местом для расстилания сетей». Очевидно, что эти слова относятся к городу на острове, а не на берегу, ибо ранее сказано: «Местом для расстилания сетей будет он среди моря» (Иезекииль 26:14,5). Эта деталь ещё не исполнилась с захватом города Александром. И хотя он взял город, но он не уничтожил его. Хотя Александр продал множество жителей в рабство, однако вскоре это поселение снова возродилось, и достигло процветания. Во время Римской Империи Тир был свободным «городом до царствования Августа, который за мятежное поведение лишил его свободы. В то время город по описаниям Страбо был очень зажиточным, что главным образом достигалось благодаря добыче и продаже тирского пурпура. Автор также пишет, что дома там были многоэтажными, и имели больше этажей, чем в Риме. Об этом часто упоминается в Евангелиях, поскольку там была группа христиан, с которыми Павел оставался неделю в своём последнем пути в Иерусалим (Деяния 21:3,4). Число христиан увеличивалось, пока Тир не стал престольным городом епископа во втором столетии. В четвёртом же столетии Ироним назвал этот город самым благородным и прекрасным городом Финикии, и удивлялся отсутствию всяких признаков исполнения пророчества о его разрушении. Во время крестовых походов он выдерживал длительные осады, но был взят в 1124-м году, став городом архиепископа; однако в борьбе с Сирией и её царём Селимом в 1516-м году внезапно пришёл его крах, и вскоре его уничтожение стало окончательным.

В 1610-м году нашей эры это место посетил путешественник Сандис, который сказал: «Этот когда-то знаменитый Тир теперь не более, чем кучка развалин; однако в самой этой беспомощности есть нечто столь показательное, и назидательное, что внимательный наблюдатель заметит это непременно». В 1697-м году Мандрель посетил эти развалины и сказал: «На северной стороне стоит неукрепленный дворец, кроме которого вы не увидите ничего, кроме кучи разваленных стен, столбов, сводов, и прочего. Не осталось ни одного уцелевшего дома. Здесь живёт кучка нищих, укрываясь в этих развалинах, живя главным образом засчёт рыбной ловли.

В 1751-м году Хассельгист был там, и сказал: «Мы… пришли в Тир, теперь называемый Зур, где провели всю ночь. Ни один из этих городов, столь известных ранее, не был так разрушен, как этот, не считая Трои. Зур теперь можно едва назвать нищей деревней, хотя прежде он был Тиром, царицей морей. Здесь живёт около десяти человек, турков и христиан, промышляя рыболовством».

Около 1780-го года Волни был там, и сказал: «Вся деревня Тир насчитывает всего около пятидесяти или шестидесяти семей, живущих на скудный урожай со своей маленькой земли, и немного от рыбной ловли».

В 1820-м году Джолифи писал о нём: «Несколько убогих хижин, разбросанных вдоль кривых линий, удостоенных названий улиц, и несколько более благородных строений, занимаемых должностными лицами, составляют, пожалуй, весь этот городок».

В 1838-м году доктор Робинсон провёл там воскресенье, и написал об этом так: «Я продолжил свою прогулку вдоль берега этого полуострова (который образовался благодаря Александру Великому), часть которого теперь безлюдна, за исключением места для расстилания сетей, как бы насмехаясь над гордостью и падением древнего Тира. Здесь был этот маленький остров, однажды застроенный его дворцами, окружённый его флотом, но, вот, «богатства твои, слава твоя, торговля твоя, твои корабли и капитаны, мастера и торговцы, которые были в нём – где они? Тир и вправду стал подобен голой скале. Единственные признаки его древнего величия – колонны из красного и серого гранита, иногда сорок или пятьдесят колонн вместе, или мраморные столбы, лежащие и разбиваемые волнами посередине моря, а также маленькие хижины, стоящие на его территории, - только подтверждают суровый приговор: «Ты больше не будешь построен». И все, посещающие его с тех пор «единодушно кивают головой в знак согласия с его полным уничтожением».

Так слово, изречённое Иезекиилем 2474 года назад о Тире было полностью и буквально исполнено. Иезекииль сказал, что стены города будут разрушены, и все дворцы уничтожены. Через пятнадцать лет это слово сбылось. Иезекииль сказал, что его камни, дерева и даже прах будут брошены в воду, и всю пыль с него сметут, и сделают его подобным голой скале. 255 лет спустя это слово сбылось. И хотя город был отстроен в море, Иезекииль сказал в 587-м году до Р.Х., что Тир будет подобен вершине скалы, и будет местом для расстилания сетей у открытого моря. Таким стало это место уже в 1697-м году. Таким оно остаётся и по сей день. И отстроен он уже не будет. Слово, сказанное Иезекиилем в 587-м году до Р.Х. – это слово Божье. Империи погибают, народы пропадают, города обращаются в руины, трава высыхает, цветы опадают, а слово Бога нашего будет стоять вечно.

Слово о Египте Египет был одним из самых первых цивилизованных всемирных империй. Он достиг такой власти, что долгие века оставался самым сильным государством в мире, и достиг такого уровня цивилизации, что «мудрость Египтян» стала общепринятым термином даже у самых мудрых народов мира. Образованию Моисея дана высокая оценка в словах: «Он был научен всей мудрости Египтян». И Писание, отмечая, что «Бог дал Соломону мудрость и весьма великий разум, и обширный ум, как песок на берегу моря», расширяет эту оценку, добавляя: «И была мудрость Соломона выше мудрости всех сынов востока и всей мудрости Египтян» (3-я Царств 4:29,30).

Египет, однако, был захвачен, и подчинён Есархаддоном и Ашур-Бани-Палом, последними из великих царей Ассирии; но вскоре он вернул свою силу, и не только помогал Вавилону и Мидии в полном уничтожении Ассирийского царства, но также получил в добычу всё Ассирийское имущество к востоку от Ефрата, вместе с крепостью в Кархемисе у Ефрата (4-е Царст 23:29; 2-е Паралипоменон 35:20,21). Правда, через несколько лет Навуходоносор, царь Вавилонский, отнял всю эту добычу, вплоть до границ самого Египта. «Царь Египетский не выходил более из земли своей, потому что взял царь Вавилонский все, от потока Египетского до реки Евфрата, что принадлежало царю Египетскому» (4-я Царств 24:7). Это было в 598-м году до Р.Х. Тем не менее, царь Египетский продолжал оставаться «подобным молодому льву среди народов», и «подобно киту в морях». Но в 588-586-м годах Иезекииль оглашал плач о Египте, и объявлял, что разорение этого царства неизбежно, как и разорение Ассирии до него. Египет был отдан Навуходоносору самим Господом, за исполнение Божьей воли в разорении Тира, и имущество Египта стало добычей армии Навуходоносора, в награду за это дело, сделанное по повелению Бога (Иезекииль 29:18-20). Причина этому заключалась в том, что Египет помогал Тиру в его сопротивлении.

У нас нет возможности рассмотреть все пророчества о Египте, но следующий отрывок Писания достоин особого внимания: «Так говорит Господь Бог: положу конец многолюдству Египта рукою Навуходоносора, царя Вавилонского. Он и с ним народ его, лютейший из народов, приведены будут на погибель сей земли, и обнажат мечи свои на Египет, и наполнят землю пораженными. И реки сделаю сушею и предам землю в руки злым, и рукою иноземцев опустошу землю и все, наполняющее ее. Я, Господь, сказал это. Так говорит Господь Бог: истреблю идолов и уничтожу лжебогов в Мемфисе, и из земли Египетской не будет уже властителя, и наведу страх на землю Египетскую» (Иезекииль 30:10- 13).

Мы не обладаем детальной информацией о завоевании Навуходоносором Египта. Однако мы знаем, что он вторгался в эту землю дважды, и оба раза его ожидал полный успех. Множество пленных египтян были уведены в Вавилон. Но кроме этого, три пункта вышеизложенной вести исполнились настолько точно, что никто не сможет возразить по поводу верности слову, данному через пророка Иезекииля около 25-ти столетий тому назад. Мы рассмотрим эти пункты, начиная с последнего.

1. «Из земли Египетской не будет уже властителя». Хотя Египет завоёвывался Есархаддоном и Ашур-Бани-Палом, Навуходоносором, и Камбусом, египтяне продолжали управлять своей страной. Но в 344-м году до Р.Х. Окус Персидский вошёл в эту землю с войском в 344 тысячи воинов, и Египетский царь Нектанебо должен был встретить его с войском в сто тысяч, двадцать тысяч из которых были греческими наёмниками. Царь Персии одержал полную победу. «Весь Египет подчинился Окусу, который разрушил стены городов, ограбил храмы, и после щедрого вознаграждения своих наёмников вернулся в свою столицу с огромной добычей». «Нектанебо в отчаянии покинул страну и сбежал на юг в Эфиопию», и с того дня и далее Египет не имел своего собственного правителя. Нектанебо стал последним египетским царём, которого Египет когда-либо имел. «Таким образом монархия фараонов драматическим образом пала после непревзойдённого правления сроком почти в три тысячи лет… С тех пор прошло более двух тысяч лет, и хотя Египет время от времени обретал свою независимость, ни один из его подлинных принцев не занимал трон фараона. «Из земли египетской не будет уже властителя» (Иезекииль 30:13) – было сказано во дни Априя (фараона Вафрия – Иеремия 44:30) как в заключительный период владычества этой земли» (Энциклопедия «Британика», статья «Египет»).

Кроме принцев самой монархии по всему Египту были «местные князья». Они правили ещё около двенадцати лет, до времени, когда Александр Великий завладел Египтом. Затем исчезли и эти властители. «С Александром Македонским владычество началось… С этого времени местные князья Египта, которые в течение пяти столетий, за исключением только владычества Псаметика и его дома, были причиной всех раздоров в Египте, исчезают из поля зрения» (смотри там же).

Таким образом буквально исполнилось слово: «Из земли Египетской не будет уже властителя».

2. «Я также истреблю идолов и уничтожу их изваяния». Это предсказание наиболее примечательно, ибо из всех народов, живших на земле, Египтяне были самыми большими идолопоклонниками. Тела небесные, тела земные, тела живые, тела неживые, реальные и воображаемые, рыба, животные, птицы, овощи – всем этим объектам в Египте поклонялись как богам. Пословица «В Египте легче найти бога, чем человека» стала буквальной реальностью. «В основании их религии лежал Нигритианский фетишизм, самый низкий вид поклонения природе… Это идолопоклонство включало в себя, кроме поклонения животным, поклонение деревьям, рекам и холмам. Главных богов, таких как Рта, Ра, Шу, Изис, Озирис, и прочих, насчитывалось сотни. Животными, которым повсюду поклонялись, были коровы, тельцы, обезьян, ибисы, коты, ястребы, лягушки, козлы, стервятники, рыба, мангусты, и многие другие, в слишком великом множестве, чтобы их перечислить полностью.

Тем не менее, несмотря на всю многочисленность этих идолов, и на всю низость этого идолопоклонства, эти идолы были полностью уничтожены, а изваяния совершенно исчезли.

3. «Рукою иноземцев опустошу землю и все, наполняющее ее». Вся история завоевания Египта Окусом, упомянутым ранее, и далее, постоянно свидетельствует о буквальном исполнении этого пророчества. Со того самого дня, когда царь Нектанебо сбежал в Эфиопию, чужеземцы грабили Египет, унося его сокровища, постоянно обирая эту землю. Когда Александр Великий победил Дария при Иссе, он был приглашён в Египет в качестве спасителя. В последний период правления Александра Египет попал в руки Птолемея Македонского, который со своими последователями хозяйничал и обирал землю двести девяносто четыре года. Затем эта земля испытала ужасное владычество Рима, чья железная рука угнетала его шестьсот семьдесят лет, до самого 641-го года нашей эры. После этого Сарацины захватили его и грабили ещё шестьсот лет. Затем Мамалуки держали его в своём владычестве 267 лет, и «если вы взглянете на весь период их владычества на этой земле, особенно ближе к своему концу, вы обнаружите обилие войн, раздоров, грабежа и насилия» (Покок). В 1517- м году нашей эры турки победили Мамалуков, и завладели всей страной, где они правят до сих пор. Сто лет назад Гиббон, описывая состояние Египта при их правлении, обозначил не только состояние этой страны, но дал наилучшее из существующих объяснение исполнившемуся пророчеству. Он сказал: «Наиболее несправедливой и абсурдной конституции невозможно придумать, чем та, которая обрекает жителей стран на вечное подчинение своевольной власти пришельцев и рабов. Однако именно таким и было состояние Египта прежние пятьсот лет. Самые выдающиеся султаны династий Бахаритов и Борджитов сами получали поддержку от кланов Тартар и Циркасс, и двадцать четыре бея, или военных начальника, сменились не своими сыновьями, а своими слугами. Они издали великий декрет о своих свободах, указ Селима Первого о республике; и османский император до сих пор принимает от Египта некоторую дань признания и подчинения» («Упадок и крах», глава 59, параграф 20).

Это и есть в точности то, что пророк Божий предсказал почти двадцать пять веков назад.

Констатация этих фактов приготовила путь к тому, чтобы в двух словах описать исполнение другого знаменательного пророчества относительно Египта. После рассеяния народа Навуходоносором Господь сказал: «и возвращу плен Египта, и обратно приведу их в землю Пафрос, в землю происхождения их, и там они будут царством слабым. Оно будет слабее [других] царств, и не будет более возноситься над народами; Я умалю их, чтобы они не господствовали над народами» (Иезекииль 29:14,15). Ввиду того факта, что этот народ был продан в руки иноземцев, и разорён ими, нетрудно увидеть, как из положения мудрейшего из народов он деградировал до состояния ниже всех царств. Сто лет назад Вольней записал: «В Египте нет среднего класса, нет интеллигенции, нет духовенства, нет торговцев, и даже землевладельцев. Повсеместная атмосфера разрухи, с которой сталкивается путешественник, указывает на масштабы угнетения, и недоверие, свойственное рабству. Глубокое невежество жителей в такой же степени не даёт им понять причины их бед, и применить необходимые меры.

Невежество, пропитавшее все классы, оказывает своё губительное действие на все аспекты нравственного и физического знания. Не говорят больше ни о чём, кроме ужасных проблем, всенародного горя, постыдных грабежей и бичеваний».

В 1857-м году доктор Роберт записал следующее: «Несчастные обыватели рады трудиться у всех, кто заплатит им пять центов в день, и готовы спрятать это сокровище в земле от хищных собирателей налогов. Я видел, как британские лошади отказывались есть комбикормовую смесь из муки, овса, ячменя, чечевицы, пшена и сотни других неизвестных семян вместе с грязью и мусором, который они собирают со своих полей. Нищета, болезни и напасти Египта вошли в пословицы». «Я видел, как целые селения были вынуждены оставлять весной свои поля, идти к старому грязному каналу возле Каира, и почти перед воротами дворца мужчины, женщины, мальчики и девочки, подобные тем, которые приходят в наши субботние школы, черпали зловонную грязь и воду своими руками в корзины, несли их на головах по крутому склону, терпя удары длинных палок своих приставников, подгоняющих их, в то время как паровые насосы стояли рядом без дела» (Притчи о неверности, глава 8).

Спустя двенадцать лет миссис Сьюзэн Уоллес написала о Египте и его народе следующее: «Долина Нила даёт три урожая в год; сеяние, вспашка и жатва производятся одновременно. Женщины трудились в полях наравне с мужчинами, одетые в такую же свободную одежду. Никакой техники не было, за исключением старинного колодезного «журавля», самого примитивного устройства для добывания воды, и плетёной корзины. Управляясь с этой плетёной корзиной, они работали с машинной точностью, эти вечно угнетаемые египтяне, даже не думая о своём великом прошлом, без всяких надежд на лучшее будущее. Сами их души погружены в глубокое рабство целыми столетиями безжалостной тирании, не зная никаких перемен, кроме смены рабовладельцев. Эти локомотивы не пробуждали в них никаких внутренних импульсов, и они не в состоянии поднять свои головы, когда вестник новой цивилизации, колесница, более могущественная, чем фараонова, пробегает мимо них. Среди этих согбенных фигур мы видели лица с татуировками и раскрашенными синими губами, запрещёнными левитским законом».

«Медленно, со сломленным видом, они двигались монотонно, вытаскивая плетённую корзину в этом тяжком полевом труде, упомянутом во Второзаконии, черпая воду из реки, выливая её на поля, расположенные над источником. Иногда прохожий мог слышать глухой угрюмый стон от этих подневольных рабов, меланхоличный хор целых групп мальчиков и девочек, падших до невыразимых глубин деградации, поставленных работать вместе на берегах Нила».

В земле Египетской нет больше правителя, его идолы совершенно исчезли, его земля разорена рукой иноземцев. Египет стал самым примитивным из всех царств. Пророчество исполнилось буквально. Слово, записанное Иезекиилем во время его пребывания в плену у реки Ховар 2474 года назад, является словом самого Бога.

«Верьте в Господа Бога вашего, и будете утверждены; верьте пророкам Его, и будете успешны».

Глава 5. Царство Вав он «Вавилон, краса царств, гордость Халдеев…» (Исаия 13:19) Начало книги Даниила приходится на годы, когда еврейский народ был в порабощении у вавилонян, и многие из евреев были в Вавилоне. За несколько лет до этого периода (около 610-го года до Р.Х.) царь Египта убрал с престола Иоахаза, царя Иудеи, и поставил на царство Елиакима, назвав его Иоакимом (2-я Паралипоменон 36:2-4). В третий год его царствования (Даниил 1:1) Навуходоносор пришёл к Иерусалиму и осадил его. Город был взят, Иоакима заковали в кандалы, и многие сосуды из дома Божьего были взяты в Вавилон (2-я Паралипоменон 36:7; Даниил 1:2). Иоакиму, однако, было позволено остаться в Иерусалиме, где он и царствовал ещё восемь лет (2-я Паралипоменон 36:5). Его сменил Иехония, его сын, который спустя три месяца своего царствования был уведён Навуходоносором в Вавилон (2 Паралипоменон 36:9). С ним увели также всю царскую семью, богатых людей и художников, так что в Иудее остался один только бедный народ (4-я Царств 24:8-16). Это происходило около 599-го года до Р.Х. Навуходоносор поставил на престоле иудейском Матфанию, изменив его имя на Седекию. Через несколько лет царствования Седекия восстал против Навуходоносора, и тот снова пришёл в Иерусалим, и в 11-й год царства Седекии (около 588-го года до Р.Х.) он смог войти в этот город. Седекия был уведён в Вавилон, а вместе с ним все люди, которые прежде оставались здесь. Стены и дворцы Иерусалима были сожжены дотла (2 Паралипоменон 36:11-21). Так исполнилось пророчество Иеремии (17:27) о полном рассеянии еврейского народа.

Здесь хорошо было бы отметить точность исполнения пророчества о Седекии. Пророк Иезекииль, который был тогда в Вавилоне, получил повеление вынести свои вещи из дома посреди белого дня, в присутствии народа, и подкапывать стену, чтобы к вечеру вынести свои вещи, покрывая одновременно своё лицо, так чтобы не видеть земли (Езекииль 12:3-6). Затем ему было сказано передать народу Израилеву: «Скажи: я знамение для вас; что делаю я, то будет с ними, - в переселение, в плен пойдут они. И начальствующий, который среди них, впотьмах поднимет [ношу] на плечо и выйдет. Стену проломают, чтобы отправить [его] через нее; он закроет лице свое, так что не увидит глазами земли сей. И раскину на него сеть Мою, и будет пойман в тенета Мои, и отведу его в Вавилон, в землю Халдейскую, но он не увидит ее, и там умрет» (Иезекииль 12:11-13).

Спустя четыре года Навуходоносор пришёл в Иерусалим и осадил город. Осада длилась почти два года, пока не «усилился голод в городе, и не было хлеба у народа земли. И взят был город, и [побежали] все военные ночью по дороге к воротам, между двумя стенами, что подле царского сада; Халдеи же стояли вокруг города, и [царь] ушел дорогою к равнине. И погналось войско Халдейское за царем, и настигли его на равнинах Иерихонских, и все войско его разбежалось от него. И взяли царя, и отвели его к царю Вавилонскому в Ривлу, и произвели над ним суд: и сыновей Седекии закололи пред глазами его, а [самому] Седекии ослепили глаза и сковали его оковами, и отвели его в Вавилон» (4-я Царств 25:3-7). Так пророчество Иезекииля исполнилось до мелочей, и Иерусалим был оставлен в руинах.

Среди иудеев, уведённых в Вавилон при первой осаде Иерусалима, был Даниил, родом из царской династии (смотри Даниила 1:3-6). Он вместе со своими друзьями был избран для прохождения трёхгодичного курса обучения и подготовки, чтобы стать способным занимать ответственные посты в Вавилонском царстве. Они были избраны по причине своих высоких умственных способностей (Даниил 1:4), и в конце трёх лет они показали такие результаты, что, придя к Навуходоносору для экзамена «во всяком деле мудрого уразумения, о чем ни спрашивал их царь, он находил их в десять раз выше всех тайноведцев и волхвов, какие были во всем царстве его» (Даниил 1:20). «И даровал Бог четырем сим отрокам знание и разумение всякой книги и мудрости, а Даниилу еще даровал разуметь и всякие видения и сны» (стих17-й).

Таланты Даниила оказались востребованными сразу же после окончания им этого курса обучения. Во второй год царствования Навуходоносора в качестве единственного правителя Вавилона, и спустя четыре года после начала его совместного царствования со своим отцом, он увидел сон, встревоживший его безмерно, и более того: он никак не мог вспомнить этот сон. Чрезмерно встревоженный и обеспокоенный, он послал за волхвами, астрологами и колдунами, и потребовал от них сообщить ему этот сон. Они ответили: «Царь! вовеки живи! скажи сон рабам твоим, и мы объясним значение его». Но Навуходоносор не мог сообщить им этот сон, а они показали свою неспособность истолковать сон, который им не расскажут. После некоторых дебатов он приказал казнить всех мудрецов Вавилона (смотри Даниила 2:1- 13).

Хотя Даниил не был в числе позванных к царю для истолкования этого сна, указ повелевал уничтожить всех мудрецов Вавилона, и поэтому включал и его вместе с его друзьями. По всей видимости, Даниил впервые узнал обо всём этом деле, когда стража пришла за ним, чтобы увести на место казни (смотри Даниила 2:14,15). Он немедленно обратился к царю с просьбой предоставить ещё немного времени, обещая, что он расскажет и сон, и истолкование его.

Даниил не стал тратить это время на заклинания, как поступили бы волхвы, но пошёл в своей дом, и вместе со своими тремя друзьями помолился Богу Небесному. «И тогда открыта была тайна Даниилу в ночном видении, и Даниил благословил Бога небесного. И сказал Даниил: да будет благословенно имя Господа от века и до века! ибо у Него мудрость и сила; он изменяет времена и лета, низлагает царей и поставляет царей; дает мудрость мудрым и разумение разумным; он открывает глубокое и сокровенное, знает, что во мраке, и свет обитает с Ним. Славлю и величаю Тебя, Боже отцов моих, что Ты даровал мне мудрость и силу и открыл мне то, о чем мы молили Тебя; ибо Ты открыл нам дело царя» (Даниил 2:19- 23).

В этом поступке Даниила мы имеем пример истинной веры в Бога. Как только эта тайна была открыта ему в ночном видении, он начал прославлять Господа. Он не стал ждать подтверждения от царя подлинности его сна, но был убеждён в том, что Господь открыл ему точно то, о чём он просил. Очевидно, он действовал в полном согласии со словами Спасителя: «чего ни будете просить в молитве, верьте, что получите, - и будет вам» (От Марка 11:24). Если бы этому совету последовали все, ищущие Бога, то сколько хвалы вознеслось вы к Богу за Его благословения! Немалым испытанием для Даниила было войти к царю и сообщить ему его забытый сон. Одно это было веской причиной для страха и трепета этого молодого юноши. Если он потерпит неудачу, то одно слово от надменного монарха, который уже однажды был разочарован, и был убеждён, что все его мудрецы – мошенники, одно только его слово лишит его жизни. Но мы можем быть уверены в том, что Даниил не боялся, потому что был убеждён в правде, открытой ему. Он кротко отказался приписывать себе какую-то наивысшую мудрость, отличавшую его от других, и сказал: «Тайны, о которой царь спрашивает, не могут открыть царю ни мудрецы, ни обаятели, ни тайноведцы, ни гадатели. Но есть на небесах Бог, открывающий тайны; и Он открыл царю Навуходоносору, что будет в последние дни» (Даниил 2:27,28).

Затем, без всяких колебаний, он рассказал этот сон так: «Тебе, царь, было такое видение: вот, какой-то большой истукан; огромный был этот истукан, в чрезвычайном блеске стоял он пред тобою, и страшен был вид его. У этого истукана голова была из чистого золота, грудь его и руки его - из серебра, чрево его и бедра его медные, голени его железные, ноги его частью железные, частью глиняные. Ты видел его, доколе камень не оторвался от горы без содействия рук, ударил в истукана, в железные и глиняные ноги его, и разбил их. Тогда все вместе раздробилось: железо, глина, медь, серебро и золото сделались как прах на летних гумнах, и ветер унес их, и следа не осталось от них; а камень, разбивший истукана, сделался великою горою и наполнил всю землю» (Даниил 2:31-35).

Данные тексты содержат краткую историю всего мира от дней Навуходоносора, и до конца времён. Сразу же после рассказа об этом сне пророк обратился к царю с такими словами: «Ты, царь, царь царей, которому Бог небесный даровал царство, власть, силу и славу, и всех сынов человеческих, где бы они ни жили, зверей земных и птиц небесных Он отдал в твои руки и поставил тебя владыкою над всеми ими. Ты - это золотая голова!» (стихи 37,38).

Как просты слова божественной правды! Самым прямым образом, без лишних слов Даниил подчеркнул величие империи Навуходносора, и объявил, что она представлена золотой головой этого величественного истукана. Выражение: «Ты – это золотая голова!» не относится к Навуходоносору как к личности, а только как к представителю самой величественной империи, которую когда-либо видел мир. Навуходоносору Вавилон обязан своим чудесным процветанием. Равнильсон пишет: «Навуходоносор – великий монарх Вавилонской Империи, которая, хоть и длилась всего 88 лет, - с 625-го по 538-й годы до Р.Х., - всё же была под его правлением почти половину этого срока. Своими военными успехами империя обязана главным образом ему, его конструктивной энергии, составляющей его главную характеристику, подкрепляясь его гением и качествами его характера. Пожалуй, не будет преувеличением сказать, что Навуходоносору вавилоняне обязаны своим особым местом в истории. В любом случае, их достижения почти полностью исходят от этого царя, чьи таланты выдающегося генерала дополнялись величием его художественного вкуса и умениями в строительстве, что и ставит его на один уровень с величайшими строителями древности» (Семь великих монархий, Равнильсон, Четвёртая монархия, глава 8, параграф 21).

Неудивительно, что Навуходоносор представлял всю империю.

Обширность Вавилонской Империи обозначена в 38-м стихе: «Всех сынов человеческих, где бы они ни жили, зверей земных и птиц небесных Он отдал в твои руки и поставил тебя владыкою над всеми ими». Это означает всемирное правление. Спустя несколько лет пророк Иеремия свидетельствовал о том же. Цари Тира, Едома, Моава и прочие, вместе с Седекией, царём Израильским, задумали мятеж против вавилонского владычества. Чтобы показать им тщетность таких попыток, пророк, по повелению Господа, послал к ним вестников со словами: «Так говорит Господь Саваоф, Бог Израилев: так скажите государям вашим: Я сотворил землю, человека и животных, которые на лице земли, великим могуществом Моим и простертою мышцею Моею, и отдал ее, кому Мне благоугодно было. И ныне Я отдаю все земли сии в руку Навуходоносора, царя Вавилонского, раба Моего, и даже зверей полевых отдаю ему на служение. И все народы будут служить ему и сыну его и сыну сына его, доколе не придет время и его земле и ему самому; и будут служить ему народы многие и цари великие» (Иеремия 27:4-7).

Эта весть не образна, а буквальна. Это просто история, предсказанная наперёд, что и подтверждается трудами выдающихся историков. В «Энциклопедии Британика», статье «Вавилон», после рассказа о том, как Набопаласар, князь провинции Вавилония, восстал против Ассирийской власти, сказано: «Престол империи теперь переместился в южное царство. Набопаласар сменился в 604- м году своим сыном Навуходоносором, чьё долгое правление сроком в сорок три года сделало Вавилон властелином всего мира. Армии Халдеев обошли весь восток, вторглись в Египет, и даже город на реке Ефрат не остался без конкурента».

Город Вавилон описан весьма подробно автором по имени Роллин в его «Древней истории» (том 1, книга 3, глава 1), а также Придеаксом в книге «Связь» (том 1, книга 2). Мы же можем себе позволить прочесть только краткое, но очень ясное описание Геродота, которое гласит: «Город стоит на широкой равнине, представляет собой точный квадрат, с размером каждой стороны 120 фарлонгов (24 километра), так что весь периметр составляет 480 фарлонгов (96 с половиной километров). При таких размерах величию этого города нет равных. Он окружён широким и глубоким рвом, наполненным водой, за которым возвышается стена шириной в пятьдесят царских локтей (25 метров), и высотой в двести локтей (100 метров). И здесь я не должен упустить использование той грязи, которая была выкопана из этого великого рва, и способ построения стены. По мере выкапывания рва почву из этой ямы превращали в кирпичи, и эти кирпичи собирали, затем обжигали в печах, и превращали в здания. Ими также обкладывали края этого рва. После этого приступили к строительству самой стены, используя в качестве скрепляющего раствора горячий битум, вставляя слой плетённых жердей каждые тринадцать слоёв кирпича. На верху, по краям стены они построили дома из одной комнаты каждый, стоящие лицом друг к другу, оставляя между ними площадку, достаточную для разворота колесницы, запряжённой четвёркой лошадей. По периметру стены вставлены сто ворот, все из меди, с бронзовыми поперечинами и завесами. Битум, используемый в строительстве, привозился в Вавилон с реки Ис, маленького потока, впадающего в Ефрат в месте, где стоит одноимённый город, на расстоянии восьми дней пути от Вавилона. Куски битума находят в большом количестве в русле этого водоноса.

«Город был разделён на две части рекой, которая протекала посередине. Это река Ефрат – широкая, глубокая и быстрая река, с истоком в Армении и устьем в Аравийском море. (Данная река впадает не прямо в Аравийское Море, а в Персидский Залив). Городская стена доходит до самого берега реки с обоих её сторон, а оттуда по обоим берегам от неё тянется забор из обожжённых кирпичей. Дома в основном состоят из трёх или четырёх этажей. Все улицы идут прямыми линиями, - не только те, что параллельны реке, но также и те, которые пересекают их, ведя к берегу. На конце таких перпендикулярных реке улиц у реки в ограде расположены узкие ворота, сужающие поток. Они, подобно большим воротам во внешней стене, сделаны из меди, и открываются в сторону воды.

Внешняя стена – основная оборонная линия города. Однако, существует и вторая, внутренняя стена, толщиной несколько меньше, чем первая, но лишь немногим уступающая ей по крепости. В центре каждой половины этого города находилась крепость. В одной из них был царский дворец, окружённый стеной огромного размера и крепости. В другой был освящённый комплекс Юпитера Белоса – квадратная площадь со стороной два фурлонга (400 метров), с воротами из сплошной меди, которые оставались в моё время» (Книга 1-я, главы 178-181).

Царский локоть равнялся 20-ти дюймам (полметра). Читатель может представить себе внешнюю стену города толщиной в 26 метров, и высотой 106 метров. Город был разделён на две части рекой Ефрат, которая протекала через него по диагонали. Берега реки были защищены стенами, и в связи с этим было создано следующее средство перехода с одной части города в другую: «На каждой из этих стен было двадцать пять ворот, соответствующих количеству улиц, приходящих к реке. За каждыми воротами был уклон, спускающийся прямо к воде, по которому можно было сойти к реке, если вам нужно было её пересечь. Лодки стояли у этих склонов, чтобы перевозить пассажиров с берега на берег. Для тех же, кому не нравился этот метод переправы, был построен мост особенной конструкции. Несколько каменных пирсов были поставлены в русле реки, крепко соединённых друг с другом железными и свинцовыми перегородками. Деревянные разводные мосты соединяли эти пирсы друг с другом в дневное время, и люди переходили по ним. Ночью же мосты поднимались, чтобы никто не имел к ним доступа под покровом темноты. Диодор пишет, что кроме этого моста, который по его оценкам был длиной в пять стадий (около 900 метров), шириной в тридцать футов (9 метров), оба берега реки соединялись друг с другом ещё и тоннелем, который был 15-ти футов (4,5 метра) шириной и двенадцати (3,6 метров) высотой до начала его арочной крыши» («Семь великих монархий», четвёртая монархия, глава 41, параграф 6).

Общественные здания города имели такой же величественный вид. Об одном из них мы читаем: «Самым примечательным строением в Вавилоне был храм божества Белла, теперь именуемого Вавилом на севере, как открыл профессор Равнильсон. Он имел пирамиду из шести квадратных оснований, нижнее из которых было размером в двести ярдов (182 метра) каждая сторона. Извилистая лестница вела к вершине со святилищем, на котором стоял золотой истукан Белла высотой в сорок футов (12 метров), две других статуи из золота, золотой стол длиной сорок и шириной пятнадцать футов (12 и 4,5 метров соответственно), и множество других огромных предметов из этого же самого драгоценного металла» (Энциклопедия Британика, статья «Вавилон»).

«Великий дворец был зданием ещё большего масштаба, чем великий храм. Согласно Диодору, он был расположен за тремя стенами, внутренняя из которых была двадцати стадий, вторая сорока стадий, а внешняя – шестидесяти стадий (почти семь миль), в периметре. Внешняя стена была построена целиком из прямых обожжённых кирпичей. Средняя и внутренняя стены были из одного материала, облицованного эмалированным кирпичом с изображениями сцен охоты. Размеры фигур, согласно этому автору, были больше всех живых существ, и состояли главным образом из огромного разнообразия животных».

«Но главной изюминкой этого дворца было его место развлечений – «Висячие сады», которые греки отнесли к одним из семи чудес света. Необычайная конструкция, обязанная капризу женщины своей причудливостью, была квадратной, каждая сторона была длиной в 400 греческих футов. Она поддерживалась целым рядом арочных опор, построенных одна над другой, как стены классического театра, и, поддерживая каждый уровень, или этаж, делала из него твёрдую платформу, на которой вырастали опоры следующего этажа. Всё строение возносилось к небу на высоту не менее 75 футов, и было засыпано на самом верху огромной массой земли, на которой росли не просто цветы и кустарники, но также и огромные деревья. Вода поставлялась из Ефрата по трубам, и поднималась (как говорят) по винтовому принципу Архимеда» (смотри там же, параграфы 9,10).

Даже краткого описания города достаточно, чтобы понять, почему он был назван пророком «Вавилон, краса царств, гордость Халдеев…» Человеческому уму казалось, что город, построенный так основательно, будет стоять всегда, но Бог сказал иначе. Пророк продолжает, не останавливаясь: «После тебя восстанет другое царство, ниже твоего» (Даниил 2:39). Иеремия, говоря о величии империи Навуходоносора, предсказал её падение, а также уточнил, при чьём правлении оно прекратит своё существование. Он сказал: «И все народы будут служить ему и сыну его и сыну сына его, доколе не придет время и его земле и ему самому; и будут служить ему народы многие и цари великие» (Иеремия 27:7).

Итак, мы находим, что во дни внука Навуходоносора царство Вавилона должно было закончиться, а другие народы и царства должны прийти ему на смену, и завладеть этой империей. Точное описание падения Вавилона, данное в 5-й главе книги Даниила неоднократно обозначает Навуходоносора как прадеда Валтасара, царя Вавилонского, при котором и состоялось падение Вавилона. Смотри стихи 2, 11, 13, а также «Семь великих монархий» (четвёртая монархия, глава 8, заметки 179, 185, и параграф 51). Точное исполнение пророчества о падении Вавилона будет описано в следующей главе.

Глава 6. Падение Вав она За сто тринадцать лет до рождения Кира Исаия назвал его по имени, и сказал за сто семьдесят шесть лет до исполнения этого слова, что он отпустит Израиль из плена. Но перед освобождением Израиля Вавилон должен был пасть; и пророк также предсказал, что Кир возьмёт этот великий город (Исаия 45:1-5). В четвёртый год Седекии, в 597-м году до Р.Х. Сераия был послан в Вавилон, чтобы выполнить поручение царя. Через него же Иеремия послал копии пророчеств, записанных в 50-й и 51-й главах книги Иеремии. Сераия должен был взять эти пророчества с собой, и по пришествии в Вавилон прочесть все эти послания, после чего он должен был привязать к свиткам камень, бросить их в реку Ефрат, и сказать: «так погрузится Вавилон и не восстанет от того бедствия, которое Я наведу на него» (Иеремия 51:59-64).

В данном пророчестве Иеремия сообщил, что власть Мидян разорит Вавилон (стихи 11, 28). Исаия же сообщил, что Елам присоединится к Мидянам: «Восходи, Елам, осаждай, Мид!» (Исаия 21:2,9) Но совсем незадолго до падения Вавилона Елам был одной из провинций Вавилонского Царства (Даниил 8:1,2). Елам был частью Сузианы в древней географии, а Кир был по происхождению Еламитом, а также признанным главой Сузианцев. И когда он начал свои походы, сузианцы (Еламиты) только и ждали этой возможности, чтобы восстать против Вавилона и встать под знамёна Кира. Армии Мидян и Персов объединились под командованием Кира, и оставили Екбатану, столицу Мидии, весной 539-го года до Р.Х., чтобы отправиться в поход на Вавилон.

В данном пророчестве, которое Иеремия повелел прочесть в Вавилоне, сказано о народе Израильском так: «Выходи из среды его, народ Мой, и спасайте каждый душу свою от пламенного гнева Господа. Да не ослабевает сердце ваше, и не бойтесь слуха, который будет слышен на земле; слух придет в [один] год, и потом в [другой] год, и на земле [будет] насилие, властелин [восстанет] на властелина» (Иеремия 51:45,46). Здесь мы находим конкретный знак, по которому народ Израильский должен был понять, что настало время покидать Вавилон, чтобы избежать гибели, ожидающей этот город. Должно было пройти два слуха об угрожающей Вавилону опасности, и эти два слуха должен был разделять между собой год времени. Как сказано выше, Кир пошёл на Вавилон ранней весной 539-го года. Но в этом году он прошёл только половину пути. Причина этому показана Геродотом: «Кир на своём пути в Вавилон пришёл к берегу реки Гинд, которая, начинаясь от Матенийских гор, протекает через землю Дардании, и впадает в Тигр… Когда Кир пришёл к этому потоку, который можно было только переплыть в лодках, одна из священных белых лошадей, сопровождавших его в этом марше, исполненная бодрого и лихого духа, вошла в воду, и попыталась перейти реку самостоятельно. Но поток захватил её, унёс с собой, и потопил в своих глубинах. Кир, разгневанный наглостью этой реки, пригрозил усмирить её силу настолько, что в будущем даже женщина сможет перейти её, не замочив своих коленей. Соответственно, он отложил своё нападение на Вавилон, и, разделяя свою армию на две части, он отмерил верёвками по сто восемьдесят канав на каждой стороне Гинда, уводящих воду в разные стороны от русла, и, приказав своей армии копать, одним на одной стороне реки, другим – на другой, он исполнил свою угрозу с помощью такого огромного количества рук, но при этом потратил на это весь летний сезон. Тем не менее, обрушив свою месть на Гинд, разделив эту реку на триста шестьдесят каналов, Кир, с первыми признаками приближения следующей весны направился прямо к Вавилону» (Книга 1-я, главы 189,190).

Итак, два слуха, обозначенных Иеремией, представляют собой: Первый, когда Кир вышел из Екбатаны, и до Вавилона дошёл слух о его походе, побуждая их приготовиться к защите города. Но в этом году он остановился, а затем снова направился в Вавилон, что стало причиной второго слуха. Именно этого и ждал народ Израильский. Именно тогда они узнали, что пора выходить из Вавилона, ибо именно тогда этой земле грозило разорение и война правителей между собой. Так и исполнилось пророчество, в чём нет абсолютно никаких сомнений.

Весной 538-го года до Р.Х. Кир пришёл к Вавилону без всяких препятствий. Набонид, царь Вавилона, собрал свои войска на долине перед городом, приготовившись к бою. Кир сразу же атаковал его и с легкостью одолел. Набонид скрылся в Борсиппе, тогда как большая часть его армии укрылась за стенами города, где командовал Валтасар. Когда они все оказались за крепкими стенами Вавилона, надёжно укрытыми за всеми медными воротами с тяжёлыми железными засовами, они чувствовали себя в абсолютной безопасности, и смеялись над Киром и его войсками, над всеми его попытками пробраться вовнутрь. Но Кир уже имел успешный опыт с рекой Гинд, повернув её русло, и решил сделать то же самое с Ефратом. Река протекала прямо через город, под его стенами, и Кир решил направить воду в другую сторону, а затем, под покровом темноты, пробраться по дну реки в город. Это тоже стало исполнением пророчества: «засуха на воды его, и они иссякнут… Я осушу море его, и иссушу каналы его» (Иеремия 50:38; 51:36). Так сказал пророк за шестьдесят лет до этих событий, говоря о будущем. А так об этих же событиях нам сообщает историк: «Отведя большую часть своей армии от укреплений города, оставляя за собой только несколько наблюдательных отрядов, Кир отошёл вверх по реке Ефрат на некоторое расстояние, чтобы пустить в ход все доступные лопаты. Его солдаты теперь могли воспользоваться ценностью полученного опыта в осушении Гинда, и осознать, что лето и осень предыдущего года были потрачены не напрасно. Они прорыли канал, или сеть каналов от Ефрата, достаточную, чтобы увести в сторону большую часть всей воды, надеясь сделать реку пригодной для перехода вброд» («Семь великих монархий» (Равнильсон), Четвёртая монархия, глава 8, параграф 52).

Исаия видел в видении, что Вавилон падёт во время празднования, - «Приготовляют стол, расстилают покрывала, - едят, пьют», а также, что в это время произойдёт нападение, - «Вставайте, князья, мажьте щиты!» (Исаия 21:5-9) История же гласит: «Когда всё было уже готово, Кир решил подождать какого-то праздника, во время которого все жители были бы пьяны и беспечны, а затем во мраке ночи осушить реку и совершить нападение. Всё случилось именно так, как он ожидал и надеялся. Праздник отмечался с ещё более пышной помпезностью и блеском, чем обычно; ибо Валтасар, с присущей ему юношеской надменностью, глумился над осаждающей армией, полностью предавшись утехам и празднеству, принимая тысячи вельмож в своём дворце» (смотри там же).

Даниил той ночью был в Вавилоне, и свидетельствует о происходящем лично: «Валтасар царь сделал большое пиршество для тысячи вельмож своих и перед глазами тысячи пил вино. Вкусив вина, Валтасар приказал принести золотые и серебряные сосуды, которые Навуходоносор, отец его, вынес из храма Иерусалимского, чтобы пить из них царю, вельможам его, женам его и наложницам его» (Даниил 5:1,2).

Иеремия назвал эту страну «землёй литых изваяний», и говорил, что «их идолы доведут их до безумства» (Иеремия 50:38). Даниил также писал, что ночью на этом пире они «пили вино, и славили богов золотых и серебряных, медных, железных, деревянных и каменных» (Даниил 5:4).

Исаия же, за 66 лет до этой ночи сказал, что их «отрадная ночь превратится в ужас» (Исаии 21:3,4). Даниил сообщает о причине этого ужаса: «В тот самый час вышли персты руки человеческой и писали против лампады на извести стены чертога царского, и царь видел кисть руки, которая писала» (Даниил 5:5).

Исаия в видении описал это так: «Сердце мое трепещет; дрожь бьет меня… Я взволнован от того, что слышу; я смущен от того, что вижу». Даниил же сообщает реальные события: «Тогда царь изменился в лице своем; мысли его смутили его, связи чресл его ослабели, и колени его стали биться одно о другое» (Даниил 5:6).

Исаия сообщил, что царь призовёт астрологов: «Пусть же выступят наблюдатели небес и звездочеты и предвещатели по новолуниям, и спасут тебя от того, что должно приключиться тебе… никто не спасает тебя» (Исаия 47:13,15).

Даниил говорит, что царь так и сделал: «Сильно закричал царь, чтобы привели обаятелей, Халдеев и гадателей… но не могли прочитать написанного и объяснить царю значения его. Царь Валтасар чрезвычайно встревожился, и вид лица его изменился на нем, и вельможи его смутились» (Даниил 5:7- 9).

Так закончился царский пир, но это было только начало того, что ожидало весь город, ибо пир этот был всенародным, как говорит Уильям Хейс Уард в издании «Сандей скул таймс»: «В книге Даниила сказано, что Вавилон был захвачен в ночь великого праздника в честь литых богов, на котором жёны и наложницы объединились в буйном веселье. Но обычно женщины не пировали вместе с мужчинами. Как же это случилось? Три или четыре года назад в раскопках были найдены свитки самого Кира, о его взятии Вавилона. В них сказано, что Вавилон был взят «без борьбы» в 14-й день месяца Фаммузы. Месяц Фаммузы был назван в честь бога Фаммузы, или вавилонского Адониса, женившегося на их Венере, или Иштар. В 14- й день этого месяца праздновали их бракосочетание, с разгульными оргиями. Именно в этот день женщины принимали участие в ужасных обрядах, и на этом пиршестве царя, князей, их жён и наложниц Вавилон был взят, а Валтасар убит. Библия здесь обнаруживает свою полную достоверность» (том 25, номер 12, стр. 659, 660).

Иеремия за шестьдесят лет до этого сказал: «И напою допьяна князей его и мудрецов его, областеначальников его, и градоправителей его, и воинов его, и заснут сном вечным, и не пробудятся, говорит Царь - Господь Саваоф имя Его... Во время разгорячения их сделаю им пир и упою их, чтобы они повеселились и заснули вечным сном, и не пробуждались, говорит Господь» (Иеремия 51:57,39).

Мы приводим высказывание Равнильсона о том, что происходило за стенами царского дворца, как и внутри него: «Повсюду остальной народ занимался пиршеством и танцами. Пьяные бесчинства и безумства овладели всем городом. Осада была забыта. Явные знаки опасности пренебрегались. Последовав примеру своего царя, вавилоняне отдались во власть оргий на всю ночь, в которой религиозное возбуждение и пьяные излишества соединились в одной странной и отвратительной смеси» («Семь великих монархий», четвёртая монархия, глава 8, параграф 52).

Пока в городе царил этот повсеместный разгул, за городом мидяне и персы ожидали снижения воды, чтобы пробраться в город по дну реки, прямо как Иеремия и сказал задолго до этого дня: «…усильте надзор, расставьте сторожей…» (Иеремия 51:12) История же свидетельствует: «Тем временем, за пределами города, в тишине и мраке персы ожидали своего часа в двух местах, - где Ефрат входил в город, и выходил из него. С нетерпением они отслеживали постепенное снижение воды в русле реки; с ещё большим нетерпением они ожидали, что наблюдатели за стенами заметят это подозрительное обстоятельство, и поднимут тревогу во всём городе. Если бы эта тревога была поднята, все их тяжкие труды оказались бы напрасными. Если бы они, войдя в реку, обнаружили речные ограждения закрытыми, а речные ворота запертыми, они бы оказались в смертельной ловушке.

Окружённые по обе стороны врагом, которого они не могли ни увидеть, ни достать, они были бы обречены на уничтожение, без всякой надежды выбраться обратно. Но, прислушиваясь, они не улавливали ни единого звука тревоги – только шум разгула и кутежа, что доказывало абсолютную и фатальную беспечность стражей ввиду приближающейся опасности» (смотри там же, параграф 53).

О том, что вавилоняне будут взяты в совершенной беспечности и неведении о своей опасности, Исаия говорил уже в своё время: «И придет на тебя бедствие: ты не узнаешь, откуда оно поднимется; и нападет на тебя беда, которой ты не в силах будешь отвратить, и внезапно придет на тебя пагуба, о которой ты и не думаешь» (Исаия 47:11).

Иеремия также сказал: «Я расставил сети для тебя, и ты пойман, Вавилон, не предвидя того; ты найден и схвачен…» (Иеремия 50:24) О том же, что речные ворота не будут заперты, Исаия сказал за 170 лет до этого дня: «Так говорит Господь помазаннику Своему Киру: Я держу тебя за правую руку, чтобы покорить тебе народы, и сниму поясы с чресл царей, чтоб отворялись для тебя двери, и ворота не затворялись» (Исаия 45:1).

Иеремия также сказал: «Господь Саваоф поклялся Самим Собою: истинно говорю, что наполню тебя людьми, как саранчою, и поднимут крик против тебя» (Иеремия 51:14).

История гласит: «Наконец смутные тени начали пробираться в город из темноты глубокого речного русла, а напротив речных ворот на берег стали выходить целые группы людей, вырастая в сплошные колонны, - неохраняемые ворота были захвачены.

Наконец был дан сигнал тревоги, который был передан и распространился через гонцов, «чтобы донести царю Вавилонскому, что город был захвачен с одной стороны». Во тьме и замешательстве ночи началась ужасная резня. Пьяные жители не могли сопротивляться вовсе. Царь, парализованный страхом и ужасной надписью на стене, которая слишком поздно сообщила о его гибели, не мог даже понять, насколько быстро продвигаются напавшие на город, а они, казалось, были уже повсюду. Ворвавшись во дворец, группа персов тут же выросла перед монархом, и убила его тут же, прямо на месте его нечестивого кутежа. Другие группы уже орудовали мечом и огнём по всему городу» (смотри там же, параграф 54).

Иеремия предсказал, что огню и мечу будет предан весь город: «Меч на Халдеев, говорит Господь, и на жителей Вавилона, и на князей его, и на мудрых его; меч на обаятелей, и они обезумеют; меч на воинов его, и они оробеют; меч на коней его и на колесницы его и на все разноплеменные народы среди него, и они будут как женщины; меч на сокровища его, и они будут расхищены… Так говорит Господь Саваоф: толстые стены Вавилона до основания будут разрушены, и высокие ворота его будут сожжены огнем; итак напрасно трудились народы, и племена мучили себя для огня» (Иеремия 50:35-37; 51:58) Так пал Вавилон, а вместе с ним все литые истуканы их богов были стёрты с лица земли.

Но и это ещё не всё. Пророки также говорили о совершенном разрушении Вавилона, наряду с его падением. Исаия писал так: «И Вавилон, краса царств, гордость Халдеев, будет ниспровержен Богом, как Содом и Гоморра, не заселится никогда, и в роды родов не будет жителей в нем; не раскинет Аравитянин шатра своего, и пастухи со стадами не будут отдыхать там. Но будут обитать в нем звери пустыни, и домы наполнятся филинами; и страусы поселятся, и косматые будут скакать там. Шакалы будут выть в чертогах их, и гиены - в увеселительных домах. Близко время его, и не замедлят дни его…» (Исаия 13:19-14:1).

Этот город продолжал быть местом сравнительно важного значения во всём персидском владении, хотя и сильно пострадал из-за нескольких осад, пережитых благодаря мятежам его жителей, а также претерпел ущерб оттого, что русло реки, уведённое в сторону Киром, так никогда уже не вернулось обратно в полной мере. Алекснадр Великий сделал Вавилон важным пунктом своего похода. Там он содержал «штаб-квартиру всемирного правления», и решил восстановить этот город в его прежнем величии, сделав его главной столицей своей империи. Он послал десять тысяч человек с целью вернуть Ефрат обратно, запланировал другие восстановительные работы, но с его смертью всё это остановилось. Вскоре Селевкий построил Селевкию, в сорока пяти милях вверх по реке, которая в сравнительно небольшой срок стала городом с населением в шестьсот тысяч жителей, управляемых сенатом из трёхсот дворян. При строительстве Селевкии Вавилон был полностью оставлен, а великие храмы, вместе с огромными дворцами и высокими домами были все заброшены, став обителью диких животных, оглашающих эти места своими жалобными криками.

Пророк сказал не только о том, что дикие животные будут обитать там, но и о том, что некие животные из островов будут кричать в этих заброшенных домах; однако Вавилон был сугубо материковым городом, и находился на расстоянии более ста миль от ближайшего берега Персидсого Залива, и многих сотен миль от ближайших островов. Но Македонские цари Востока сделали Вавилон местом охоты, и держали диких животных в его пустых домах, отпуская их для охоты в необходимое время. И для этой цели дикие животные из далёких островов привозились сюда, помещались в этих заброшенных зданиях и дворцах, которые когда-то были свидетелями славы и величия самых могущественных царей земли. Пророчество исполнилось буквальным образом.

И снова Исаия пишет: «И сделаю его владением ежей и болотом, и вымету его метлою истребительною, говорит Господь Саваоф» (Исаия 14:23). Мистер Лайард, посетивший это место в 1845-м году, говорит: «За этой большой кучей руин другие бесформенные холмы мусора покрывали огромную площадь земли. Высокие берега древних каналов разрезают эту местность как естественные гребни холмов. Некоторые из них уже давно засыпаны песком, другие же доносят воды реки до отдалённых деревень и пальмовых рощей. Повсюду видны осколки стекла, мрамора, глиняных изделий, расписного кирпича, смешанные с болотистой белой почвой и останками древних жителей, что замедляет и останавливает рост растительности, и превращает землю Вавилона в голую и отвратительную свалку. Совы (в основном серого цвета, часто летающие целыми стаями около ста особей) взлетают со скудных кустов, а злые шакалы крадутся среди рытвин» («Ниневия и Вавилон», стр. 484).

Пророчество гласит: «Не раскинет Аравитянин шатра своего, и пастухи со стадами не будут отдыхать там». Местные жители считают это место заколдованным, и не станут останавливаться здесь на ночлег, и даже пастухи не станут здесь ставить свои шатры. Это тоже является исполнением совершенного слова Божьего относительно Вавилона, что он «не заселится никогда, и в роды родов не будет жителей в нем». Вавилон стал «грудою развалин, жилищем шакалов, ужасом и посмеянием, без жителей» (Иеремия 51:37).

«Таково определение, постановленное о всей земле, и вот рука, простертая на все народы, ибо Господь Саваоф определил, и кто может отменить это? рука Его простерта, - и кто отвратит ее?» (Исаия 14:26,27) Глава 7. Мидо-Перс и Грец «Да будет благословенно имя Господа от века и до века! ибо у Него мудрость и сила; он изменяет времена и лета, низлагает царей и поставляет царей… он открывает глубокое и сокровенное» (Даниил 2:20-22).

«После тебя восстанет другое царство, ниже твоего, и еще третье царство, медное, которое будет владычествовать над всею землею» (Даниил 2:39) Такими словами закончилось краткое изложение благоденствия и падения царства Навуходоносора. Мы уже увидели, что этим «меньшим» царством, которое должно было сменить Вавилон в правлении миром, стало царство мидян и персов (Даниил 5:28), и что Кир Персидский завоевал Вавилон, поставив на его престоле своего дядю, Дария Мидянина (Даниил 5:30,31). Завоевание Киром Вавилона состоялось в 538-м году до Р.Х., а спустя два года, когда Кир сам занял этот трон, он сказал: «Так говорит Кир, царь Персидский: все царства земли дал мне Господь Бог небесный, и Он повелел мне построить Ему дом в Иерусалиме, что в Иудее» (Ездра 1:2). Это показывает, что всё владычество, бывшее ранее в руках Навуходоносора, перешло теперь в руки Кира, царя Персидского (смотри Иеремии 27:4-7; Ездра 1:2), и что Персидская Империя была всемирной. Она уступала Вавилону не по своей территории, а только масштабами своего величия и богатства. При этой монархии исполнились пророчества о возвращении евреев в свою землю. Самые выдающиеся персидские цари, хотя и были известны своей жестокостью, обращались с евреями с большим уважением. Записи отношения персидских царей к иудеям оставлены в книгах Есфирь, Неемии и Ездры. Пророки Аггей и Захария изрекали свои пророчества после возвращения из плена, но перед полным восстановлением. И ни одно из пророчеств, говорящих о возвращении евреев в Палестину и в прежний Иерусалим, не имеет никакого отношения ко времени после издания указа Артаксеркса, царя Персии, записанного в 7-й главе книги Ездры. Все, кто смотрят в будущее с ожиданием того времени, когда все евреи вернутся в Иерусалим и в Палестину, надеются тщетно.

Тем не менее, пророк не остановился ни на секунду на Персидской Империи. Он упомянул её возникновение только для того, чтобы сказать о её падении. «…и еще третье царство, медное, которое будет владычествовать над всею землею». История очень ясно показывает нам эту империю, сменившую Мидо-Персию, но мы не будем опережать само пророчество, позволив Библии стать своим собственным толкователем. В восьмой главе книги Даниила (стихи 3-8) записана часть видения, посланного Даниилу. Пусть читатель на досуге прочтёт этот отрывок внимательно, мы же здесь приведём только краткий обзор увиденного пророком. Он видел овна у реки. Этот овен был очень сильным и свирепым, так что ни один зверь не мог устоять перед ним. «Он делал, что хотел, и стал великим». В то время, как пророк лицезрел происходящее, некий буйный козёл с видным рогом между глаз пришёл с запада с неописуемой скоростью, так что его ноги, казалось, не касались земли. Этот козёл со всей свирепостью накинулся на овна, ударил его, поверг его на землю, и начал топтаться по нему. И ни одна сила не смогла спасти овна от свирепости козла.

В стихах 20-м и 21-м это объясняется следующим образом: «Овен, которого ты видел с двумя рогами, это цари Мидийский и Персидский. А козел косматый - царь Греции, а большой рог, который между глазами его, это первый ее царь». Поскольку козёл победил овна, то пророчество гласит, что Греция сменит Мидо-Персию как всемирная империя.

Вся история свидетельствует об этом же.

Не существует более известного исторического факта, чем завоевание всего мира Александром Великим. «Но, - кто-то скажет, - Александр был царём Македонии, а Мидо- Персидское царство завоевала именно Греция». Совершенно верно. Но именно как царь Греции, а не как царь Македонии, Александр начал свою карьеру завоевателя. Если бы он не присоединил себе Грецию, он бы не стал владыкой мира.

Джордж Грот пишет: «Показав свою силу в нескольких землях Пелопоннеса, Александр вернулся в Коринф, где и созвал всеобщее собрание представителей всех городов… Александр просил у собравшихся депутатов такого же назначения, которое победоносный Филипп взыскал и получил два года назад – гегемония, или главенство над греками как единым народом, с целью ведения войны с Персией. На запрос князя, главенствующего над несокрушимой армией, только один ответ был приемлемым. Он был назначен императором с полной властью на земле и на море. Очарованные присутствием и мощью македонских войск, все дали согласие на этот запрос, за исключением спартанцев.

Конвенция, предложенная Александром, была, очевидно, такой же, которая была заключена с его отцом Филиппом под его же влиянием. Её главная и значительная черта заключается в том, что она признавала Хеллас (Грецию) в качестве конфедерации под руководством македонского князя как императора, или главного руководящего органа. Она посредством законодательного акта увенчала его хранителем мира в Греции, и завоевателем во имя Греции» («История Греции», глава 91).

Филипп, отец Александра, преуспел в стремлении получить главенство над греками, но вскоре после этого умер, так что он так и не воспользовался этим преимуществом. Следовательно, Александр по праву назван в Писании первым царём Греции.

У нас нет места, чтоб вникать в победы Александра у реки Граник возле Иссы, которые ему подарили Египет и всю Асию, к востоку от Ефрата, что вынудило Дария, последнего царя Персии, просить о мире. Александр не пожелал мира, который оставил бы ему соперника, и последняя битва, приведшая к полной победе и свержению Персидского царства, состоялась при Гавгамелах. Об итогах этой биты Грот пишет: «Огромная армия Дария была рассеяна, взята в плен, либо убита в битве при Гавгамелах. Ни одна попытка сформировать армию заново не удалась. Мы больше не находим никаких сведений ни о дивизиях, ни даже об отрядах. Разрозненные силы этой когда-то могучей империи, хотя и уцелевшие, разошлись по своим землям, и уже больше никогда не собирались воедино. Победа при Гавгамелах оказалась смертельным ударом для Персидской Империи. Она сделала Александра величайшим из царей, а Дария – не больше, чем беглым самозванцем» («История Греции», глава 93, параграфы 87, 88).

Итак, Греческая Империя, с Александром в качестве её первого царя, стала всемирной властью, сменившей Мидо-Персию. Битва при Гавгамелах, сделавшая Грецию верховной державой, состоялась в 331-м году до Р.Х. Мидо-Персидская Империя правила миром двести семь лет – с 538-го по 331-й годы до Р.Х.

«Которое будет владычествовать над всею землёю». Этими словами Даниил описал Греческую Империю, которая была представлена медной частью истукана.

Подтверждает ли история сказанное пророком? Царствовала ли Греческая Империя над всей землёй? Несколько цитат будет достаточно, чтобы ответить на этот вопрос.

Роллин пишет о жгучем желании Александра достичь Вавилона спустя несколько лет после битвы при Гавгамелах: «Он знал, что в этом городе собраны послы со всех краёв земли, ожидающие его появления; вся земля трепещет, слыша его страшное имя, так что некоторые народы с невыразимым пылом уже пришли отдать дань почтения Александру как их грядущему правителю… Поэтому он со всем усердием устремился в сторону этого города, чтобы принять там послов со всего мира» («История Александра», часть 18).

«Энциклопедия Британика» говорит о его марше к городу Вавилон так: «На этом пути его встречали послы не только из Иллирии и Фракии, из Сицилии и Сардинии, из Ливии и Карфагена, но и из Лукании и Этруски, и, кто-то говорил, из самого Рима. Владыка всего мира вряд ли мог надеяться на более широкое признание или более глубокую покорность».

Грот пишет: «Страх перед его именем распространился настолько широко, что некоторые из этих посланников пришли из самых далёких земель. Были некоторые из различных племён Ливии (к западу от Египта), из Карфагена (к западу от Ливии), из Сицилии и Сардинии, из Иллирии и Фракии, из Лукании, Бруттии, Тосканы – земель в Италии, и даже (как некоторые утверждали), из Рима, как от народа с немалой властью. Но вместе с этим были и другие имена, ещё более поразительные своей отдалённостью, - эфиопляне с крайнего юга, за пределами Египта, Скифы с севера, за Дунаем, иберийцы (Испания), и Галлы (Франция), из далёкого запада, который за Средиземным морем… Такого признания, оказанного Александру, даже от самых дальних племён, с именами и в облачениях, неизвестных ему доселе, из страха перед его силой и с желанием обрести его благоволение, не знала прежде ни одна историческая фигура, что полностью объясняет и показывает его нечеловеческое высокомерие» (Глава 94, параграф 79).

Какие ещё нужны доказательства того, что сон и толкование, предсказавшие эти чудные перемены во всемирной империи, данные более, чем за сто лет до их исполнения, даны «Богом Небесным, открывающим тайны», и не делающим ничего, «не открыв тайны рабам своим, пророкам» (Амос 3:7)? Глава 8. Р «О, Рим, город на семи холмах, правящий миром со своего прекрасного престола» «В те древние дни быть римлянином означало более, чем быть царём».

«А четвертое царство будет крепко, как железо; ибо как железо разбивает и раздробляет все, так и оно, подобно всесокрушающему железу, будет раздроблять и сокрушать» (Даниил 2:40).

Мы уже знаем названия трёх первых империй, представленных золотой, серебряной и медной частью истукана из сновидения Навуходоносора. Золотая голова представляет Вавилон, чьё всемирное владычество длилось с 606-го по 538-й годы до Р.Х. Грудь и руки из серебра указывают на Мидо-персидскую империю, которая правила с 538-го по 331-й годы на территории бывшей Вавилонской империи. Живот и бёдра из меди символизировали царство Греции, которое в 331-м году до Р.Х. начало «владычествовать над всею землёю». Каждое из этих царств было всемирным; поэтому четвёртое царство, представленное железом, тоже должно быть всемирным. Мы должны увидеть настолько же более сильную державу, чем каждая из предшествующих, насколько железо крепче золота, серебра или меди. Это обозначено словами пророка: «Ибо как железо разбивает и раздробляет все, так и оно, подобно всесокрушающему железу, будет раздроблять и сокрушать».

Название этого четвёртого царства не указано, но мы имеем дату, по которой его нетрудно определить. Четвёртая всемирная империя, вместе с царствами, на которые оно должно быть разделено, покрывает историю мира вплоть до самого конца времени, когда «Бог небесный воздвигнет царство, которое… сокрушит и разрушит все царства, а само будет стоять вечно». Поскольку речь идёт о всемирных империях со дней Навуходоносора и до конца времени, и мы уже знаем имена трёх из них, то очевидно, что, встретив в истории любое упоминание о всемирном царстве, отличном от трёх уже названных, мы найдём искомую систему власти, которая и представлена железными ногами истукана. И здесь, как и в случае с каждым из предыдущих царств, Библия предоставляет нам всё, что нам нужно. Она говорит: «В те дни вышло от кесаря Августа повеление сделать перепись по всей земле» (От Луки 2:1). Стоит только услышать слова «Кесарь», и «Август», как неизбежно на ум приходит Рим. «О, Рим, город на семи холмах, правящий миром со своего прекрасного престола».

Итак, Рим является четвёртой всемирной монархией, представленной железными ногами.

После смерти Александра его империя была разделена на четыре части, а именно: Македонию, Фракию, Сирию и Египет. История этих четырёх царств Греческой Империи в последующие двести лет представляет собой постоянную борьбу за первенство. Всё это время Рим набирал силы, расширяя свои границы. В 171-м году до Р.Х. Рим был вовлечён в войну с Персеем, царём Македонской части Греческой империи. Эта война продолжалась три года, и её результат описан профессором по имени Артур Гильман: «В 168-м году римляне встретились с армией Персея в Пидне, Македония, к северу от Олимпа, 22-го июня, и разгромили её окончательно. Персей был позже взят в плен, и умер в Альбе. Начиная с битвы в Пидне, великий историк Полибий, коренной житель Мегалополиса, отсчитывает полностью утверждённую всемирную империю Рима, поскольку после этой даты ни одно цивилизованное государство никогда не имело с ним отношений на равных; все же «противостояния, в которых Рим вовлекался – были восстаниями или войной с «варварами» вне территорий греческой или римской цивилизации. Вследствие этого весь мир признавал Сенат верховным трибуналом и последней инстанцией в спорах между народами» («История Рима» (G. P. Putnam' s Sons, New York), стр. 163, 164).

Во «Взаимосвязях» Придеаукса (часть 2, книга 3-я) мы находим подобное же свидетельство. В записях за 168-й год до Р.Х. Придеаукс говорит о делегации, посланной Римским Сенатом, чтобы повелеть Антиохию отказаться от вынашиваемых им планов войны с Египтом. Попиллий, глава этой делегации встретился с Антиохием возле Александрии, и передал ему распоряжение Рима. «Антиохий, прочитав распоряжение, сказал Попиллию, что он посоветуется об этом со своими друзьями, и незамедлительно даст ответ, предложенный ими. Но Попиллий, настаивая на немедленном ответе, прочертил своим посохом вокруг него (Антиохия) круг на песке, и потребовал у него ответа прежде, чем он выйдет из этого круга. Тот, смутившись от такого странного и категоричного поведения, после некоторого колебания, уступил требованию, и сказал послу, что выполнит требования Сената».

Представьте себе эту сцену: Антиохий, при полном вооружении, во главе огромной армии, окружённый своими генералами, уступает требованию безоружного гражданина Рима! Чем может быть обусловлена такая уступка? Придеаукс отвечает: «Что сделало его (Попиллия) таким смелым, чтобы вести себя таким категоричным образом, а другого таким смирным, чтобы сразу уступить, так это недавние новости о великой победе римлян над Персеем, царём Македонским. Ибо Павел Эмилий, победив этого царя, и тем самым присоединив Македонию к Римской империи, придал самому имени римлян такой вес, что оно приводило в страх все окружающие народы, так что никто из них после этого не осмеливался перечить их воле, но с радостью и на любых условиях поддерживал мир и дружбу с ними».

Эти цитаты также подтверждают правильность вывода, уже сделанного ранее, что именно Рим стал четвёртой всемирной империей. Нескольких цитат из числа многих известных, будет достаточно, чтобы показать масштабы и мощь власти Рима. Гиббон пишет: «Современный тиран, не терпящий никакого сопротивления ни в своём окружении, ни в своём народе, скоро станет подвержен лёгкому ограничению по примеру своих равных, страху новых веяний, примеру своих союзников, и опасениям от своих врагов. Цель его негодования в более благоприятных условиях, не ограниченная узкими лимитами его владычества, с лёгкостью заполучила бы безопасную реализацию, новую силу, адекватную его заслугам, свободную от жалоб, и возможно даже несущую месть. Но Римская империя захватила весь мир, и когда она попала в руки одного человека, мир стал крепкой и мрачной темницей для его врагов. Этот раб имперского деспотизма, был ли он вынужден тащиться в своих золотых оковах в Рим, чтобы предстать перед Сенатом, или влачить свою жалкую жизнь изгнанника на голых скалах Серифоса, или на замёрзших берегах Дуная, ожидал своего рокового часа в тихом отчаянии. Противиться означало погибнуть, а скрыться тоже было невозможно. Повсюду он был окружён огромным морем и обширными землями, через которые он не мог даже перейти так, чтобы его не заметили, не схватили и не вернули к своему разгневанному господину. За границами своих земель его жаждущий взгляд не мог обнаружить ничего, кроме океана, негостеприимных пустынь, враждебных племён варваров с грубыми манерами и неизвестным языком, или же зависимых царей, которые были готовы с радостью заручиться покровительством императора, пожертвовав невзрачным беглецом. «Где бы ты ни был, - сказал Цицерон изгнанному Марселию, - помни, что ты находишься во власти победителя» («Упадок и крах Римской империи», глава 3, параграф 37).

Де Куинси пишет: «Это имперское величие… было несомненно самым непревзойдённым воплощением власти, и памятником наивысшего авторитета, достигнутого человеческими руками, из всех, что планете приходилось видеть» («Слово о Кесарях», глава 6, последний параграф).

Опять же, историк Гиббон, записывая всемирные завоевания Рима, без всяких сомнений ссылается на текст книги Даниила (2:40), в следующих словах: «Амбициозный характер этих завоеваний, хоть и приостанавливался от временного сопротивления народов, но продолжал добиваться и добился своего; постоянная несправедливость при этом защищалась и оправдывалась политическими добродетелями, благоразумием и смелостью. Войска республики, хоть и проигрывая отдельные сражения, всегда выигрывали в целых войнах, и широкими шагами продвигались к Ефрату, Дунаю, Рейну и океану. Золотые, серебряные и медные идолы, представлявшие народы и их царей, успешно разбивались железом римской монархии» («Упадок и крах», первый параграф после «Общих наблюдений» в конце 38-й главы»).

Но поскольку народы составляют смертные люди, они подвержены изменениям. Поэтому мы и наблюдаем, что Римская империя не всегда удерживала свою величавую позицию как всемирная монархия в руках одного человека. Тем не менее, мы не должны отрицать пророчество: «А что ты видел ноги и пальцы на ногах частью из глины горшечной, а частью из железа, то будет царство разделенное, и в нем останется несколько крепости железа, так как ты видел железо, смешанное с горшечною глиною. И как персты ног были частью из железа, а частью из глины, так и царство будет частью крепкое, частью хрупкое. А что ты видел железо, смешанное с глиною горшечною, это значит, что они смешаются через семя человеческое, но не сольются одно с другим, как железо не смешивается с глиною» (Даниил 2:41-43).

В этих словах предсказано разделение. У нас нет места, чтобы вдаваться в подробности этого раскола, но факт этого разъединения сегодня очевиден – сегодня всемирной Римской империи не существует. Страны, которые когда-то были во власти одного человека, сегодня находятся руках нескольких правителей. Достаточно будет упомянуть, что разделение Рима на части произошло из-за огромных полчищ варваров, пришедших с севера, что первое разделение произошло в 351-м году нашей эры, после существования Рима как неразделимой всемирной власти более пятисот лет. Последнее же разделение произошло в 476-м году после Р.Х.

Пророчество говорит о стремлении этих разделённых частей объединиться снова, но это соединение будет настолько же невозможным, насколько глина не может соединиться с железом. Они «не сольются одно с другим, как железо не смешивается с глиною».

Здесь же была описана завершающая сцена истории народов: «И во дни тех царств Бог небесный воздвигнет царство, которое вовеки не разрушится, и царство это не будет передано другому народу; оно сокрушит и разрушит все царства, а само будет стоять вечно» (Даниил 2:44). Мы здесь видим начало пятой всемирной империи – царства Бога Небесного – представленного в виде камня, разбившего истукана в прах. Это царство уже не будет временным царством, потому что уже «не будет отдано другому народу». Люди, которые будут его гражданами, когда оно настанет, будут обитать в нём всю вечность, ибо «оно будет стоять вечно».

Это царство будет реальным, буквальным царством, каким были Вавилон, Мидо-Персия, Греция и Рим. Оно будет иметь свою территорию и своих подданных. Более того, оно будет занимать ту же территорию, которую занимали эти царства, ибо оно сменит их, полностью разбив всего истукана. Да, оно будет занимать больше территории, чем все прежние царства, ибо даже во дни расцвета тех империй огромные территории планеты были ещё недоступны для этой цивилизации. Но Бог сказал Христу: «проси у Меня, и дам народы в наследие Тебе и пределы земли во владение Тебе; Ты поразишь их жезлом железным; сокрушишь их, как сосуд горшечника» (Псалтирь 2:8,9).

Итак, мы видим, что цель данного пророчества – показать нашего Господа Иисуса Христа, пришедшего на престоле славы своей, чтобы принести воздаяние святым своим, и «погубить губивших землю». Мы не знаем точного времени этой последней смены власти, но мы знаем, что это время по всем признакам наступит скоро. Мидо-Персия сменила Вавилон менее, чем через сто лет после его расцвета; Греция сменила Мидо- Персию всего через двести семь лет; Рим сменил Грецию через сто шестьдесят три года, а от момента его начала правления всем миром и до наших дней прошло уже более двух тысяч лет.

Мы говорим о том, что по всем признакам времени осталось уже не много. Словом «поколения» отмерена история народов от сотворения мира до наших дней. Во дни Навуходоносора золото было подходящим символом земной власти. Чуть позже символом этой власти уже стало серебро. Ещё немного позже символом величия земных монархий уже стала медь. Затем пришло железо, а после него – железо, смешанное (но не единое) с глиной. Сегодня же глина кажется наиболее приемлемым символом. Нравственная деградация людей происходила в такой же пропорции. Злые люди и обманщики становятся ещё коварнее, но скоро настанет время, когда Господь «пошлет Ангелов Своих, и соберут из Царства Его все соблазны и делающих беззаконие, и ввергнут их в печь огненную» (От Матфея 13:41,42). Христос как «Камень, поднятый без содействия рук, раздробит и железо, и медь, и глину, и серебро, и золото, - народы, «не знающие Бога и не принимающие евангелие», - и они станут подобны мякине на летних гумнах». Судьба этой мякины – сожжение «огнём неугасимым» (от Матфея 3:12). То же сказано и о безбожных народах: «как огонь съедает солому, и пламя истребляет сено, так истлеет корень их, и цвет их разнесется, как прах» (Исаия 5:24).

Это не означает ни постепенное вымирание, ни обращение. Здесь нет никакого духовного намёка на идею, что этот камень будет «катиться и катиться, увеличиваясь в размерах, пока соберёт к себе все народы, и таким образом наполнит всю землю». Никакой постепенности здесь нет. Камень ударит в истукана, и мгновенно разобьёт его в прах. Этот удар нельзя считать обращением, ибо когда Христос «жезлом уст Своих поразит землю», Он при этом «духом уст Своих убьет нечестивого» (смотри Исаия 11:4).

Пока нечестивые будут говорить: «Мир и безопасность», утешая себя тем, что от начала творения всё продолжает оставаться так же, именно тогда внезапное уничтожение придёт к ним, и они не избегнут его. «Тогда праведные воссияют как солнце в царстве Отца своего». Так Господь сообщает нам о том, «что будет в последние дни». И Его слово исполнится, ибо «верен этот сон, и точно истолкование его!» (Даниил 2:45).

Глава 9. Папство «В первый год Валтасара, царя Вавилонского, Даниил видел сон и пророческие видения головы своей на ложе своем. Тогда он записал этот сон, изложив сущность дела» (Даниил 7:1) Мы не в состоянии определить, каким годом был первый год Валтасара. Кто-то с уверенностью утверждает, что это был 555-й год до Р.Х. Также предполагалось, что Валтасар и Набонид – это одно и то же лицо. Имя Набонид было найдено в записях о падении Вавилона. Зная, что он начал царствовать в 555-м году, хронологи поместили этот год в примечания к Библии как первый год Валтасара. Но более поздние изыскания открыли тот факт, что Валтасар был сыном Набонида, и царствовал совместно со своим отцом (смотри «Семь великих монархий» Равильсона, четвёртую монархию, глава 8, параграфы 38-50).

Когда Кир пришёл осадить Вавилон, Набонид вышел встретиться с ним в битве, но, потерпев поражение, заперся в городе Борсиппе в нескольких милях от Вавилона, оставляя Валтасара во главе города Вавилон. Это и объясняет тот факт, что Валтасар, в ночь своего буйного пира пообещал сделать Даниила третьим в царстве (Даниил 5:16), а не вторым, если тот объяснит значение надписи на стене. Он пообещал Даниилу высочайшее место, которое только можно было ему дать. Набонид был первым правителем, сам Валтасар был вторым, а Даниил стал третьим. Это стало величайшим доказательством достоверности Библии как исторического документа. Чем больше древних артефактов достают из-под земли, тем больше убеждаются в точности библейских свидетельств.

«Начав речь, Даниил сказал: видел я в ночном видении моем, и вот, четыре ветра небесных боролись на великом море, и четыре больших зверя вышли из моря, непохожие один на другого» (Даниил 7:2,3).

Писания никогда не ставят человека перед необходимостью теряться в догадках относительно того, что Бог желает ему открыть. Бог же хочет, чтобы мы понимали книгу Даниила (От Матфея 24:15), и поэтому мы можем смело обратиться к Библии за толкованием этого видения. В этой же, седьмой главе мы находим и объяснение. 17-й стих гласит: «эти большие звери, которых четыре, [означают], что четыре царя восстанут от земли» (Даниил 7:17).

Затем, чтобы не было никаких проблем в определении этих царей, ангел, дающий объяснение, продолжает: «Потом примут царство святые Всевышнего и будут владеть царством вовек и вовеки веков» (Даниил 7:18).

Из этих слов мы знаем, что данные четыре царства представляют собой ничто иное, как всемирные империи. Они будут сменять друг друга перед наступлением царства Божьего, которого наследниками являются святые, чтобы обитать там вовеки. Именно так сказано в пророчестве о четырёх царствах из 2-й главы книги Даниила, как мы уже читали. Поэтому мы знаем, что эти четыре царства из 7-й главы книги Даниила представляют собой четыре царства из 2-й главы. Ведь невозможно, чтобы две параллельных череды всемирных империй существовали на земле одновременно.

Мы встречаем здесь два новых символа, а именно: ветры и море. Но их значение нетрудно понять. Четыре животных (царств) вышли в результате борьбы четырёх ветров небесных на великом море. Ветер, поднимаясь на море, вызывает в нём волнение. Волнение же, в результате которого народы возвышаются и падают – это война. Следовательно, мы вынуждены признать, что четыре ветра, дующих на великом море представляют борьбу народов земли между собой. Мы ещё убедимся в подлинности этого простого вывода.

Необходимо принять как факт, что когда символ уже использовался в пророчестве с определённым значением, то он должен иметь такое же значение и в других пророчествах, где он встречается. А если бы это было не так, то в Библии невозможно было бы найти никакого единства и гармонии. Следуя этому принципу, мы убеждаемся в гармоничности всего библейского откровения. В 17-й главе книги Откровение Иоанн говорит, что он видел человека, сидящего на водах многих (стих 1-й), и ангел сказал ему (стих 15), что эти воды есть «люди, народы, племена и языки». В таком случае великое море из 7-й главы книги Даниила должно означать народы земли. Смотри также книгу Исаии (8:7), где народ Ассирии назван «водами реки». Если море означает народы, то, конечно, волнение на море от ветров означает борьбу и противостояние народов. С этим совершенно гармонирует пророчество из книги Иеремии (25:32,33) о том, что в результате великого вихря, который поднимется от краёв земли, «будут пораженные Господом в тот день от конца земли до конца земли». В книге Откровение (7:1-3) ветры, - лютые страсти людские, - сдерживаются, чтобы они не причинили вреда земле.

Итак, данное пророчество просто напоминает о тех же четырёх всемирных империях, - Вавилоне, Мидо-Персии, Греции и Риме, - каждая из которых возникает в результате неуправляемых страстей людских. Они были представлены именно таким образом, чтобы можно было раскрыть некоторые дополнительные детали. Во- первых, Вавилон, во всей своей мощи и славе, был представлен львом с орлиными крыльями (Даниил 7:14). В одном из пророчеств эта империя описана такими словами: «Ибо вот, Я подниму Халдеев, народ жестокий и необузданный… Быстрее барсов кони его и прытче вечерних волков; скачет в разные стороны конница его; издалека приходят всадники его, прилетают как орел, бросающийся на добычу» (Аввакум 1:6-8).

Даниил продолжает описывать этого первого зверя: «Я смотрел, доколе не вырваны были у него крылья, и он поднят был от земли, и стал на ноги, как человек, и сердце человеческое дано ему» (Даниил 7:4). В другом переводе вместо первого союза «и» стоит слово «которыми», что делает этот текст более ясным: «Я смотрел, доколе не вырваны были у него крылья, которыми он поднят был от земли, и стал на ноги, как человек, и сердце человеческое дано ему. (Даниил 7:4) Крылья на спине льва говорят о быстроте, с которой Вавилон совершал свои завоевания (смотри текст из Аввакума 1:6-8, приведенный выше). Посредством этих крыльев он поднялся от земли, и превознёсся над всеми препятствиями на своём пути, и таким образом его успех стал достижимым. Но слава Вавилонского царства угасла вместе с Навуходоносором. Само царство осталось бы таким же величественным, но власть поддерживать это величие пропала.

Препятствия уже не могли преодолеваться как бы с помощью орлиных крыльев. И тогда прогресс остановился, прекращая расширение своих владений. Вместо того, чтобы иметь львиное сердце, Валтасар стал трепетать, так что «связи чресл его ослабели, и колени его стали биться одно о другое» (Даниил 5:6), когда в самый разгар его богохульного кутежа на стене появилась надпись. Даже самые злобные люди становятся трусами, сталкиваясь с силой слова Божьего, будь то на стене, или в Его книге.

«И вот еще зверь, второй, похожий на медведя, стоял с одной стороны, и три клыка во рту у него, между зубами его; ему сказано так: "встань, ешь мяса много!"» (Даниил 7:5) Вместо выражения «Он встал с одной стороны», другой перевод гласит: «Он возвысил одно владычество». Это указывает на то, что и произошло на самом деле: одна из ветвей Мидо-Персидской империи имела превосходство. Сперва Мидийское царство было главным, а Персия была только его провинцией. В начале завоевательных походов на Вавилон главным был Дарий, царь Мидийский. Его племянник Кир, князь Персии, был всего лишь союзником. Когда же Вавилон был завоёван, Дарий занял престол, но после смерти Дария мидийская часть царства стала второстепенной. Некоторые историки говорят, что Персия восстала против Мидии, и заполучила своё превосходство силой. Но как бы там ни было, несомненно то, что Персия была лидирующей властью в Мидо-Персидском владении. Она настолько возвеличивалась над Мидией, что эту империю часто называли просто Персидской империей.

«…ему сказано так: "встань, ешь мяса много!"» (Даниил 7:5) Здесь мы видим уместность другого ряда символов, представляющих эти четыре царства. Их особые характеристики невозможно обозначить частями истукана, за исключением их величия относительно друг друга. Но в данных символах раскрыты дополнительные черты. Так, Мидо-Персидская империя отмечена особой страстью к завоеваниям, пренебрежительным отношением к жизни человеческой. Каждый читатель истории этих походов знает о жестокости, деспотичности большинства персидских царей, о целых армиях, которые они приносили в жертву, что полностью соответствует характеру, данному этой империи в пророчестве. Придеаукс называет персидских царей после Кира – «самой злобной расой, когда-либо управлявшей империей» («Взаимосвязи», заметки о Нериглиссаре за 559-й год до Р.Х.) «Затем видел я, вот еще зверь, как барс; на спине у него четыре птичьих крыла, и четыре головы были у зверя сего, и власть дана была ему» (Даниил 7:6).

Барс – это очень быстроногое животное, а четыре птичьих крыла делают его скорость непревзойдённой. Никакой другой образ не мог бы так полно показать Греческую империю при Александре, чьё само имя является синонимом стремительного движения. Роллин пишет (книга 15-я, секция 2-я, последний параграф): «Александр менее, чем за восемь лет прошёл вместе со своей армией более 1700 лье (около 9,5 тыс. км), не считая его возвращения в Вавилон». А ведь на своём пути он ещё и побеждал врагов. Четыре головы этого животного означают не что иное, как четыре части, на которые распалась Греческая империя после смерти Александра. Помните о том, что Греческая империя не разделилась на четыре других империи, а осталась одной империей, но с четырьмя царями, прямо как четыре головы у одного барса. Роллин так и называет этих четырёх царей в своём труде «преемниками Александра».

«После сего видел я в ночных видениях, и вот зверь четвертый, страшный и ужасный и весьма сильный; у него большие железные зубы; он пожирает и сокрушает, остатки же попирает ногами; он отличен был от всех прежних зверей, и десять рогов было у него. Я смотрел на эти рога, и вот, вышел между ними еще небольшой рог, и три из прежних рогов с корнем исторгнуты были перед ним, и вот, в этом роге были глаза, как глаза человеческие, и уста, говорящие высокомерно» (Даниил 7:7,8).

Поскольку эти четыре животных представляют четыре всемирных империи (Даниил 7:17,18), из этого следует, что четвёртое животное представляет четвёртое царство, или железную монархию Рима, о которой мы уже читали.

Так или иначе, Даниил не был полностью доволен первым ответом ангела. Помня сон Навуходоносора, он должен был знать основные черты этих четырёх царств; но были некоторые детали, о которых он должен был получить больше света. «Тогда пожелал я точного объяснения о четвертом звере, который был отличен от всех и очень страшен, с зубами железными и когтями медными, пожирал и сокрушал, а остатки попирал ногами, и о десяти рогах, которые были на голове у него, и о другом, вновь вышедшем, перед которым выпали три, о том самом роге, у которого были глаза и уста, говорящие высокомерно, и который по виду стал больше прочих» (Даниил 7:19,20).

Ответ на этот вопрос был дан следующий: «Об этом он сказал: зверь четвертый - четвертое царство будет на земле… А десять рогов значат, что из этого царства восстанут десять царей, и после них восстанет иной, отличный от прежних, и уничижит трех царей» (Даниил 7:23,24).

Четвёртым животным было четвёртое царство, или Рим, а десять рогов, как ясно сказано – «десять царей, которые возникнут», или десять частей, на которые распадётся Римская империя. Это разделение упоминается во 2-й главе (41-й стих). Оно произошло в результате вторжения варварских племён, которые и расчленили Римскую империю в четвёртом и пятом столетиях, как это весьма красочно описывает Гиббон.

По окончании распада Римской империи, который состоялся в 476-м году, должна была появиться ещё одна система власти, которая своим ростом должна была истребить три из предыдущих царств. Среди всех толкователей этого пророчества царит такое всеобщее согласие относительно этого «малого рога», имевшего «глаза как бы человеческие, и уста, говорящие высокомерно» (Даниил 7:8), что мы, ничем не рискуя, сразу можем назвать эту систему власти папством. Его характеристики, перечисленные в текстах Даниила 7:8,20,21,25, могут относиться только к папству, и ни к какой другой системе власти. Оно устранило три царства, чтобы освободить себе место, и в доказательство исполнения этого пророчества папская тиара представляет собой тройную корону. Такую корону ни один правитель больше не носил. Три царства, устранённые при этом, будут названы немного позже.

«И против Всевышнего будет произносить слова и угнетать святых Всевышнего; даже возмечтает отменить у них [праздничные] времена и законы» (Даниил 7:25).

Убедившись в том, что эти характеристики относятся только к папству, мы можем уже не утруждать себя поисками дальнейших претендентов на роль малого рога. Данные же характеристики мы рассмотрим детально.

1. «Против Всевышнего будет произносить высокомерные слова». Не секрет, что папа называет себя «наместником Сына Божьего», указывая на то, что он занимает должность самого Христа. Павел, говоря о папстве, которое он называет «человеком греха» (2-е Фессалоникийцам 2:3,4), уточняет, что папство «превозносится выше всего, называемого Богом или святынею». Это в точности повторяет весть из книги Даниила (7:25). Данная деталь исполняется в притязаниях папства на власть раздавать индульгенции, чего даже сам Бог никогда не обещал делать. К тому же данная характеристика видна в папской догме о непогрешимости. Данная догма была принята на соборе в 1870-м году, и мы приводим часть её формулировки: «Поскольку по божественному праву апостольской преемственности Римский понтифик поставлен над вселенской церковью, мы учим и заявляем о том, что он является верховным судьёй для верующих, и что во всех случаях, где необходимы решения со стороны церкви, все эти решения должны подчиняться его трибуналу, и никто не может ни пересматривать, ни обжаловать решения апостольского престола, кроме его высочайшего должностного лица» («Декреты Ватикана», доктор Филипп Шафф).

Хотя эта догма была утверждена в 1870-м году, она действовала уже многие столетия, как сказано в следующем чудовищном заявлении в одном из Римских постановлений: «Если даже папа станет пренебрегать своим собственным спасением, как и спасением других, и потеряет всё доброе настолько, что увлечёт с собой в ад множество людей, обрекая их на вечные муки, даже тогда ни одному из смертных людей не позволено укорять его, поскольку он является судьёй всех, и сам не должен быть судим никем» (цитата Джеймса Уили в «Истории протестантизма», 5-й том, глава 10-я).

Монсиньор Капель, будучи личным капелланом папы Пия 9-го, в своём памфлете с названием «Папа, наместник Христа, глава церкви», приводит целый список титулов и названий папы из различных церковных документов. Из данного списка мы приводим следующее: «Самый божественный Владыка из всех Владык» «Святой Отец всех святых Отцов, верховный Понтифик над всеми прелатами» «Наивысший Пастор, Пастор всех пасторов» «Сам Христос согласно своему помазанию» «Мелхиседек по своему чину» «Первосвященник, верховный Епископ» «Обладатель ключей от Царства Небесного» «Верховный Глава, всемогущее Слово» «Наместник Христа» «Высочайший Епископ из всех Епископов» «Правитель Дома Господня».

«Господь апостолов и Отец отцов» «Главный пастор и учитель, врачеватель душ» «Скала, которую не одолеют даже врата ада» «Непогрешимый Папа» «Глава всех святых священников Божьих».

«Глава вселенской церкви».

«Епископ епископов, то есть, верховный понтифик».

Эти титулы, и многие другие, такие же богохульные, включая «Льва из колена Иудина», папа присваивает как свои собственные, принадлежащие ему по праву. И даже в наш просвещённый век эти же титулы были даны папе Льву 13-му его раболепными льстивыми поклонниками, в чьих глазах «Его святость» - это божественное существо. Ни одна система власти на земле ещё никогда так не возвышала себя против всего, что называется Богом, или святынею, и не садила себя подобно папе в храме Божьем, буквально «называя себя Богом» (2-е Фессалоникийцам 2:4).

2. «И будет угнетать (другой перевод - «истязать») святых Всевышнего».

Доказательств относительно этой детали пророчества мы находим несметное количество. Не хватит ни времени, ни слов, чтобы описать всё это и открыть всё, что происходило. Самым ярким из всех зверств папства было массовое убийство в так называемую Варфоломеевскую ночь. 24 августа 1572-го года в Париже началось одно из самых ужасных и кровопролитных массовых убийств в истории мира – расправа над гугенотами. Даже сам царь Чарльз 9-й принял в этом участие, расстреливая многих из тех, кто пытался избежать ярости солдат. Число убитых по всей Франции по оценкам историков достигает масштаба семидесяти тысяч. Чтобы показать причастность Рима к этому убийству, мы цитируем следующее и трудов Джеймса Уили: «В Риме по прибытии этих новостей радости не было предела. К вестнику, принесшему пакет, отнеслись как к принесшему весть о великой победе. Триумф был таким, что даже языческий Рим мог ему позавидовать… По улицам «вечного города» проезжал в ярком сверкании своих папских облачений Григорий вместе с целой свитой своих кардиналов, епископов, монахов, направляясь к церкви святого Марка, где он возносил молитвы и благодарения Богу Небесному за Его великое снисхождение к Риму и Римской Католической церкви… На следующий день понтифик направился с процессией к церкви Минервы, где, после проведения мессы был назначен праздник для всего христианского мира, «дабы все могли благодарить Бога за смерть врагов церкви, состоявшуюся недавно во Франции» («История протестантизма», том 7-й, глава 16-я, параграф 15-й).

Однако святые в пророческом видении были «истязуемы». Это подразумевает нечто большее, чем просто уничтожение. Мы приведём один параграф из документа об аресте Вальденсев, когда по повелению Луи 14-го, послушного слуги папы, их хватали в их долинах и привозили для расправы: «Мы не слышали, чтоб когда-либо прежде весь народ целиком бы арестован и брошен в тюрьмы. Но теперь это случилось. Все Вальденсы, оставшиеся в живых после того, как меч их преследователей прошёл по их поселениям, были брошены в темницы Пьемонте!.. Как же теперь с ними обращались в тюрьме? Точно так же, как и с африканскими рабами в трюмах кораблей. У них не было ни еды, ни одежды. Они получали зловонный хлеб в пищу и гнилую воду для питья. Днём их жгло солнце, а ночью они замерзали от холода. Спать они были вынуждены просто на полу, или на соломе, кишащей паразитами до такой степени, что пол был предпочтительней. Болезни просто бушевали в их ужасных камерах, и смертность была ужасающей. «Входя в эти темницы, - говорит Генри Арнауд, - они насчитывали четырнадцать тысяч здоровых горных людей, но когда по ходатайству Швейцарских депутатов их темницы были открыты, оттуда выползло около трёх тысяч скелетов» (смотри там же, том 16-й, глава 13- я, параграф 18-й).

В вышеприведённом случае мы видим, как целый народ был буквально «истерзан», и тем не менее, до нас дошли только крошечные сведения всех тех зверств, которые постигли невинных Вальденсев. Количество тех миллионов мучеников, убитых во имя христианства, замученных этой самой нехристианской и антихристианской системой власти – папством – станет известно только тогда, когда «все мёртвые, малые и великие, предстанут перед Богом». Пожалуй, таким образом, более, чем своими притязаниями и богохульными титулами папство «говорило высокомерно против Всевышнего», поскольку, называясь христианством, оно дало повод врагам Христа отвергнуть христианскую религию, которую они по своему неведению считали ответственной за такие многочисленные преступления. Папство породило в мире больше неверующих людей, чем все другие причины вместе взятые.

«Возмечтает также отменить времена и законы». Папство не постеснялось наложить свои нечестивые руки даже на законы Божьи, и изменило десять заповедей в угоду себе. Чтобы позволить поклонение образам, оно удалило большую часть второй заповеди, присоединив остаток этой заповеди к первой, и разделив десятую заповедь надвое, чтобы сохранить их число. Оно также открыто хвалится изменением четвёртой заповеди, как сказано в следующем отрывке: «Первый вопрос 23-й главы «Обучения католического христианина» гласит: «Какие дни церковь велит святить?» Ответ: «Первый день недели, или воскресенье, или день Господень, который мы соблюдаем согласно апостольской традиции, вместо субботы…» И снова задаётся вопрос: «На каком основании вы соблюдаете воскресенье вместо древней субботы, седьмого дня недели?» Ответ: «Мы поступаем так на основании власти Католической Церкви, и апостольской традиции».

Кто-то может сказать, что здесь нет праздных притязаний на власть, поскольку «апостольская традиция» дана в качестве основания для празднования церковью воскресенья вместо субботы, данной в четвёртой заповеди. Но Католическая Церковь и сама не претендует на основания, взятые в Библии в этом вопросе. Следующий вопрос гласит: «Велит ли Писание хоть где-нибудь соблюдать воскресенье вместо субботы?» В ответ на это даётся ссылка на три отрывка из Писания, в которых упоминается первый день недели, а затем даётся такой ответ: «Однако ни один из них не говорит о том, что первый день недели должен быть днём поклонения и христианской субботой. Поэтому наилучшим нашим основанием, воистину, является свидетельство и постановление церкви.

Поэтому все, кто притворяются настолько религиозными, что соблюдают воскресенье, не замечая при этом других праздников, установленных этой же церковной властью, показывают, что они руководствуются далеко не здравым смыслом, и не религиозными мотивами, а чистой бессмыслицей, поскольку воскресенье вместе со святыми праздниками имеют одно и то же основание, а именно: постановление церкви».

Не прекращая обсуждение того, одобряет ли Библия изменение субботы четвёртой заповеди на первый день недели, достаточно будет заметить, что Католическая церковь сама заявляет, что произвела это изменение своей собственной властью, присвоив тем самым себе право изменять заповеди Божьи. Тот факт, что она явно ставит свой авторитет превыше Библии, показан в следующем отрывке из «Верного способа найти истинную религию»: «Наконец, соблюдение воскресенья абсолютно необходимо для спасения; однако об этом нигде в Библии не сказано; напротив, Библия говорит: «Помни день субботний, чтобы святить его» (Исход 20:8), то есть именно субботу, а не воскресенье; следовательно, Библия не содержит в себе всех необходимых для спасения сведений, а значит, не может быть надёжным мерилом веры» (стр. 95, 96).

Но Библия является надёжным и достаточным руководством во всех вопросах. «Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен» (2-е Тимофею 3:16,17). «Всякое слово Бога чисто; Он - щит уповающим на Него. Не прибавляй к словам Его, чтобы Он не обличил тебя, и ты не оказался лжецом» (Притчи 30:5,6). Всё, что хоть в малейшей степени отличается от Библейского стандарта, является заблуждением. Всякий, кто прибавляет к этому слову, окажется лжецом. Но поскольку папство добавляет к словам Господа, и хвалится своей властью это делать, из этого следует, что она и представляет собой ту систему религии, приверженцы которой, по словам Павла «заменили истину Божию ложью, и поклонялись, и служили твари вместо Творца» (К Римлянам 1:25). Она ставит человека на место Бога, и хвалится своей властью изменять слова Божьи, и распоряжаться совестью людей, вразрез с Божьими уставами, и таким образом возвеличивает себя над самим Богом. Что может быть высокомерней этих слов, унижающих самого Всевышнего? Поскольку одна только Библия является истинным стандартом веры и нравственности, весьма очевидно, что любая власть, возвышающаяся над Библией, приводит к разложению и деградации. История Римской католической церкви демонстрирует эту абсолютную закономерность. Сила, возвышающаяся над Богом, обязательно будет действовать против Его воли, и поскольку Бог является воплощением всякой благости, то всё, противящееся ему, обречено на то, чтобы быть воплощением всякой греховности.

Поэтому, согласно пророческому видению о притязаниях папства, мы должны обнаружить в нём саму глубину беззакония. Несколько цитат будет приведено относительно отступничества, приведшего к полному развитию этого «беззаконника», или «человека греха». Доктор Уили в своей «Истории протестантизма» пишет: «Как только вдохновенные мужи перестали обращаться к нам напрямую, а их место заняли их ученики и богословы, - несомненно носители апостольского духа и учения, однако без прямого познания их предшественников, - мы становимся очевидцами изменений. Затмение находит на превосходную славу евангелия. По мере перехода от Павла к Клементу, а от Клемента к отцам церкви, мы наблюдаем в евангелии всё меньше благодати и всё больше заслуг. Свет его тускнеет, переходя в руки отцов, удаляясь от апостольской зари. Какое- то время этот свет продолжает оставаться тем же евангелием, но его слава слабеет, его мощь и сила ослабевает, и мы невольно думаем о солнце, о том, как оно меняется после того, как, наблюдая за ним в тропическом климате, мы снова видим его на небе крайнего севера, где его косые лучи, пробивая себе путь через туманы и облака, лишаются половины своего сияния. Евангелие, проходя через призму отцов церкви, уже не выглядит таким же, каким оно ворвалось в мир без единого облачка на своём небосклоне всего несколько веков назад» (Том 2-й, глава 2-я, параграф11- й).

Автор последней цитаты был более снисходительным, чем об этом говорят сами факты, говоря, что отцы церкви были без сомнения носителями апостольского духа и учения. Они были в лучшем случае наполовину язычниками, при всех их благих намерениях, ибо они полными глотками пили из грязных источников языческой философии вместо чистого родника божественного откровения, и их великие усилия были нацелены на соединение христианства с языческим учением. И в этом они достигли очень большого успеха. Мы снова цитируем Уили: «Как только ворота святилища открылись, поток разложения устремился в них, становясь всё более глубоким. Уступки в вопросах учения и поклонения, уже имевшие место, изменили яркость сияния церкви в сумрачный свет. Деградация северных народов, начавшись в пятом, и продолжаясь в последующие века, превратила этот сумрачный свет в ночную тьму. Эти новые племена изменили их страну, но не их суеверия; и, к сожалению, христианство к тому времени уже не имело ни силы, ни благочестия, чтобы послужить их наставлению и их истинному обращению. Библия была устранена. За кафедрой басни заняли место истины. Святая жизнь, чьё тихое красноречие могло завоевать сердца варваров, была редкостью; и таким образом церковь, вместо того, чтобы рассеивать суеверия, окружившие её подобно облаку, позволила этим суевериям угасить её собственный свет. Она открыла свои ворота, чтобы принимать новых людей такими, какие они есть. Она кропила их водами крещения, записывала их имена в своих книгах, и при этом учила их оставаться прежними, повторяя при этом титулы Троицы, а учение евангелия, которое только и может просветить разум человека, очистить его сердца, и обогатить его жизнь добродетелью, это учение она не пыталась донести до них. Она включила их в свои ряды, но они от этого не стали христианами в большей степени, чем были ранее, хотя она при этом деградировала ещё больше» (смотри там же, том 1-й, глава 2-я, параграф 8-й).

Так церковь стала языческой, и для полной её деградации не потребовалось много времени. Уили продолжает: «Отступничество подобно спуску тяжёлых тел. Оно всегда развивается с растущей скоростью. Сначала на могилах мучеников стали зажигать лампады. Затем на их могилах совершали обряд вечери Господней. Затем стали возноситься молитвы о них и к ним. Затем картинами и образами стали обезображивать стены, а мощами осквернять полы церквей. Обряд крещения, для которого апостолам требовалась всего лишь вода, уже не мог совершаться без белых одеяний, елея, молока, мёда и соли. Затем церковь наводнила целая армия церковных чиновников, чьи имена и численность разительно отличаются от тех немногих и простых служителей, занимавшихся распространением христианства с самого начала» (там же, параграф 9-й).

Разложение церкви было неизбежным результатом методов, применяемых для приобретения новообращённых. Историк пишет: «Поскольку низшие слои общества руководствуются подражанием, то вскоре примеру обращения тех, кто имел превосходство в смысле родословной, власти или богатства, последовало зависимое от них множество простолюдинов. Спасение серой массы народа было куплено недорогой ценой, если и в самом деле за один год 12 тысяч человек крестилось в Риме, не считая значительного количества женщин и детей, и если император пообещал двенадцать золотых монет и белые одежды каждому новообращённому» («Упадок и крах Римской империи», глава 20-я, параграф 8-й).

Нет причин не верить следующему свидетельству, ибо оно подтверждается надёжным источником и говорит о том, что Григорий Чудотворец, епископ Нео-Кесарии, на годовые праздники, посвящённые мученикам (коих было бесчисленное множество) позволял своим подопечным предаваться удовольствиям, давать волю своим страстям, и делать всё то, что поклоняющиеся идолам делали в своих храмах в их праздничные дни. Он надеялся таким образом привлечь язычников, и думал, что со временем они как «христиане» образумятся и оставят эти обычаи (смотри «Историю церкви» Мошеима, книгу 2, часть 2, глава 4, секция 2, заметка 3). Этот случай не был единичным, ибо Мошеим свидетельствует о том, что «христианские епископы преднамеренно умножали количество священных обрядов, чтобы снискать более дружеское к ним отношение со стороны евреев и язычников». Именно таким было так называемое «чистое христианство», облачённое в этот туман суеверий, являясь, по сути, чистым язычеством со всеми присущими ему беззакониями.

Говоря о варварах, завоевавших Рим, Уили отмечает: «Эти грубые воины, свергнувшие престол Кесарей, преклонились перед престолом пап. Евангелизация этих племён оказалась несложным заданием.

«Католическая вера», предложенная им вместо их язычества или арианства, состояла главным образом в способности перечислить имена новых объектов поклонения; само же поклонение состояло в основном из таких же обрядов, которые они соблюдали в своих диких лесах. Они не сильно утруждали себя изучением христианского учения, или применением христианской добродетели. Им предоставили мизерное количество учебников, чтобы учиться первому, и ещё меньшее количество, чтобы учиться второму» («История протестантизма», том 1-й, глава 3-я, параграф 9-й).

Разве могли они иметь перед собой примеры добродетели, если добродетельные люди уже были истреблены, а единственной добродетелью считалась приверженность догмам Рима? Генри Чарль Ли в своей «Истории инквизиции средних веков» красочно описывает состояние папства. По этому поводу он говорит, среди прочего: «Одинаковая вера насаждалась с помощью инквизиции и её методов, и пока эту веру исповедовали, преступления и грех были не такими уж и скверными, особенно на службе у тех, кто продавал отпущение грехов.

Выражаясь кратким высказыванием Теодориха Ври, ад и чистилище можно было полностью освободить при достаточном количестве денег. Двойные стандарты, созданные таким образом, выражаются в так называемом откровении Девы некоей святой Бригитте, где сказано, что папа совершенно неподвластен ереси, и каким бы он ни был осквернённым грехом и пороком, он никогда не будет настолько грешным, что потеряет власть связывать и освобождать души. Многие грешные папы попали в ад, но все их действия на земле приняты и одобрены Богом, а все священники, не объявленные еретиками, совершают истинные таинства, независимо от того, насколько они развращены. Таким образом, правильно исповедуемая вера стала единственным важным фактором; добродетель же стала полностью вторичным и подчинённым приоритетом. Система религии и нравственные нормы при этом стали настолько разрозненными понятиями, что, как видно из замечаний Пия 2-го, цитируемых выше, францисканцы были превосходными богословами, но совершенно не думали о добродетели.

Это было также результатом действия системы преследований, воплощённых в инквизиции. Еретики, признанные всеми в качестве образцов добродетели, были беспощадно казнены во имя Христа, в то время как этим же святым именем так называемые «верные» католики могли приобрести отпущение самых низких преступлений всего за несколько монет. Когда единственным непростительным грехом стало настойчивое нежелание отказаться от какого- то пустякового заблуждения в вопросах веры, как, например, бедность Христа, когда люди созерцали перед собой пример своих духовных вождей, преданных порокам и распущенности, ненависти ко всему доброму, тогда все столпы нравственности были уничтожены на корню, и разница между добром и злом безвозвратно исчезла. Мир, пожалуй, никогда не видел общества более порочного, чем Европа в 14-м и 15-м столетиях» (Том 3-й, стр. 641, 642).

Продажа отпущения грехов, придуманная для того, чтобы заполнить истощённые запасы папской сокровищницы, является одним из самых скверных грехов, которые папство когда-либо совершало против Бога и против поклонения Ему. Она свела на ноль искупление, считая кровь завета нечистой и скверной, и сковала мир более крепкими «узами греха», чем когда-либо ранее, распространяя ложь о том, что дар Божий можно получить за деньги.

Возможно, кто-то склонен думать, что папство уже изменилось, поскольку мы уже не наблюдаем тех открытых и бессовестных преступлений, совершаемых под крылом его покровительства. Кто-то считает, что бесчестие этой системы было продиктовано невежеством того времени, и что «развитая цивилизация» сделала такую порочность невозможной. Таким людям нужно помнить, что «Рим никогда не изменится».

Единственная причина, по которой эти преступления сейчас не совершаются так открыто под этим покровительством, заключается в том, что эта система сейчас не имеет достаточной власти, чтобы осуществлять это покровительство. И в доказательство того, что видимым изменением характера папства оно обязано только недостатку власти, а вовсе не распространению образования, мы цитируем следующее: «В Италии возрождение письменности и возрастание интеллектуальных способностей сопровождалось ещё более глубокой деградацией как морального, так и духовного состояния общества. Без устранения суеверий скептицизм стал модным, и ослабил позиции религии, не предоставляя другого основания для нравственности. Мир, пожалуй, не видел более вопиющего неуважения к законам, как человеческим, так и божественным, чем то, что проявилось в духовенстве и в народе при понтификах Сиксте 4-м, Иннокентие 8-м и Александре 6-м (1471-1503). Рост культуры и благосостояния, по-видимому, только принёс больше возможностей и новых искушений для роскоши и порока, и от высших до низших слоёв общества люди предавались разнузданности и страстям, цинично потворствуя даже лицемерию» (смотри там же, стр. 209).

Принципы папства сегодня такие же, какими они были 500 лет назад. Только дайте ему такую же власть, которую оно однажды имело, на такое же время, и точно такое же положение вещей повторится снова. Ибо низкое состояние нравственности в средние века сложилось не в результате необразованности того общества, а в результате невежества в вопросах порока и греха. И то и другое было результатом политики папства. Католическая система сегодня настолько же порочна, что и ранее, и не может измениться. Ведь она представляет собой самый оплот греха, средоточие «человека греха», а такую систему ожидает не что иное, как одна лишь погибель. Земля освободится от этого проклятия только тогда, когда эта система будет уничтожена «славой пришествия Господа».

Но пророчество продолжает: «…и они преданы будут в руку его до времени и времен и полувремени» (Даниил 7:25). Слово «они», конечно, относится к «святым Всевышнего», а также к «временам и законам», упомянутым в этом же тексте. Период же времени, обозначенный словами «время, времена и полвремени», означает время безраздельной власти папства и безграничного разгула беззакония.

Сперва отметим, что в точных переводах, таких, как Библия Дуэ-Реймса, и пересмотренный перевод, так и сказано: «Время, времена, и полвремени». Нет нужды колебаться относительно значения этой фразы, ибо Библия является своим собственным толкователем. В книге Откровение (12:14) мы находим этот же период времени: «И даны были жене два крыла большого орла, чтобы она летела в пустыню в свое место от лица змия и там питалась в продолжение времени, времен и полвремени». В 6-м стихе этой же главы то же самое событие описано следующими словами: «А жена убежала в пустыню, где приготовлено было для нее место от Бога, чтобы питали ее там тысячу двести шестьдесят дней». Из данных текстов мы узнаём, что период «время, времена и полвремени» имеет ещё одно выражение – 1260 дней. Это значит, что малый рог из 7-й главы книги Даниила должен править миром в течение 1260-ти дней.

И тут возникает вопрос: «Возможно ли, что пророчество отделяет папству всего лишь 1260 дней, или буквальных три с половиной года?» Это, конечно, невозможно, и вот по какой простой причине: Данное пророчество символично по своей природе. Четыре могущественных империи представлены краткой жизнью животных; Римская католическая система власти, представленная малым рогом, является одним из этих животных. Поэтому очевидно, что данное пророчество не останется таким же символичным, если будет выражать продолжительность этого периода в буквальных годах. Буквальное время должно быть неизмеримо больше по сравнению с символом, отображая символичную природу образа, представляющего эту власть. Итак, очевидно, что время это тоже имеет символическую продолжительность. Но в таком случае мы спрашиваем: По каким же стандартам измеряется время в символическом пророчестве? В книге Иезекииля (4:4-6) мы находим ответ: «Ты же ложись на левый бок твой и положи на него беззаконие дома Израилева: по числу дней, в которые будешь лежать на нем, ты будешь нести беззаконие их. И Я определил тебе годы беззакония их числом дней: триста девяносто дней ты будешь нести беззаконие дома Израилева. И когда исполнишь это, то вторично ложись уже на правый бок, и сорок дней неси на себе беззаконие дома Иудина, день за год, день за год Я определил тебе» (Иезекииль 4:4-6).

Поскольку всякое библейское пророчество исходит из одного и того же источника, и не подлежит самовольному толкованию (2-е Петра 1:20,21), то и толкование символа, данное в одном пророчестве, должно относиться к этому же символу в любом другом пророчестве. Следовательно, «время, времена и полвремени», или 1260 дней означает не что иное, как 1260 лет.

Следующий вопрос звучит так: «Когда же этот период времени начинается и заканчивается? Есть несколько дат, принадлежащих разным авторам, и обозначающих возникновение папской власти, но 538-й год, по всей видимости, является единственным достойным рассмотрения. Пророк, описывая возникновение малого рога, говорит: «Он подчинит трёх царей» (Даниил 7:24). Таково объяснение того факта, что три рога должны быть вырваны перед ним. Конечно, единственные царства, которые должны быть упразднены, чтобы дать место католической власти, должны быть те, кто этой власти противостоял. Задолго до 538-го года исчезло язычество как государственная религия Римской империи. Со времени Константина Рим формально стал христианским.

Варварские племена, которые и разделили эту империю на десять частей, также приняли христианство как религию данной империи. Добинье пишет: «Северные леса уже показали себя самыми рьяными сторонниками папской власти. Варвары, наводнившие запад и поселившиеся там, но недавно обращённые в христианство, оставаясь в невежестве относительно духовной природы церкви, и ощущая нужду только во внешней форме помпезной религии, простёрлись в наполовину диком и наполовину языческом состоянии ума к ногам священника Рима» («История реформации», том 1-й, глава 1-я, параграф 31-й).

Однако не все из этих племён были благожелательными к притязаниям епископов Рима. Некоторые из них, особенно Герулы, Вандалы и Остготы, были идейными последователями Ария. Борьба между католиками и арианами была жестокой и беспощадной, и пока эти народы удерживали свои позиции в Италии и прилежащих землях, папа не мог достичь своей верховной власти. В 493-м году Герулы исчезли со смертью Одоакра. С того времени их след в истории затерялся. В 534-м году Вандалы были завоёваны Велизарием, генералом Юстиниана, а в 538-м году нашей эры Рим, который ранее был владением ариан остготов, был занят Римской армией, и там была установлена католическая религия. Эти завоевания описаны детально в 39-й и 41-й главах труда Гиббона.

Когда последнее из этих арианских царств было завоёвано (в 538-м году после Р.Х), уже ничто не препятствовало епископу Рима занять то положение, которого он так долго добивался. Говоря о методах, с помощью которых римский епископ постепенно захватил власть над всеми церквами, Добинье отмечает: «Чтобы угасить протест церквей, Рим нашёл новых союзников. Князья, которые в те смутные времена часто трепетали за свои престолы, предложили свою поддержку церкви взамен на её покровительство. Они преклонились перед её духовной властью на том условии, что она отдаст в их руки светскую власть. Они позволили ей распоряжаться душами людей, если она спасёт их от врагов. Власть этой иерархии в своём растущем темпе с одной стороны, и имперская власть в своём упадочном состоянии с другой стороны потянулись одна к другой, и таким образом ускорили свою двойную судьбу.

«Рим не мог от этого потерять. Указ Феодосия 2-го, и Валентиниана 3-го провозгласил епископа Рима «главой всей церкви». Юстиниан издал подобный указ. Эти указы не содержали всего того, что папы желали в них увидеть. Но в те времена невежества они без труда восприняли и истолковали их наиболее удобным для себя образом» (там же, параграфы 29,30).

Чтобы показать ясную цель этих войн против арианских царств, и их успешный результат, мы приведём две краткие цитаты Гиббона. Упомянув о поражении Вандалов и захвате Карфагена Римлянами, историк отмечает относительно Юстиниана следующее: «Он принял вестников победы в то время, когда готовился издать свод законов о римском праве; посвящённый и ревнивый император праздновал божественную благодать, втайне признавая заслуги своего успешного генерала. С нетерпением желая устранить временную духовную тиранию вандалов, он неотложно продолжил дело полного признания католической церкви. Её юрисдикция, её богатства и неприкосновенность, являясь, пожалуй, самой важной чертой епископской религии, были восстановлены и умножены твёрдой рукой. Арианский стиль поклонения был упразднён, собрания донатистов запрещены, а синод Карфагена, голосами двухсот семнадцати епископов одобрил справедливые меры праведного возмездия» («Упадок и крах», глава 41, параграф 22).

Победа Велизария над Остготами (538-й год после Р.Х.) описана так: «Готы согласились на отступление в присутствии победоносного врага, чтоб отложить до следующей весны свои наступательные действия, собрать свои рассеянные войска, отказаться от своих дальних рубежей, и даже доверить сам Рим выбору его жителей. Левдерис, опытный воин, остался в столице с четырьмя тысячами солдат, - весьма слабым гарнизоном, который мог поддержать римлян, хотя и не был способен поступить вопреки их желаниям. Мимолётный религиозный энтузиазм и патриотизм зажёгся в их умах. Они люто воскликнули, что апостольский престол не должен больше оскверняться победой ариан или терпимостью к ним, что могилы кесарей больше не должны топтать северные дикари; и, не думая о том, что Италия превратится в провинцию Константинополя, они страстно приветствовали возвращение римского императора как знак новой эры свободы и процветания. Представители папы и духовенства, сената и народа пригласили лейтенанта Юстиниана принять их добровольную капитуляцию, и войти в город, ибо ворота его будут открыты… Первый день, который совпал со старым праздником Сатурналии, был посвящён взаимным поздравлениям и общественным празднествам, и католики готовились отмечать праздник рождества Иисуса в мирной обстановке» (смотри там же, параграфы 22, 23).

Данные цитаты весьма красноречиво показывают, что в 538-м году нашей эры епископ Рима буквальным образом стал «папой», то есть отцом, или главой, правителем церквей. Последний из противящихся рогов был вырван, и папству открылся путь к установлению той церковной тирании, к которой оно так долго готовилось. «Тайна беззакония», так долго действовавшая, получила наконец полную свободу.

Но поскольку владычеству папства был отпущен срок в 1260 лет, то очевидно, что это владычество должно было прерваться в 1798- м году после Р.Х. Давайте же посмотрим, что из происшедшего в это время подтверждает данный вывод. Мы цитируем из «Циклопедии Чемберса», статья «Пий»: «Наконец (французская) сторона приказала захватить Рим. Бертье вошёл в город 10 февраля 1798 года, и захватил замок Сант-Анджело. Пий (4- й) был призван, чтобы отказаться от своей верховной власти, и после его отказа он был схвачен 20 февраля, уведён в Сиену, а затем в знаменитую Чертозу, или Картезианский монастырь во Флоренции. Во время угрожающего продвижения Австро-Русской армии в следующем году он был переправлен в Гренобль, и, наконец, в Валанс на Роне, где от старости и тягот заключения он умер в августе 1799 года, на 82-м году жизни и 24-м году своего правления в качестве понтифика».

Итак, мы видим, что с 538-го по 1798-й годы прошло 1260 лет непрерывного папского владычества, о чём и говорит пророчество. С окончанием этого периода власть папства была упразднена, и по всем признакам упразднена окончательно. Однако в марте 1800 года был избран ещё один папа, и с тех пор папство продолжает своё существование, хотя и не имея прежнего могущества. Сразу же после принятия догмы о папской непогрешимости 21 июля 1870-го года Виктор Еммануил воспользовался преимуществом отсутствия французских солдат в Риме, чтобы сделать этот город столицей своего царства. Соответственно, он вошёл в город 20 сентября этого же года, и этот день отметил завершение земного владычества папы Римского, который ограничил свою власть Ватиканом, где, с целью завоевать симпатию народа, он пребывает якобы как узник. Из своей «темницы», подобно старому папе из своей пещеры, он ворчит на всех, кто пренебрегает его притязаниями: «Вы не исправитесь, доколе большинство из вас не будут сожжены», ибо его единственная цель – восстановление папства в его прежнем могуществе.

В рассматриваемом нами пророчестве не сказано о том, исполнится ли его мечта, однако, перед самым концом истории власть папства увеличится до гораздо больших масштабов, чем она есть сейчас, что ясно показано в следующих словах: «Я видел, как этот рог вел брань со святыми и превозмогал их, доколе не пришел Ветхий днями, и суд дан был святым Всевышнего, и наступило время, чтобы царством овладели святые» (Даниил 7:21,22).

Несколько лет подряд казалось, что всякий след прежней власти папства безвозвратно пропал, но «не может нарушиться Писание», и теперь, хотя оно и не имеет территориальных владений, ни одно из земных царств не сравнится с ним по силе и влиянию. Папа управляет не только огромным числом католиков во всех странах под солнцем, почти все из которых верны своему лидеру больше чем своим светским правителям; он также управляет целыми народами. И его влияние распространяется не только на католические страны.

Правительства стран, называющих себя протестантскими, обращаются к нему за помощью в сложные времена. Германия, так долго сопротивлявшаяся ему, теперь буквально подчиняется его указаниям. Англия пригласила его помочь ей урегулировать свои проблемы с Ирландией. Русский царь приезжает к нему, когда нуждается в помощи в своей борьбе с нигилизмом. Когда папские делегаты приехали в Америку, чтобы воздать кардиналу Гиббонсу почести, достойные его должности, представитель правительства был послан, чтобы встретить его, и когда они возвращались, над ними развевался папский флаг вместо знамени со звёздами и полосами. По случаю юбилея папы Льва 13-го Швейцария и Италия были единственными странами, которые не послали ему подарки и поздравления.

«Христианский союз» (за 26 января 1888 года) сказал, что подарок, преподнесённый президентом папе Льву 13-му, - копия конституции Соединённых Штатов, - был «в определённой мере отказом от того, что было при данных обстоятельствах вопросом национальной обязанности». И в качестве объяснения такого смелого высказывания было дано ещё более смелое высказывание о том, что «папа – это князь земной, и соответственно ему были возданы почести, которые надлежит воздавать земным князьям». Далее сказано: «Возможно, настанет время, когда старый антагонизм между католиками и протестантами покажется незначительным ввиду более глубоких антагонизмов между ними и другими вещами, которые сделают их по сути едиными… В истории случались и более странные вещи, чем такое изменение, которое приведёт к дружбе римского католика и протестанта».

Примерно в это же время почтенный доктор Генри Филд, редактор «Евангелиста Нью-Йорка» (пресвитерианин) сказал в своей статье: «Последний президент Хичкок (из семинарии союза богословов) часто говорил нам, когда мы обсуждали угрозы обществу со стороны социалистов и коммунистов, что мы ещё можем прийти к взгляду на Римскую католическую церковь как на самую консервативную власть в стране, если посредством своего влияния на ирландцев она удержит их от крайностей, в результате которых многим французам и немцам пришлось уехать… Здесь кроется огромная сила и влияние на миллионы наших соотечественников, и было бы крайне глупо и фанатично чуждаться её, всегда держась подальше от неё в неприятии и антагонизме».

Другие протестантские лидеры говорят, что католицизм – единственная сила, способная остановить волну социализма и анархии. Они открыто рекомендуют союз между католицизмом и протестантизмом. В издании «Христианин в деле» (12-е и 19-е апреля 1888 года) профессор Чарльз Бриггс из объединённой богословской семинарии, Нью- Йорк, в своей статье с названием «Рим: враг или друг, или и тот и другой?» отметил несколько пунктов различий, которые он считает неважными, но сказал: «Во всех вопросах поклонения мы едины с римскими католиками, и должны без колебаний сближаться с ними насколько это возможно, чтобы удерживать святость субботы как дня поклонения», и т.д. И снова: «Правда, что в некоторых странах Римская католическая церковь отличается высокой аморальностью, и мы думаем, что в вопросах нравственности нетрудно показать более высокую эффективность принципов протестантизма, чем принципов Рима, но в этом вопросе, в конце концов, в большей или меньшей степени, протестантизму тоже хвалиться особо нечем. Поэтому во всех этих вопросах важнейшую роль сыграет объединение Римской католической церкви и протестантских церквей в один союз».

Показывая продвижение к этому союзу, необходимо только упомянуть, что в течение «святой недели» в 1888-м году богослужения, посвящённые союзу католических и протестантских церквей, проводились в различных городах Соединённых Штатов. Различные протестантские журналы отзываются о папе как о «святом отце», желают ему «долгого правления и успехов в его либеральной политике», и всячески показывают свою готовность выполнить любые его условия.

Ещё одного замечания по этому поводу, самого значительного из всех, должно быть достаточно. В «протестантской» Германии, в городе Кассел, где лютеране представляют большинство церквей, преподобный Туммель был обвинён в 1888-м году в нападках на папство и в том, что он назвал папу антихристом. Требуя посадить мистера Туммеля в тюрьму на девять месяцев, его прокурор-обвинитель сказал: «Подзащитный ссылается (или обращается) в своих словах к доктору Мартину Лютеру. Во-первых, необходимо учесть, что Лютер жил триста лет назад, и за это время обычаи, вкусы, порядки и всё прочее изменилось. Если бы Лютер жил сегодня, и писал, либо говорил то же самое, что он писал и говорил тогда, он бы, без сомнений, на основании 166-й статьи уголовного кодекса был бы осуждён».

История разворачивается стремительно, и любому, кто знает пророчество, не придётся долго ждать, чтобы увидеть результат этих процессов. Одно можно знать точно: «Торжество нечестивых будет мимолётным», и когда эта «мать блудницам и мерзостям земным» скажет: «сижу царицею, я не вдова и не увижу горести!», тогда «в один день придут на нее казни, смерть и плач и голод, и будет сожжена огнем». Чем быстрее возвращается власть и влияние папства, тем скорее Господь «убьёт духом уст Своих» этого «беззаконника», «истребит его явлением пришествия Своего» (2-е Фессалоникийцам 2:8); и тогда «царство и власть и величие царственное во всей поднебесной дано будет народу святых Всевышнего, Которого царство - царство вечное, и все властители будут служить и повиноваться Ему» (Даниил 7:27).

Глава 10. Второе пришествие Христа «Да не смущается сердце ваше; веруйте в Бога, и в Меня веруйте. В доме Отца Моего обителей много. А если бы не так, Я сказал бы вам: Я иду приготовить место вам. И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтобы и вы были, где Я» (От Иоанна 14:1-3).

Эти слова были сказаны Спасителем лично, в Его разговоре с учениками, вечером того же дня, когда Он был распят. Он был с Ними в тесных отношениях более трёх лет, и кроме связей личной привязанности и любви, которая привлекала их к Нему, они признали в Нём «Христа, Сына Бога живого», и «поверили, что Он и есть Тот, кто спасёт Израиль». Они ожидали быстрого избавления народа от римского ига, и теперь смятение и печаль омрачили их сердца, когда они услышали Его слова: «Дети! недолго уже быть Мне с вами. Будете искать Меня, и, как сказал Я Иудеям, что, куда Я иду, вы не можете придти, [так] и вам говорю теперь» (От Иоанна 13:33). Пётр, выражая всеобщее желание, сказал: «Господи! Куда Ты идёшь?» На этот вопрос Спаситель ответил: «куда Я иду, ты не можешь теперь за Мною идти, а после пойдешь за Мною». Затем, в словах, приведённых в начале этой главы, Он продолжил утешать их смущённые сердца, говоря им о том, как и когда они последуют за Ним и будут с Ним.

«Славное явление великого Бога и нашего Спасителя Иисуса Христа» (Титу 2:13) является той «блаженной надеждой», которая дана церкви Христовой. Во все века эта надежда была светом для церкви. Как было показано в предыдущих главах, древние пророки предсказывали в мельчайших деталях «страдания Христовы», и во время Его первого пришествия «вернейшее пророческое слово» было исполнено во всех деталях; но «последующая слава», как тоже уже было показано, вдохновляла авторов Библии не менее сильно, и последователи Господа взирали верой на тот день, когда Его слава откроется, как на время, когда они тоже «явятся с Ним во славе», и «возрадуются радостью неизречённою и преславною» (1-е Петра 4:13; Колоссянам 3:4). Именно этой надеждой наш Спаситель утешал своих опечаленных учеников.

Христос придёт снова. Это так же бесспорно, как и то, что он уже был здесь на земле, и что теперь он, «восшед на небо, пребывает одесную Бога и Которому покорились Ангелы и Власти и Силы» (1-е Петра 3:22). И Он говорит: «Я иду приготовить место вам. И приду опять, и возьму вас к Себе». Он уже был здесь, и ушёл. Поэтому Он обязательно вернётся. Таково свидетельство самого Христа и всех святых мужей, в которых действовал Его Дух.

«Я приду опять». Это означает «приду в следующий раз, приду ещё раз». Не тысячу раз, как некоторые нас уверяют, заявляя, что исполнение этого обещания происходит каждый раз, когда умирает какой-то святой, а только один раз Он придёт опять, чтобы завершить великий план спасения. Об этом апостол свидетельствует следующими словами: «И как человекам положено однажды умереть, а потом суд, так и Христос, однажды принеся Себя в жертву, чтобы подъять грехи многих, во второй раз явится не [для очищения] греха, а для ожидающих Его во спасение» (К Евреям 9:27,28). Людям суждено однажды умереть. И чтобы люди могли иметь жизнь, Христос однажды пострадал за грех, вознесши «наши грехи в теле Своём на древо», и поэтому, когда Его миссия для грешников будет окончена, Он придёт ещё раз – «во второй раз» - уже не для того, чтобы взять грехи мира, как при первом пришествии, а для спасения тех, кто благодаря Его жертве и посредничеству «освободились от греха». Этот факт открыт и не требует никаких споров, - что Христос придёт на эту землю снова. В связи с этим в нашем уме естественно возникают три вопроса, а именно: Как Он придёт, для чего Он придёт, и когда Он придёт? Ответы на эти вопросы, если и должны быть даны, то должны быть даны исключительно из Библии. К ней мы и обращаемся за светом. Всё, что проливает свет на второе пришествие Христа, будет первостепенным для нашего изучения.

Нет нужды долго теряться в догадках относительно способа Его пришествия. Когда апостолы стояли и смотрели на небо после вознесения Господа, два сияющих существа, - вестники с небесных обителей, - явились им и сказали: «мужи Галилейские! что вы стоите и смотрите на небо? Сей Иисус, вознесшийся от вас на небо, придет таким же образом, как вы видели Его восходящим на небо» (Деяния 1:11). Как же Он вознёсся на небо? Этот же автор, записавший данное событие, говорит о вознесении Христа так: «И вывел их вон [из города] до Вифании и, подняв руки Свои, благословил их. И, когда благословлял их, стал отдаляться от них и возноситься на небо» (От Луки 24:50,51). И «когда они смотрели на небо, во время восхождения Его… облако взяло Его из вида их» (Деяния 1:10,9). Точно так же и Его пришествие будет личным и видимым. Ангелы сказали: «Этот же Иисус, вознесшийся от вас на небо, придет таким же образом, как вы видели Его восходящим на небо».

Павел также говорит: «Сам Господь при возвещении… сойдет с неба» (1-е Фессалоникийцам 4:16). Это будет тот же Иисус, который крестился у Иоанна в Иордане, и который с того дня «ходил, благотворя и исцеляя всех, обладаемых диаволом». Это будет тот же Иисус, который, утомлённый от пути и жажды, сел у колодца Иакова, и нашёл пищу для Себя, открывая бедной грешнице источник живой воды. Это будет тот же Иисус, который был осуждён и распят руками нечестивых, принимая «наказание за наши грехи», и «побои за наши беззакония», который был положен заботливыми руками Иосифа в новую гробницу, «которого Бог воскресил, расторгнув узы смерти, ибо ей невозможно было удержать Его». Этот самый Иисус, вознёсшийся на небеса буквальным образом, на виду у Своих учеников, вернётся таким же образом, которым Он оставил землю.

Именно знание того, что Христос лично придёт на землю, утешало патриарха в его глубокой печали, когда он сказал: «А я знаю, Искупитель мой жив, и Он в последний день восставит из праха распадающуюся кожу мою сию, и я во плоти моей узрю Бога. Я узрю Его сам; мои глаза, не глаза другого, увидят Его» (Иов 19:25-27). «Я увижу Его как близкий, а не чужой» - гласит другой перевод. Это доказывает надежду патриарха на данное обетование о Христе. Апостолы с печалью ожидали расставания со Спасителем, как с дорогим другом и учителем, а также Искупителем Израиля. Патриарх же, находясь в глубочайшем горе и скорби, торжествовал от мысли о том, что когда его Искупитель придёт наконец на землю, он увидит в Нём друга, а не чужого. Счастлив человек, чьё знакомство со Христом таково, что он может ожидать Его возвращения с таким же трепетным ожиданием.

Иисус «придёт таким же образом», каким он ушёл на небеса. Как же Он ушёл? На виду у Своих учеников Он был взят от земли, и облако унесло Его, скрыв из виду. Когда же Он вернётся, облако принесёт его обратно, и Он станет видимым. Его возлюбленный ученик свидетельствует: «Се, грядёт с облаками, и узрит Его всякое око» (Откровение 1:7). И снова он говорит, описывая своё пророческое видение: «И взглянул я, и вот светлое облако, и на облаке сидит подобный Сыну Человеческому; на голове его золотой венец, и в руке его острый серп» (Откровение 14:14). Господь, говоря о событиях, связанных с Его пришествием, отмечает: «тогда явится знамение Сына Человеческого на небе; и тогда восплачутся все племена земные и увидят Сына Человеческого, грядущего на облаках небесных с силою и славою великою» (От Матфея 24:30).

Заметьте, как пришествие Христа будет похоже на Его вознесение. Когда Он вознёсся, облако приняло из вида их, и это облако стало последним из того, что они видели. Когда же Он вернётся, первое, что станет видимым – это белое облако. Это будет «знамение Сына Человеческого на небе». По мере приближения этого облака уже можно будет различить фигуру Иисуса, сидящего на этом облаке, а затем будет явлена и Его слава.

Он придёт так же, как уходил. Но если Его уход выдели лишь немногие, то Его возвращение «узрит всякое око». Он придёт «во славе Отца Своего» (От Матфея 16:27), в сопровождении «всех святых ангелов» (От Матфея 25:31). И тогда Он «воссядет на престоле славы Своей», и «пред Ним огонь поядающий, и вокруг Его сильная буря» (Псалтирь 49:3). Он сойдёт с небес «при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией», и при этом «содрогнутся небо и земля» (Иоиль 3:16). Никто уже не сможет укрыться от «славы явления Его», «ибо, как молния, сверкнувшая от одного края неба, блистает до другого края неба, так будет Сын Человеческий в день Свой» (От Луки 17:24). Итак, мы находим полный и подробный ответ на вопрос «Как Он придёт?» Почему Он придёт? Потому что без Его второго пришествия Его первое пришествие не имеет смысла. «Я иду приготовить место вам, - говорит Он, - и когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтобы и вы были, где Я». Он придёт, чтобы взять к Себе всех, кого Он приобрёл кровью Своей. Он ушёл, чтобы приготовить место для тех, кто воистину становится Его друзьями. И когда Он приготовит им место, Он придёт и возьмёт их туда. Его пришествие будет великим окончанием плана спасения. Все Его страдания за людей, вся надежда, которую люди возложили на Него – всё это напрасно, если Он не вернётся, чтоб завершить всё начатое.

Слова Христа подразумевают, что если Он не придёт, Его ученики не смогут быть с Ним. Заметьте: Он сказал, что придёт, чтобы взять их к Себе, чтобы (или для того, чтобы) они могли быть там, где Он. Цель Его пришествия – забрать Свой народ к Себе. Очевидно, что Христос не делает ничего такого, в чём нет необходимости. Однако если б они могли быть с Ним и без Его пришествия, то в Его пришествии за Своим народом не было бы необходимости. Более того, было бы совершенно смешно и глупо приходить за Своими учениками, если они уже отправились к нему после смерти, за столетия до этого дня. Следовательно, сам факт, что Христос придёт за Своим народом, доказывает, что они не могут быть с Ним, пока Он за ними не придёт.

Поскольку последователи Христа не могут быть с Ним, пока Он не придёт, то все они получат свою награду в одно и то же время. Об этом же свидетельствует апостол, говоря о верующих прошлых столетий так: «И все сии, свидетельствованные в вере, не получили обещанного, потому что Бог предусмотрел о нас нечто лучшее, дабы они не без нас достигли совершенства» (К Евреям 11:39,40). И снова апостол Павел говорит: «Ибо сие говорим вам словом Господним, что мы живущие, оставшиеся до пришествия Господня, не предупредим умерших, потому что Сам Господь при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией, сойдет с неба, и мертвые во Христе воскреснут прежде; потом мы, оставшиеся в живых, вместе с ними восхищены будем на облаках в сретение Господу на воздухе, и так всегда с Господом будем» (1-е Фессалоникийцам 4:15-17).

«И так», посредством воскресения из мёртвых и переселения живых при пришествии Христа исполнится обетование Спасителя взять к Себе Свой народ, чтобы они «были с Ним».

Однако взятие к Себе своего народа – это ещё не всё. Земля является тем местом, которое Бог уготовил для Своего народа «от создания мира». Сравните тексты из евангелия от Матфея (25:34), Бытие (1:26), и Псалтирь (8:6). Именно земля обещана в наследие кротким (От Матфея 5:5). И именно они «наследуют землю и насладятся множеством мира» (Псалтирь 36:11). Но это невозможно осуществить, пока на земле остаются нечестивые люди, ибо «нет мира нечестивым, говорит Господь». Они приносят проблемы не только себе, но и другим (Иов 3:17; 2-е Тимофею 3:12,13), и подобны «морю взволнованному, которое не может успокоиться и которого воды выбрасывают ил и грязь» (Исаия 57:20). Поэтому прежде, чем праведные смогут насладиться «множеством мира» на этой земле, нечестивые должны исчезнуть из неё. Следовательно, когда Иоанн в пророческом видении увидел царства этого мира, ставшие царствами нашего Господа и Христа Его, он услышал, как старцы вокруг небесного престола говорят: «благодарим Тебя, Господи Боже Вседержитель, Который еси и был и грядешь, что ты приял силу Твою великую и воцарился. И рассвирепели язычники; и пришел гнев Твой и время судить мертвых и дать возмездие рабам Твоим, пророкам и святым и боящимся имени Твоего, малым и великим, и погубить губивших землю» (Откровение 11:17,18). Сам Христос сказал, что при Его пришествии Он «воздаст каждому по делам его» (от Матфея 16:27). Итак, его пришествие несёт как спасение для праведных, так и уничтожение для нечестивых.

Несколько слов относительно того, как именно будет совершаться окончательное искупление праведных, были бы уместны. Апостол Павел говорит нам, что это произойдёт посредством воскресения мёртвых и переселения живых. Коринфской церкви он пишет: «Говорю вам тайну: не все мы умрем, но все изменимся вдруг, во мгновение ока, при последней трубе; ибо вострубит, и мертвые воскреснут нетленными, а мы изменимся. Ибо тленному сему надлежит облечься в нетление, и смертному сему облечься в бессмертие. Когда же тленное сие облечется в нетление и смертное сие облечется в бессмертие, тогда сбудется слово написанное: поглощена смерть победою» (1-е Коринфянам 15:51-54).

Таким образом праведные и получат свою вечную награду. Однако жить на земле они станут не сразу. Земля должна быть подготовлена к их жительству посредством уничтожения тех, кто её «губил». Когда Христос явится на облаках небесных, в силе и великой славе, праведные, по причине своей праведности и чистоты будут с радостью встречать эту славу, но нечестивые не смогут вынести свет её сияния. Исаия пишет: «Он… жезлом уст Своих поразит землю, и духом уст Своих убьет нечестивого» (Исаия 11:4). Апостол Павел, говоря о «человеке греха», или «беззаконнике», отмечает, что этого антихриста «Господь Иисус убьет духом уст Своих и истребит явлением пришествия Своего» (2-е Фессалоникийцам 2:8). Это, однако, будет ещё не окончательным уничтожением нечестивых, и не полным очищением земли, ибо миллионы тех, кто умер в грехах, лежат в это время в своих могилах, не зная о том, что происходит на земле. В то время они ещё не получат возмездие за свои злые дела. И даже те нечестивые, которые живыми встретят явление Христа, и будут истреблены славой Его пришествия, ещё не получат окончательного возмездия в это время. Они просто не вынесут этого святого сияния Христова присутствия. «И будут пораженные Господом в тот день от конца земли до конца земли, не будут оплаканы и не будут прибраны и похоронены, навозом будут на лице земли» (Иеремия 25:33). Состояние планеты в этот период описано пророками: «Беда за бедою: вся земля опустошается, внезапно разорены шатры мои, мгновенно - палатки мои… Это от того, что народ Мой глуп, не знает Меня: неразумные они дети, и нет у них смысла; они умны на зло, но добра делать не умеют. Смотрю на землю, и вот, она разорена и пуста, - на небеса, и нет на них света (сравните с текстом Бытие 1:2). Смотрю на горы, и вот, они дрожат, и все холмы колеблются. Смотрю, и вот, нет человека, и все птицы небесные разлетелись. Смотрю, и вот, Кармил - пустыня, и все города его разрушены от лица Господа, от ярости гнева Его. Ибо так сказал Господь: вся земля будет опустошена, но совершенного истребления не сделаю» (Иеремия 4:20-27).

«Ужас и яма и петля для тебя, житель земли! Тогда побежавший от крика ужаса упадет в яму; и кто выйдет из ямы, попадет в петлю; ибо окна с [небесной] высоты растворятся, и основания земли потрясутся. Земля сокрушается, земля распадается, земля сильно потрясена; шатается земля, как пьяный, и качается, как колыбель, и беззаконие ее тяготеет на ней; она упадет, и уже не встанет. И будет в тот день: посетит Господь воинство выспреннее на высоте и царей земных на земле. И будут собраны вместе, как узники, в ров, и будут заключены в темницу, и после многих дней будут наказаны» (Исаия 24:17-22).

Земля придёт в своё первоначальное хаотическое состояние, которое описано словами «бездна», «тьма», или «пучина». И на этой мрачной, унылой и пустынной земле сатана останется на тысячу лет. Пророк говорит: «И увидел я Ангела, сходящего с неба, который имел ключ от бездны и большую цепь в руке своей. Он взял дракона, змия древнего, который есть диавол и сатана, и сковал его на тысячу лет, и низверг его в бездну, и заключил его, и положил над ним печать, дабы не прельщал уже народы, доколе не окончится тысяча лет; после же сего ему должно быть освобожденным на малое время» (Откровение 20:1-3).

Лишённый возможности применять все свои лукавые козни ввиду того, что на земле больше не осталось живых людей, он окажется связанным этими обстоятельствами. Ни один заключённый не лишён свободы более того, кто заперт в одиночной камере. В течение этой тысячи лет праведные будут на небесах, принимая участие вместе со Христом в суде над падшими ангелами и нечестивыми людьми (смотри Откровение20:4; 1-е Коринфянам 6:1-3). Этот период в тысячу лет и составляет те «многие дни», по прошествии которых нечестивые «будут наказаны». В конце этого периода сатана будет «выпущен из своей темницы» по причине воскрешения нечестивых (Откровение 20:5), ибо он снова на короткое время получит возможность применять своё искусство обольщения, ибо в этом заключается вся его жизнь. Святой город, новый Иерусалим, сойдёт от Бога с небес, и дьявол соберёт всех нечестивых вокруг него, убеждая их в том, что они могут захватить его и присвоить себе (Откровение 20:8,9). И тогда огонь сойдёт от Бога с неба, и пожрёт лукавого вместе со всем его воинством. Этот огонь будет жарким как печь. «Тогда все надменные и поступающие нечестиво будут как солома, и попалит их грядущий день, говорит Господь Саваоф, так что не оставит у них ни корня, ни ветвей» (Малахия 4:1).

Этот же огонь, приготовленный для «погибели нечестивых человеков», также очистит землю от всякого проклятия и следов греха, так что эта обновлённая земля станет достойной обителью для праведников (2-е Петра 3:7, 9,12,13). Спасённые, находясь в безопасности в граде Божьем, ставшие способными «жить при вечном пламени» (Исаия 33:14,15), будут только наблюдать за погибелью, которая к ним не приблизится, ибо им суждено только «видеть глазами и созерцать возмездие нечестивым». И когда нечестивые будут поглощены огнём «как солома», когда огонь этот погаснет из-за отсутствия сгоревшего топлива, праведные выйдут и унаследуют землю навеки, «и будут строить дома и жить в них, и насаждать виноградники и есть плоды их», садить сады и питаться от них, а также «насладятся множеством мира». «Тогда суд водворится в этой пустыне, и правосудие будет пребывать на плодоносном поле. И делом праведности будет мир, и плодом правосудия - спокойствие и безопасность вовеки». Тогда этот народ «будет жить в обители мира и в селениях безопасных, и в покоищах блаженных» (Исаия 32:16-18).

«Так, Господь утешит Сион, утешит все развалины его и сделает пустыни его, как рай, и степь его, как сад Господа; радость и веселие будет в нем, славословие и песнопение». «Это есть наследие рабов Господа, оправдание их от Меня, говорит Господь».

Время конца Но когда же это всё настанет? Это важный вопрос. Когда Христос указал на чудесные здания храма и сказал: «Видите ли всё это? Истинно говорю вам: не останется здесь камня на камне; все будет разрушено», ученики, связав эти события с концом этого мира, обратились к Нему наедине: «скажи нам, когда это будет? и какой признак Твоего пришествия и кончины века?» (От Матфея 24:2,3) Некоторые утверждают, что нам не должно быть никакого дела до времени пришествия Христа. Но если бы это было так, то у Иисуса была прекрасная возможность сказать об этом, чтоб Его ученики всегда об этом вспоминали при желании задавать Ему подобные вопросы. Сказал ли Он им: «Не засоряйте свои головы такими вопросами. Когда настанет это время, вы сами об этом узнаете»? Вовсе нет. Он не изрёк ни одного слова упрёка или недовольства, а просто сказал: «Смотрите, чтоб никто не обманул вас». А затем Он перечислил им некоторые верные признаки, по которым они могут узнать о близости Его пришествия, и избежать заблуждений.

Правда, что далее в 24-й главе евангелия от Матфея Спаситель отметил: «О дне же том и часе никто не знает, ни Ангелы небесные, а только Отец Мой один» (стих 36-й); однако прямо перед этим он сказал, что после исполнения некоторых признаков нам нужно знать о близости Его пришествия, которое «близко, при дверях» (стих 33-й). Поэтому мы делаем вывод: Хотя никто не может сказать точного дня пришествия Иисуса, наш долг - знать о близости этого дня, когда эти близость настанет. Поэтому Павел пишет фессалоникским братьям: «О временах же и сроках нет нужды писать к вам, братия» (1-е Фессалоникийцам 5:1). Какие времена и сроки их интересовали? Конечно же, времена и сроки пришествия Господа, воскресения мёртвых и переселения живых, о чём они и молились и что изучали (смотри 1-е Фессалоникийцам 4:16-18).

«Но, - кто-то скажет, - Павел же говорит, что день Господень придёт как вор ночью». Да, это так, но для кого? - Только для тех, кто пребывает в беспечности, говоря: «Мир и безопасность» (1-е Фессалоникийцам 5:3). И он тут же добавляет: «Но вы, братия, не во тьме, чтобы день застал вас, как тать. Ибо все вы - сыны света и сыны дня: мы - не [сыны] ночи, ни тьмы» (стихи 4,5). Итак, только «сынов ночи и тьмы» день Господень застанет внезапно, как вор.

Эта же идея выражена Спасителем в евангелии от Луки (21:34,35): «Смотрите же за собою, чтобы сердца ваши не отягчались объядением и пьянством и заботами житейскими, и чтобы день тот не постиг вас внезапно, ибо он, как сеть, найдет на всех живущих по всему лицу земному». Христиане же не причисляются к «живущим» в этом мире, а только к странникам и пришельцам в нём (смотри 1-е Петра 1:17, 2:11; Евреям 11:13; Псалтирь 38:13). Те же, кто заботится только о жизни на этой земле, кто планирует «в мыслях своих, что дома их вечны, и что жилища их в род и род», будут поглощены заботами этой жизни, и, конечно же, будут застигнуты врасплох наступлением дня Господня. Но наш Спаситель очень ясно говорит: Те, кто остаётся бдительным, не предаются пресыщению, пьянству и заботам этой жизни, не будут застигнуты внезапным и неожиданным наступлением дня Господня. Следовательно, мы не только призваны ожидать пришествия нашего Господа, исследовать знамения его близости, но и обязаны бодрствовать.

Сон, посланный Навуходоносору, раскрытый Даниилом, был дан, чтобы мы знали «что будет в последние дни» (Даниил 2:28). В нашем сжатом изучении этих пророчеств книги Даниила мы увидели, что все они являются указателями, направляя наше внимание на последнее время. Таким образом, во второй главе мы приходим к 476- му году нашей эры, ко времени полного разделения Римской империи. Следующее событие данного масштаба – наступление Божьего вечного царства. В 7-й главе мы подходим ещё ближе к дню Господню, узнавая об окончании папского владычества в 1798-м году. Следующее событие – это время, «когда царством должны овладеть святые». Не существует такой пророческой цепи, которая бы не оканчивалась славным пришествием нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа. Но из всех библейских пророчеств 24-я глава евангелия от Матфея даёт самую подробную информацию относительно времени пришествия Господа. Давайте же посмотрим, что можно извлечь из этой главы относительно данного важнейшего события.

Заметьте вопрос, заданный учениками: «Какой признак Твоего пришествия и кончины века?» Они не спрашивали о том, придёт Он или нет, ибо на этот счёт у них вопросов не было. Они не спрашивали о том, как Он придёт, ибо у них не было никаких других представлений о Его пришествии, кроме Его личного явления. Они просто спросили Его о времени этого события, в которое они верили без всяких колебаний. Поэтому, ввиду того, что Иисус не упрекал их за любопытство, но стал отвечать на этот вопрос, мы делаем вывод о том, что Он дал им ответ относительно времени Своего пришествия. И мы обнаруживаем, что именно этой теме посвящена вся данная глава, которую мы и рассмотрим вкратце.

Отвечая на вопрос учеников, Иисус сказал: «Берегитесь, чтобы кто не прельстил вас, ибо многие придут под именем Моим, и будут говорить: "Я Христос", и многих прельстят» (стихи 4,5). Мы не можем согласиться с теми толкователями, которые настаивают на исполнении этого предсказания в виде тех многочисленных псевдо-мессий, которые появлялись в первые столетия. Есть две причины, по которым Иисус не имел ввиду этих людей: Во-первых, предметом обсуждения было второе пришествие Христа. После вопроса учеников о знамениях Его второго пришествия Он ответил: «Берегитесь, чтобы кто не прельстил вас, ибо многие придут под именем Моим, и будут говорить: "Я Христос"». Очевидно, что предостережение Иисуса относилось именно к тому вопросу, который ему был задан. Во- вторых, только те, кто не верил в Иисуса как в Мессию, могли быть обмануты этими ложными мессиями. Ученики же, с которыми Иисус говорил наедине, полностью верили, что Иисус был «Христос, Сын Бога живого». Поэтому не было никакой необходимости в предостережении этих людей от заблуждений тех обманщиков, которые пришли, якобы исполняя пророчества о первом пришествии Христа. Конечно, нам нужно помнить о том, что хотя данное наставление Господа было дано ученикам, следовавшим за Ним в Его земном служении, оно точно также относится и к Его народу во все последующие века вплоть до конца времени. Поэтому мы вынуждены заключить, что предостережение о ложных мессиях, с которого Иисус начал свою речь, имеет ввиду лжехристов, упомянутых в стихах 23-м и 24-м.

«Также услышите о войнах и о военных слухах. Смотрите, не ужасайтесь, ибо надлежит всему тому быть, но это еще не конец: ибо восстанет народ на народ, и царство на царство; и будут глады, моры и землетрясения по местам; все же это - начало болезней. Тогда будут предавать вас на мучения и убивать вас; и вы будете ненавидимы всеми народами за имя Мое; и тогда соблазнятся многие, и друг друга будут предавать, и возненавидят друг друга; и многие лжепророки восстанут, и прельстят многих; и, по причине умножения беззакония, во многих охладеет любовь; претерпевший же до конца спасется. И проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец» (От Матфея 24:6-14) Нет ни малейших сомнений в том, что данные тексты стремительно пронесли нас через всю историю мира до самого её конца. Конец, упомянутый в 13-м и 14-м стихах, конечно, относится к «концу мира», о котором спрашивали ученики, и который наступит при втором пришествии Христа. Конец мира назван временем жатвы (От Матфея 13:39). Но именно во время этой жатвы Сын Человеческий придёт, чтобы пожать жатву на земле (Откровение 14:14), и именно тогда Он пошлёт ангелов своих, чтобы собрать свой народ (смотри также От Матфея 13:40,41; 24:30,31). Поэтому в приведённых выше текстах Спаситель дал им пока ещё не сам ответ на вопрос «Какой признак Твоего пришествия и кончины века?», а краткий обзор будущих фактов и событий, чтобы приготовить их умы к прямому ответу на их вопрос. Следовательно, нужно понимать, что войны и военные слухи не являются прямыми признаками близкого пришествия Христа. По этим признакам мы не можем ничего утверждать о близости этого события. Более того, масштабные войны народов с народами и царств с царствами начались только спустя три столетия со дней Христа, когда началось разделение Рима варварскими северными народами. Но хотя в этих вторжениях страна опустошалась, и большое количество людей было убито, эти страдания даже не приближались по своей суровости к тем, что предстояло вынести христианам за свою веру. В стихах 9-м и 10-м нам сказано о преследованиях христиан как со стороны язычников, так и со стороны папства, и не только о них, но и о всех преследованиях за свободу совести, которые будут иметь место перед пришествием Господа. О том же, что преследования будут продолжаться до самого пришествия Господа, сказано пророком Даниилом и апостолом Павлом. Пророк говорит, описывая папство символом малого рога: « Я видел, как этот рог вел брань со святыми и превозмогал их, доколе не пришел Ветхий днями, и суд дан был святым Всевышнего, и наступило время, чтобы царством овладели святые» (Даниил 7:21,22). Павел же пишет, что в последние дни будут ложные хулители, лютые ненавистники всего доброго, и что «все желающие жить благочестиво во Христе Иисусе будут гонимы» (2-е Тимофею 3:12).

Тем не менее, преследования – это не самое худшее, что церкви предстояло и ещё предстоит вынести. Времена самых лютых преследований были временами высочайшей чистоты и посвящения церкви. Величайшую опасность представляли и будут представлять ложные учителя (лжепророки), увлекающие тысячи людей в заблуждение и вечную погибель своими льстивыми выдумками. «Один грешник уничтожает много добра» - говорит Соломон, и конечно, самым коварным и способным уничтожить много добра является тот грешник, который скрывает своё беззаконие в одежды напускной праведности, похищая мантию небесных дворов, чтобы служить в ней дьяволу. Апостол Иуда говорит о таких людях: «Ибо вкрались некоторые люди, издревле предназначенные к сему осуждению, нечестивые, обращающие благодать Бога нашего в [повод к] распутству и отвергающиеся единого Владыки Бога и Господа нашего Иисуса Христа» (Иуды 1:4).

Пётр во втором своём послании «принявшим с нами равно драгоценную веру по правде Бога нашего и Спасителя Иисуса Христа», что включает в себя всех христиан, говорит о древних пророчествах: «Были и лжепророки в народе, как и у вас будут лжеучители, которые введут пагубные ереси и, отвергаясь искупившего их Господа, навлекут сами на себя скорую погибель. И многие последуют их разврату, и через них путь истины будет в поношении. И из любостяжания будут уловлять вас льстивыми словами; суд им давно готов, и погибель их не дремлет» (2-е Петра 2:1-3).

«И по причине умножения беззакония во многих охладеет любовь». Беззаконие, о котором здесь идёт речь – это не просто грехи мирских людей, а такое беззаконие, из-за которого любовь многих охладевает.

Беззаконие явного грешника не может приводить к тому, что любовь праведника будет охладевать, если только этот праведник не осквернится этим беззаконием. Речь в данном тексте идёт о последствиях обмана, внедряемого ложными учителями. Пока человек прилепляется и дорожит чистым учением Библии, он находится в безопасности, но принятие ложного учения обязательно приводит к умножению беззакония. Здравое учение является основанием и хранителем всяческой нравственности. Это и есть скала, на которой мы должны строить, если желаем, чтобы наш духовный дом устоял в потоке лжи, исходящем от главного врага. Тот же, кто принимает ложное учение, независимо от того, насколько он понимает его лживость, строит свой дом на песке. Как светская, так и священная история показывают нам, что первые столетия христианской эры отмечены поразительным «отступничеством» от чистоты христианской веры и жизни; Павел же говорит нам, что «в последние дни» можно ожидать ещё более скверного положения дел (2-е Тимофею 3:1-5,13). Но «претерпевший до конца спасётся». «Блажен человек, который переносит искушение, потому что, быв испытан, он получит венец жизни, который обещал Господь любящим Его» (Иакова 1:12). «И проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец» (От Матфея 24:14). Данный текст послужил фоном для множества предубеждений и споров, не давая для этого никакого повода. Кто-то предполагает, что «конец» не может означать пришествие Христа, потому что евангелие якобы уже было проповедано во всё мире давным-давно, а Господь ещё не пришёл. Другие же думают, что разрушение Иерусалима было этим пришествием Господа, поскольку об этом событии часто говорится в данной главе. Да, Павел и в самом деле писал, что «благовествование» распространилось настолько, что «по всей земле прошел голос их, и до пределов вселенной слова их» (К Римлянам 10:18). Снова и снова он говорит о том, что евангелие «возвещено всей твари поднебесной» (К Колоссянам 1:23). Как же можно примирить эти утверждения с заверением Христа о том, что конец настанет тогда, когда «это евангелие царства будет проповедано по всему миру, во свидетельство всем народам»? Краткий обзор некоторых текстов Писания, если мы воспримем каждый из данных текстов в его полной значимости, разрешит это кажущееся противоречие.

Во-первых, будем помнить о том, что именно «евангелие царствия», должно быть проповедано всему миру, во свидетельство всем народам, прежде, чем наступит конец. Этот термин означает не что иное, как благую весть о приближении царства Христова. Хотя апостолы учили, и ранние христиане верили во второе пришествие нашего Господа, они не учили и не ожидали, что это произойдёт в их дни. В каждом из своих посланий Павел говорит хоть что-то о втором пришествии Христа, но его особое предостережение заключается в том, чтобы его современники не считали это событие абсолютно близким. Некоторые из фессалоникских братьев стали думать, отчасти из-за непонимания первого послания Павла к ним, отчасти из-за других писем, якобы посланных от него, что пришествие Господа уже при дверях, и апостол пишет им следующее: «Молим вас, братия, о пришествии Господа нашего Иисуса Христа и нашем собрании к Нему, не спешить колебаться умом и смущаться ни от духа, ни от слова, ни от послания, как бы нами посланного, будто уже наступает день Христов. Да не обольстит вас никто никак: [ибо день тот не] [придет], доколе не придет прежде отступление и не откроется человек греха, сын погибели, противящийся и превозносящийся выше всего, называемого Богом или святынею, так что в храме Божием сядет он, как Бог, выдавая себя за Бога» (2-е Фессалоникийцам 2:1-4). Затем он напоминает им, что, находясь у них, он говорил им о том великом отступничестве, которое должно иметь место, о папстве, которому надлежало получить полную власть, прежде пришествия Господня, «ибо так написано у пророка» (смотри книгу Даниила, 7-ю главу). И даже в изучаемой нами главе наш Спаситель говорит о том же, упоминая будущую «великую скорбь», которой надлежит прийти, и о том, что Его ученикам предстоит испытать ненависть от всех народов ради Него, пройти через гонения и даже через мученическую смерть. К тому же Он говорит о признаках, которые будут иметь место после окончания этого великого отступничества и последующей скорби, перед Его возвращением. Поэтому мы должны заключить, что «это евангелие царствия» ещё никогда не проповедовалось «всему миру, во свидетельство всем народам». И как только это совершится, по свидетельству Писаний как непогрешимого слова Божьего, тогда настанет конец. И это время ближе к нам, чем думает большинство людей.

«Итак, когда увидите мерзость запустения, реченную через пророка Даниила, стоящую на святом месте, - читающий да разумеет, - тогда находящиеся в Иудее да бегут в горы; и кто на кровле, тот да не сходит взять что-нибудь из дома своего; и кто на поле, тот да не обращается назад взять одежды свои» (От Матфея 24:15-18).

Предсказывая разрушение Иерусалима (сравните 14-й стих с текстом из Еангелия от Луки 21:20), Спаситель ответил на вопрос: «Когда это будет?», заданный учениками, когда Иисус сказал о днях, когда в храме не останется и камня на камне от разорения. Некоторые думают, что все слова о пришествии Господа, и все предсказания в этой главе нашли своё исполнение при разрушении Иерусалима, просто потому, что здесь указано это событие. Но эта ошибка должна быть очевидной для каждого, кто читает данную главу, и кто обладает малейшими навыками понимания слов. Когда Иисус придёт, это будет подобно молнии, сверкающей от востока до запада, по всему небосводу (Матфей 24:27; Лука 17:24). Ничто подобное этому явлению не имело места при разрушении Иерусалима.

Перед пришествием Господа «солнце должно померкнуть», и «луна не дать света своего», а также «звёзды обрушиться с неба» (Матфея 24:29; Иоиль 2:31); история не содержит таких событий в период между вознесением Христа и разрушением Иерусалима. Когда Христос придёт, Он Сам «при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией, сойдет с неба» (1-е Фессалоникийцам 4:16). Приписывать эти знамения осаде Титом и римскими легионами Иерусалима означает относиться к ним, по меньшей мере несерьёзно. Когда Христос придёт, «восплачут все племена земные» (Матфей 24:30).

Разрушение Иерусалима не затронуло даже и половины «всех племён земных». Некоторые из этих «племён земных», особенно римляне, радовались и наслаждались его разорением. Когда придёт Сын Человеческий, Он «пошлет Ангелов Своих с трубою громогласною, и соберут избранных Его от четырех ветров» (От Матфея 24:31). В это же время мертвые воскреснут нетленными (1-е Коринфянам 15:52). Пожалуй, никто не осмелится утверждать, что во время разрушения Иерусалима произошло нечто подобное.

Никакого собрания праведных при этом не было, а одно только рассеяние, - как праведных, так и нечестивых; никакого воскресения мёртвых, а одно только умерщвление живых.

Разве целесообразно продолжать это сравнение? Поскольку библейский язык невозможно исказить до такой степени, чтобы связывать разрушение Иерусалима с пришествием Христа, то оставим это неблагодарное занятие тем, кто должен решать эти противоречия наедине с самой Библией.

Почему же Господь соединил тему разрушения Иерусалима с темой данной главы? По той простой причине, что ученики спросили Его об этом, и Он желал, помимо удовлетворения их любопытства, спасти Своих верных последователей, показывая им на то время, когда нужно будет покидать этот обречённый город, чтобы остаться в живых. Когда они увидят Иерусалим, окружённый войсками (смотри от Луки 21:20), тогда они должны знать о непосредственной близости разорения, упомянутого в евангелии от Луки (19:41-44), и должны воспользоваться первой же возможностью бежать. Естественно, при таких обстоятельствах, казалось, уже было слишком поздно бежать из города, но Господь не ошибается в Своих предостережениях, и мы читаем у историков, что после окружения Иерусалима римлянами и после почти полного истощения людских ресурсов и сил в самом городе, Цестий, римский генерал, «отошёл от города без всякой на то видимой причины» (смотри Иосифа «Войны иудеев», том 2-й, глава 19-я). Это и предоставило возможность для тех, кто дорожил словами Христа, выполнить Его повеление и бежать, спасая свои жизни.

Помимо необходимости говорить о времени разрушения Иерусалима, чтобы ответить на вопрос учеников, и позаботиться об их безопасности, была ещё одна причина именно такого ответа, какой был дан. Дело в том, что разрушение Иерусалима, со всей его трагичностью и ужасными сценами было миниатюрным подобием уничтожения нечестивых при втором пришествии Христа. Исаия говорит о том дне, когда Христос уничтожит язычников: «Ибо всякая обувь воина во время брани и одежда, обагренная кровью, будут отданы на сожжение, в пищу огню» (Исаия 9:5). А разрушение Иерусалима сопровождалось такими ужасающими сценами разгула смерти и пожарищ, что всякий читающий эти записи не способен представить что-либо более страшное, разве что в смысле масштаба, как и будет в последний день. «Осада и взятие Иерусалима Титом, - пишет Уильям Ральф Инж в труде «Общество Рима при Цезарях», стр. 51, - была, пожалуй, самой кровопролитной из римских побед». Иосиф же пишет (в предисловии к «Войнам иудеев»): «Война иудеев с Римлянами была самой большой не только из всех войн нашего времени, но, в своём роде, из всех известных нам войн, проходивших как между городами, так и между целыми народами». То, что можно назвать «перспективным видением», очень свойственно Писаниям. Это значит, что два события, сильно отделённые друг от друга во времени, однако имеющие общие черты, обговариваются вместе, без всяких объяснений и упоминаний об их разделении. Когда пророки смотрели сквозь время, два события, подобные по характеру, возникали на одной линии их взора. И поэтому, смотря с точки, где они находились, они могли видеть оба события одновременными, как два дерева, растущие далеко друг от друга, кажутся стоящими рядом, если на них смотреть издалека под определённым углом. Это и объясняет тот факт, что в Ветхом Завете суды над такими древними городами, как Тир, Ниневия и Вавилон, предсказаны в такой тесной связи с вестью о последнем суде над всей землёй, что почти невозможно сказать, где оканчивается одно и начинается другое; а в некоторых случаях пророческие вести накладываются таким образом, что определённая часть описания относится к обоим событиям. Конечно, Христос не был ограничен теми условиями, в которых были древние пророки, и Он хорошо знал, что Его пришествие состоится спустя много столетий после разрушения Иерусалима. Однако, несмотря на это, «перспективное видение» обоих событий применяется и здесь, и нельзя отрицать, что некоторые слова Иисуса относятся к обоим событиям одинаково. Тем не менее, Он провёл настолько полное различие между ними, что ни один внимательный читатель Библии не будет этим озадачен.

«Ибо тогда будет великая скорбь, какой не было от начала мира доныне, и не будет. И если бы не сократились те дни, то не спаслась бы никакая плоть; но ради избранных сократятся те дни» (От Матфея 24:21,22).

В данных текстах есть момент, где все указания на разрушение Иерусалима прекращаются, и повествование относится исключительно к пришествию Господа.

Большая часть этих текстов, бесспорно, относится к великому преследованию при папском правлении. Ибо несмотря на великую скорбь при разрушении Иерусалима плач Иеремии относится почти в такой же, если не в точно такой же степени к ужасам разрушения Иерусалима Навуходоносором. А то, что высказывания Иисуса по большей части относятся к неким другим скорбям, нежели к разрушению Иерусалима, очевидно из Его же слов: «И если бы не сократились те дни, то не спаслась бы никакая плоть; но ради избранных сократятся те дни». Сокращение дней скорби при разрушении Иерусалима не повлияло бы на «избранных» никоим образом, ибо никто не может быть назван «избранным», кроме тех, кто повинуется словам Господа. Те же, кто прислушался к предостережению Христа, покинули город в отведённое для них время, перед тем, как ужасы осады и разорения постигли город. Поэтому мы заключаем, что, принимая разрушение Иерусалима за начальную точку в 21-м стихе, Господь включает в термин «великая скорбь» последующие гонения христиан со стороны язычества, и ещё более жестокую скорбь от преследования церкви со стороны папства.

Папское владычество длилось, как мы узнали в предыдущей главе, с 538-го по 1798- й годы после Р.Х. В течение всех этих лет католическая церковь имела власть преследовать, или одобрять преследование. Но, конечно, речь не идёт о постоянных преследованиях, потому что никто не осмеливался постоянно и открыто противостоять чудовищным притязаниям этой власти. Тем не менее, в течение большей части этого периода папство «угнетало святых», как и говорит пророчество. Ни один термин не в состоянии сполна передать степень обращения папства с истинным народом Божьим. Оно буквально истязало их. Не довольствуясь простым убийством, инквизиторы, - исполнители церковных приговоров, - буквально издевались над своими жертвами, лишая их жизни в медленных муках, превосходя своей утончённой жестокостью диких варваров. И они продолжали своё чёрное дело до тех пор, пока не истребили почти всех святых. Мы говорим «почти», потому что истребление было бы полным, если бы Бог в своей милости не сократил эти дни скорби. Только по этой причине на земле сохранился остаток, чтобы сохранить истину среди людей.

Можем ли мы понять, как и когда эти дни были укорочены? Можем, если найдём величайший источник этих скорбей. Искать этот источник долго не придётся.

Католические авторы сами признают, что именно инквизиция «спасла» Италию от принятия протестантизма. Но инквизицию вряд ли можно отделить от иезуитов. Хотя дух инквизиции существовал с самого начала великого отступничества, сама инквизиция появилась как институт почти вместе с появлением ордена Иезуитов. Она была подходящим инструментом для такой организации. С её помощью иезуиты почти стёрли христианство с лица земли, уничтожая всех истинных христиан. Но слово Божье объявило, что дни этой скорби сократятся. Так и случилось. Реформация распространилась так быстро в некоторых странах Европы, что данные правители не пожелали слушаться послов католической церкви. И тогда иезуиты тоже вознамерились уничтожить церковь, но при этом стали господами, а не слугами папы, и поэтому в 1773-м году папа Клемент 14-й издал буллу о роспуске ордена Иезуитов. Это принесло некоторый мир и спокойствие; и хотя после этого было немало случаев притеснений и гонений, тем не менее, таких преследований, которые можно было бы назвать «великой скорбью», уже не наблюдалось. Следовательно, мы можем сказать, что дни скорби подошли к своему концу примерно за 25 лет до окончания папского владычества. После этого наступило последнее время.

Небесные знамения «И вдруг, после скорби дней тех, солнце померкнет, и луна не даст света своего, и звезды спадут с неба, и силы небесные поколеблются; тогда явится знамение Сына Человеческого на небе; и тогда восплачутся все племена земные и увидят Сына Человеческого, грядущего на облаках небесных с силою и славою великою; и пошлет Ангелов Своих с трубою громогласною, и соберут избранных Его от четырех ветров, от края небес до края их» (От Матфея 24:29-31).

В данных текстах мы быстро пронеслись над периодом времени с момента окончания дней скорби и вплоть до пришествия Господа. Прямо здесь перечислены знамения, показывающие самым ясным образом, что пришествие Спасителя близко.

«И вдруг, после скорби дней тех, солнце померкнет, и луна не даст света своего».

В Евангелии от Марка это знамение обозначено ещё более точно: «Но в те дни, после скорби той, солнце померкнет, и луна не даст света своего» (От Марка 13:24). Что может быть точнее этого определения? В 31-м году нашей эры Спаситель предсказал, что перед окончанием периода папского владычества, но после окончания ужасного и всеобщего преследования солнце и луна померкнут. Другими словами, Он фактически сказал, что солнце и луна должны померкнуть в период между 1773-м и 1798-м годами. А теперь прочтём следующее из «Полного словаря Вебстера» в разделе «Известные имена»: «Мрачный день 19 мая 1780-го года. Он был назван так по причине чрезвычайной темноты, наступившей в тот день над всей Новой Англией. В некоторых местах люди не могли прочесть надписи на уличных вывесках несколько часов подряд. Птицы спели свои вечерние песни, а затем замолкли и исчезли; куры отправились на ночлег; домашний скот пошёл в свои укрытия. В домах зажгли свечи. Тьма начала сгущаться около десяти часов утра, и продолжалась вплоть до середины вечера, с различиями в продолжительности и густоты в разных местах. Несколько дней до этого дул переменный ветер, в основном юго- западного и северо-восточных направлений. Подлинная причина этого чрезвычайного феномена неизвестна».

Можно привести множество подобных свидетельств, но этого достаточно, чтобы обозначить этот факт. Автор пишет: «Подлинная причина этого чрезвычайного феномена неизвестна». Это произошло не в результате затмения, ибо в тот день была полная луна. Более того, продолжительность периода этой тьмы и её интенсивность доказывают, что она не связана с затмением, даже если бы и луна не была полной. Один из свидетелей пишет, что более густой тьмы невозможно себе представить, даже если бы мы убрали все светила с небесного свода. По ощущениям эта тьма напоминала тьму Египетскую. Астроном Хершель пишет: «Тёмный день в Северной Америке был одним из тех чудесных феноменов природы, которые всегда будут вызывать интерес, но которые наука объяснить не в силах».

Но даже если кто-то и предоставит объяснение этой сверхъестественной тьме, от этого она не перестанет быть знамением дня Господня. Тот факт, что солнце померкло в тот самый период, о котором говорил Спаситель, показывает, что это было одним из тех великих знамений, которые Бог послал нам, чтобы мы знали, где мы находимся в истории земли.

Это же чудное знамение было показано апостолу Иоанну в видении. Он описал его так: «И когда Он снял шестую печать, я взглянул, и вот, произошло великое землетрясение, и солнце стало мрачно как власяница, и луна сделалась как кровь» (Откровение 6:12). Именно в этот день сверхъестественная тьма длилась до позднего вечера, когда небо приняло свой обычный облик, но луна была кроваво-красного цвета.

«И звёзды спадут с неба». Эти слова буквально исполнились вечером 13 ноября 1833 года. Перед описанием этого знамения уместно было бы отметить вопрос, возникающий иногда в этой связи, а именно: «Почему же это знамение не случилось в тот же период, сразу же после скорби, согласно указаниям пророчества?» Дело в том, что пророчество не размещает данное знамение именно в этом периоде. Первое из этих знамений должно было случиться именно в эти годы, но Спаситель, продолжая говорить о следующем знамении, перешёл без всякого предупреждения к периоду, когда «силы небесные поколеблются», который связан непосредственно с явлением Христа, а поэтому не может относиться к периоду папской власти. Это показывает, что мы не обязаны ограничиваться только этим периодом, наблюдая исполнение любого из данных знамений, кроме знамения о померкнувшем солнце. В издании «Журнал христианского адвоката» от 13 декабря 1833- го года сказано о падении звёзд: «Феномен падения метеоритов, имевший место утром 13 ноября был настолько чрезвычайным и интересным по характеру, что достоин большего, чем просто заметки в журнале… Красочные и впечатляющие описания в разных журналах не в состоянии отразить реальность. Воистину, ни один язык не в состоянии передать красоту этого величественного явления, и я без колебаний скажу, что никто, кроме свидетелей этого события не в состоянии вообразить себе его славу. Казалось, что всё звёздное небо собралось в одной точке в районе зенита, и устремилось с быстротой молнии во все концы неба, вплоть до горизонта, и не прекращало этого движения – тысячи звёзд падали вслед за тысячами, как будто были созданы специально для этого дня.

В «Знамениях внемени» (Оклэнд, Калифорния) от 13 апреля 1888 года один из свидетелей этого падения звёзд оставил своё описание, из которого мы приводим следующее: «Хотя многие были чрезвычайно напуганы этим чудесным явлением «небесных фейерверков», для подавляющего большинства это явление было таким величественным и красивым, что взволновало их до глубины души. Это зрелище никогда не будет забыто. Оно по сей день живо в моей памяти, как будто случилось месяц назад».

«Много попыток проиллюстрировать это явление было уже предпринято, но все они не в состоянии дать и малейшего представления об этом зрелище. Ведь невозможно изобразить звёзды, падающие одновременно повсюду на всём небосводе и сразу во всех направлениях. Они падали целыми мириадами к северу, востоку, югу и западу. Любое изображение на холсте даст весьма ограниченное представление о реальности… Они исходили из точки, которая гораздо выше слоёв нашей атмосферы – настолько выше, что для наблюдателя они появлялись не из одной точки» (Профессор Олмстэд, из Йейл- Колледжа, говорит, что эта точка была не ближе 2238-ми миль от земли).

«Они пронизывали небеса своей траекторией, двигаясь друг от друга на таком же расстоянии, на котором звёзды обычного небосвода находятся для невооружённого взгляда».

«Я наблюдал это реальное зрелище часами, и видел миллионы звёзд, но в предшествующий вечер я не заметил ни одной падающей звезды. До этого я видел падающие звёзды, но никогда не видел три падающих звезды одновременно. Я никогда не слышал, чтобы кто-то наблюдал падающие звёзды в тот вечер. Люди описывали это явление точно так, как оно было описано в пророчестве: «Звёзды небесные спали на землю...» Точка, из которой они появлялись, была настолько выше земной атмосферы, и, конечно, настолько далеко за пределами наблюдения, что в каждой местности эти звёзды казались падающими прямо вниз.

«Насколько долго они продолжали падать, мы не в состоянии определить точно. В восточной части Пенсильвании, где я был на то время, они начали падать около 11-ти часов вечера, возрастая в количестве так, что за несколько часов превратились в целый поток. Сосчитать их было так же нереально, как и сосчитать снежинки, падающие во время снежной бури. Они так и продолжали падать, не снижая своей численности, пока рассвет нового дня не скрыл их из виду. И даже когда наступающий свет солнца скрывал их на востоке, они продолжали покрывать всё небо на западе. И когда распространившийся свет вытеснил их на всём небосводе, самые яркие из них продолжали оставлять за собой яркий след, показывая, что они всё ещё продолжают падать.

«Большинство происшествий моей юности потеряли для меня свой интерес, и редко вспоминаются, но это событие с каждым годом интересует меня всё больше. Ни о чём я не вспоминаю с большим восхищением, и я никогда не думаю об этом без чувства благодарности за то, что мне довелось наблюдать за этим. Я никогда не проповедовал на тему знамений, не упоминая библейское описание этого знамения, вдохновившего меня надеждой и дерзновением. Оно сделало предсказание Спасителя живым опытом моей жизни, как ничто другое не в состоянии сделать, кроме памяти об этом чуде. Такой славной картины я уже никогда не надеюсь увидеть снова до тех пор, пока небеса не свернутся как свиток, и Иисус вместе с мириадами Своих сияющих ангелов не явится на землю.

Итак, мы проследили исполнение двух великих знамений пришествия Господа, которые Он сам предсказал в своей беседе на эту тему. Но как они доказывают близость этого события? Последующие тексты отвечают на этот вопрос: «От смоковницы возьмите подобие: когда ветви ее становятся уже мягки и пускают листья, то знаете, что близко лето; так, когда вы увидите все сие, знайте, что близко, при дверях. Истинно говорю вам: не прейдет род сей, как все сие будет» (От Матфея 24:32-34).

Некоторые вещи мы должны в своей жизни знать. Наш долг знать законы страны, в которой мы живём. Незнание этих законов не оправдывает их нарушение, потому что они издаются специально для того, чтобы люди ознакомились с ними. Так и Божью волю мы обязаны знать, потому что Он открыл нам её в ясных словах, и согласно этому закону мы будем судимы, независимо от того, в какой степени мы обращали на него своё внимание. Наш долг – знать, когда пришествие Господне близко, ибо наш Спаситель дал нам все возможности для этого, и повелел нам узнать об этом, чтобы приготовиться к встрече с Ним. Точно так же как набухающие почки указывают на приближение лета, так и небесные знамения, исполнение которых мы только что проследили, указывают на второе пришествие нашего Спасителя в силе и великой славе, - что оно настолько близко, что можно сказать, что оно уже «при дверях». Всё, что осталось – это увидеть, как небеса свернутся рулоном, чтобы явить Его во всей Его царской власти и величии.

Спаситель обозначает, что Он имеет в виду под фразой «при дверях», говоря: «Не прейдет род сей, как все сие будет». Какой род, или поколение «не прейдёт», и что подразумевается под словами «всё сие»? Речь идёт именно о том поколении, которое увидит эти знамения, и о том, что это поколение «не прейдёт», пока все чудеса, связанные со вторым пришествием, не будут исполнены. Весьма очевидно, что слова Иисуса «род сей» не относятся к поколению людей, живших тогда на земле, ибо, во-первых, Он ясно показал, что Его пришествие не произойдёт в том поколении, и не состоится до истечения великого периода гонений на церковь, а во- вторых, потому что Он, как обычно это бывает в пророчествах, мысленно перенёсся вместе со своими слушателями в потоке времени, делаясь вместе с ними свидетелем каждого великого события, пока не дошёл до того поколения, при котором эти великие небесные знамения должны случиться, и, остановившись там, Он отметил: «Не прейдёт род сей, как всё сие совершится». Затем он вдобавок сказал: «Небо и земля прейдут, а слова Мои не прейдут» (стих 35-й).

Да, «небеса с великим шумом прейдут» (2-е Петра 3:10). «И возгремит Господь с Сиона, и даст глас Свой из Иерусалима; содрогнутся небо и земля; но Господь будет защитою для народа Своего и обороною для сынов Израилевых» (Иоиль 3:16). Когда закон был провозглашён на Синае, этот же Господь, глас которого поколебал землю, «ныне дал такое обещание: еще раз поколеблю не только землю, но и небо» (К Евреям 12:26). Речь идёт о потрясении небесного масштаба, которое будет непосредственно связано с пришествием Христа на облаках небесных. Апостол Иоанн описывает это так: «И небо скрылось, свившись как свиток; и всякая гора и остров двинулись с мест своих. И цари земные, и вельможи, и богатые, и тысяченачальники, и сильные, и всякий раб, и всякий свободный скрылись в пещеры и в ущелья гор, и говорят горам и камням: падите на нас и сокройте нас от лица Сидящего на престоле и от гнева Агнца; ибо пришел великий день гнева Его, и кто может устоять?» (Откровение 6:14-17) Однако посреди этого всеобщего хаоса – разрушения материи и распада миров – «Господь будет надеждой для Своего народа», и, взирая на открытые небеса, видя своего Царя в Его славе, они воскликнут с восторгом: «Вот Он, Бог наш! на Него мы уповали, и Он спас нас! Сей есть Господь; на Него уповали мы; возрадуемся и возвеселимся во спасении Его!» (Исаия 25:9) Время скорби Мы увидели отчётливые знамения на небе, которые наш Спаситель назвал в Своём наставлении, чтобы они могли показать нам, что Его пришествие очень близко. Но есть ещё и знамения, относящиеся к людям, которые прилежный исследователь пророчеств распознает как признак приближающегося конца. Возвращаясь к предостережению, которое наш Спаситель дал косвенно, говоря о знамениях в небесах, мы читаем: «Тогда, если кто скажет вам: вот, здесь Христос, или там, - не верьте. Ибо восстанут лжехристы и лжепророки, и дадут великие знамения и чудеса, чтобы прельстить, если возможно, и избранных. Вот, Я наперед сказал вам. Итак, если скажут вам: "вот, [Он] в пустыне", - не выходите; "вот, [Он] в потаенных комнатах", - не верьте; ибо, как молния исходит от востока и видна бывает даже до запада, так будет пришествие Сына Человеческого» (От Матфея 24:23-27). Этими словами Иисус кратко описывает современный спиритизм, и говорит, как мы можем избежать обмана, когда он будет выставлять свои чудеса как доказательства славного Христова пришествия в Его царстве. О различных проявлениях современного спиритизма мы здесь не имеем возможности говорить. Достаточно будет уточнить, что чудотворные письмена на табличках и материализация духов, произведшая эти чудеса, не считая многих других явлений, совершённых во имя спиритизма, представляют собой всего лишь образец того, что вскоре будет совершаться в десятикратной степени и объёме по сравнению с этим. Работа спиритизма и силы, производящие эти феномены, описаны тем, кто видел всё это, находясь на острове Патмос: «И видел я [выходящих] из уст дракона и из уст зверя и из уст лжепророка трех духов нечистых, подобных жабам: это - бесовские духи, творящие знамения; они выходят к царям земли всей вселенной, чтобы собрать их на брань в оный великий день Бога Вседержителя» (Откровение 16:13,14).

Затем пророк немедленно добавляет слова Христа: «Се, иду как тать: блажен бодрствующий и хранящий одежду свою, чтобы не ходить ему нагим и чтобы не увидели срамоты его». Это показывает, что данные действия сатаны прямо предшествуют пришествию Господа».

Многие предполагают, что чудеса спиритизма представляют собой чистое мошенничество и подделку. Но это не так. Точнее выражаясь, многое из того, что выдаётся за спиритизм, и в самом деле вовсе не является таковым, но вместе с этим многое из того, что происходит, лежит за пределами человеческих возможностей, не связанных со сверхъестественными силами. К примеру, в городе Сан-Франциско в хорошо освещённом зале, заполненном людьми, две совершенно чистые таблички, которые были проверены всеми желающими, были соединены друг с другом, и подвешены над горящим факелом на виду у всех присутствующих. Медиум находился на расстоянии от них, и никто другой к ним не приближался. Однако скрип карандаша был слышен между ними, и через несколько минут таблички были сняты. На них обнаружили вполне читаемые надписи. Это без сомнения было сделано не человеческими усилиями.

Опять же: Образованный джентльмен, практикующий врач, пожелал совета на определённую тему. По просьбе медиума- спиритиста он записал свой вопрос на листе бумаги, оставляя место внизу для ответа, и вложил лист в конверт, запечатав последний. Этот запечатанный конверт положили туда, где никто не имел к нему доступа. Вскоре после вскрытия печати на пустом месте под надписью нашли ответ на данный вопрос, где было сказано, что он находится на верном пути, и может продолжать идти дальше. Был ли этот ответ верным, или нет, сейчас не имеет значения. Суть в том, что такие явления происходят при участии сверхъестественной силы, связанной со спиритизмом. Не теряя времени на доказательство того, что эти сверхъестественные явления не могут быть тем, чем их называют, - общением с умершими, - мы довольствуемся тем, что Библия называет это работой «духов бесовских».

Существуют ли доказательства того, что спиритизм попытается подделать пришествие Господа? Существуют. В издании «Продвинутое мышление мира», изданном в городе Салем, штат Орегон, 5 апреля 1885 года, в статье «Пришествие Мессии» было сказано следующее: «В последней лекции на тему «Мессианская идея» в Гармони Холл была пророчески объявлена и философски обсуждалась необходимость в новом Мессии вместе с доказательствами его близкого пришествия».

«Мессианская идея связана с теорией о том, что все феномены духовных явлений, при всей их разности и широкой распространённости могут относиться к единому источнику, одному медиуму, который ими распоряжается… Уже настало время для логического объединения всех проверенных фактов для демонстрации этого».

«Духовный прогресс состоит из регулярных циклов раскрытия истины; мы же теперь переходим от одного цикла к другому. Ещё одно «Солнце Праведности» грядёт на землю, и этот вестник уже недалеко. Его жизненная миссия будет посвящена практической иллюстрации новых истин, которые будут доверены нам».

В этой же газете судья Мегуайер по словам очевидцев использовал следующие выражения в лекции, сказанной в этом городе: «Я говорю, как имеющий власть: спиритисты, да и все остальные, могут увидеть исполнение своей надежды уже в этом поколении, - надежды на то, что высшие духовные силы получат контроль и власть над всеми земными учреждениями. Тихо и невидимо для обычного глаза эти силы направлялись и направляются божественным разумом, распространяются на каждую сферу человеческой жизни, и кульминация этому уже близка – явление нового Мессии, новой духовной эры».

Более того, спиритисты называют себя единственными настоящими адвентистами, или теми, кто по-настоящему готовится к встрече с Господом. «Сам сатана принимает вид ангела света» (2-е Коринфянам 11:14). Именно в таком виде лукавый пришёл к Иисусу после Его первого пришествия, пытаясь подделать и помешать Его миссии всяческими способами. Поэтому не удивительно, что он будет максимально стараться подделать и второе пришествие Христа, чтобы отвлечь умы людей от реального пришествия, сделав их неготовыми к нему. Это опасение вовсе не безосновательно, ведь Библия говорит, что именно так и будет, когда он попытается соблазнить всех, включая избранных. Писание предупреждает, что, преследуя свою цель обмануть людей, чтобы произвести максимальное впечатление на людей, называя себя Христом, он будет даже «сводить огонь с неба перед людьми» (Откровение 13:13).

Эта деятельность тоже является признаком приближения дня Божьего. Это сатанинский шедевр-подделка. Люди, наблюдая за ростом сверхъестественных чудес спиритизма, могут знать, что это доказывает близость конца. Апостол Павел, говоря о пришествии Господа и уничтожении нечестивых, отмечает, что пришествие сатаны «будет со всякою силою и знамениями и чудесами ложными, и со всяким неправедным обольщением погибающих за то, что они не приняли любви истины для своего спасения. И за сие пошлет им Бог действие заблуждения, так что они будут верить лжи, да будут осуждены все, не веровавшие истине, но возлюбившие неправедность» (2-е Фессалоникийцам 2:9-12). Именно посредством спиритизма отвергающие истину Божью наполнят чашу своего беззакония, и таким образом подготовят жатву на земле. Следующий текст Писания доказывает это: «Знай же, что в последние дни наступят времена тяжкие. Ибо люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы, недружелюбны, непримирительны, клеветники, невоздержны, жестоки, не любящие добра, предатели, наглы, напыщенны, более сластолюбивы, нежели боголюбивы, имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся. Таковых удаляйся. К сим принадлежат те, которые вкрадываются в домы и обольщают женщин, утопающих во грехах, водимых различными похотями, всегда учащихся и никогда не могущих дойти до познания истины. Как Ианний и Иамврий противились Моисею, так и сии противятся истине, люди, развращенные умом, невежды в вере» (2-е Тимофею 3:1-8).

Ианний и Иамврий, волхвы фараона, противостояли Моисею, совершая чудеса и противопоставляя их Божьим чудесам, явленным через Моисея. Пользуясь сатанинским вмешательством, они пытались заставить фараона и народ поверить в то, что их чудеса исходили из того же источника, что и чудеса Моисеевы. Так и современные спиритисты заявляют, что они делают те же самые чудеса, которые творил Иисус, живя на земле, и той же силой, и таким образом они подрывают сами основы истинного христианства. Но как медиумы фараона были разоблачены, так и этих обманщиков распознают все, кто любит истину.

Но как спиритизм позволит всем, принимающим его наполнить меру своего беззакония, так что Божий гнев уже невозможно будет сдерживать от излития на них? Ответ таков: Один из главных постулатов спиритизма заключается в том, что человек является частью Бога, и поэтому каждый человек является своим собственным законодателем, и своим собственным спасителем. Они совершенно отвергают Христа и искупление, и заявляют, что зло – это всего лишь не вполне развитое добро, и каждый должен следовать велениям своей собственной природы. Когда же мы вспоминаем о том, что человек имеет падшую природу, и что «из сердца человеческого», или из природы человека, «исходят злые помыслы, прелюбодеяния, любодеяния, убийства, кражи, лихоимство, злоба, коварство, непотребство, завистливое око, богохульство, гордость, безумство» (Марк 7:21,22), и что человек не имеет власти сам по себе, чтобы изменить своё состояние, мы сразу же понимаем следующее: когда человек отдаётся во власть желаний своей собственной природы, он неизбежно будет деградировать и деградировать до самого дна. Пусть читатель сравнит знамения, перечисленные во 2-м послании Тимофею (3:1-5) с делами плоти, перечисленными в послании Галатам (5:19- 21), и он увидит, что под влиянием спиритизма люди делают всё то, на что способна человеческая природа без сдерживающей силы. А теперь прочтём сказанное Спасителем о нравственном состоянии людей во время Его пришествия: «но, как было во дни Ноя, так будет и в пришествие Сына Человеческого: ибо, как во дни перед потопом ели, пили, женились и выходили замуж, до того дня, как вошел Ной в ковчег, и не думали, пока не пришел потоп и не истребил всех, - так будет и пришествие Сына Человеческого» (От Матфея 24:37-39).

«Так же, как было и во дни Лота: ели, пили, покупали, продавали, садили, строили; но в день, в который Лот вышел из Содома, пролился с неба дождь огненный и серный и истребил всех; так будет и в тот день, когда Сын Человеческий явится» (От Луки 17:28-30).

Во дни перед потопом греховность людей была настолько велика, что «все мысли и помышления сердца их были зло во всякое время», и «всякая плоть извратила путь свой на земле» (Бытие 6:5,12). Причина этому заключалась в том, что люди избирали следование своим желаниям, противясь сдерживающему влиянию Божьего Святого Духа. Но человеческая природа во все века одна и та же, и когда люди противятся Духу Божьему, отвергают все предостережения, как их учит спиритизм, то беззакония допотопного мира и жителей Содома повторятся в их среде во всех деталях. Ввиду этого, настолько же актуально предостережение: «Блаженны бодрствующие и хранящие одежды свои»! Глава, посвящённая беседе о времени пришествия Христа, заканчивается очень уместным ободрением и увещанием. Господь говорит: «Кто же верный и благоразумный раб, которого господин его поставил над слугами своими, чтобы давать им пищу во время? Блажен тот раб, которого господин его, придя, найдет поступающим так; истинно говорю вам, что над всем имением своим поставит его» (От Матфея 24:45-47).

Долг христиан в наше время, во время «терпеливого ожидания Христа» заключается в том, чтобы трудиться. Господь раздал таланты «каждому по его способностям», и наш долг – использовать их, чтобы дело нашего Господина росло и развивалось вплоть до Его прихода. Он дал «каждому своё дело». И чтобы верность каждого могла пройти через полную проверку, Он хранит в секрете точное время Своего возвращения. О том дне «не знает ни один человек». Поэтому нам сказано: «Смотрите, бодрствуйте, молитесь, ибо не знаете, когда наступит это время» (От Марка 13:33). Об одном мы можем знать точно – о том, что пришествие Господа близко, «при дверях». Это всё, что нам нужно знать.

«Если же раб тот, будучи зол, скажет в сердце своем: не скоро придет господин мой, и начнет бить товарищей своих и есть и пить с пьяницами, - то придет господин раба того в день, в который он не ожидает, и в час, в который не думает, и рассечет его, и подвергнет его одной участи с лицемерами; там будет плач и скрежет зубов» (От Матфея 24:48-51).

Если кто-то считает, что по причине такого долгого времени, которое прошло со дней исполнения небесных знамений, Господь, возможно, придёт ещё не скоро, то такие рассуждения можно уподобить следующей ситуации: К примеру, человек прожил уже сто лет. Этот срок на тридцать лет превышает обычную продолжительность жизни. Если по той причине, что он прожил тридцать лет дольше обычного, он решит, что проживёт ещё тридцать лет, мы назовём это ошибкой, или даже глупостью. Мы скажем ему: «Только потому, что вы прожили на тридцать лет дольше обычного, вы не можете рассчитывать на ещё один такой же срок. Поэтому мы и говорим, что «сей род», или это поколение вряд ли «прейдёт». Дело не в том, что предстоит сделать ещё много работы, чтобы весь мир услышал «Евангелие царствия». Апостол Павел говорит, что именно Бог «дело оканчивает и скоро решит по правде, дело быстрое совершит Господь на земле» (К Римлянам 9:28, дословный перевод). Один день у Господа подобен тысяче лет. Он обладает бесконечными ресурсами, и в Его власти сделать в один день то, что делалось целую тысячу лет. Кроме того, мы не знаем, насколько широко эта весь предостережения уже распространилась. Илия думал, что он один в Израиле поклонялся Иегове. Но Господь сказал ему: «Я соблюл Себе семь тысяч человек, которые не преклонили колени перед Ваалом, и всех сих уста не лобызали его». Сейчас ситуация может оказаться такой же. Без сомнения, работа будет завершена, и Господь придёт, когда слуги Божьи будут ещё планировать рост своей деятельности, а неверующие – идти своим путём, считая, что у них ещё много времени.

Только лукавый раб говорит: «Господин мой не скоро придёт». В этом случае его желания определяют его веру. Он говорит так, потому что желает этого. Возможно, он не признаёт это открыто, но его действия раскрывают намерения его сердца. Он не желает заняться своим делом, а поскольку он не занят своим делом, то он начинает унижать своих товарищей. Ввиду такой ситуации в наше время апостол Иаков говорит: «Не сетуйте, братия, друг на друга, чтобы не быть осужденными: вот, Судия стоит у дверей» (Иакова 5:9). Какая изумительная картина! Мы все ожидаем скорого пришествия нашего Судьи, чтобы Он решил нашу вечную судьбу. Наше состояние во время Его прихода решит нашу участь. Если мы смиренно трудимся, делая своё дело, Он скажет: «Хорошо, добрый и верный раб». Если же мы боремся друг с другом, вместо того, чтобы бороться с грехом, Он скажет: «Идите от Меня, проклятые, в огонь вечный, уготованный дьяволу и ангелам его». И сейчас Он уже «при дверях». Его ноги уже на пороге, а рука уже держится за ручку двери. Кто же, понимая это, может продолжать лелеять в своём сердце обиду и негодование? Предположим, что наш Судья откроет дверь, и найдёт нас препирающимися и обижающими своих товарищей! Разве этого не достаточно, чтобы нам «жить здраво, праведно и набожно»? Время уже очень близко, однако «весь мир лежит во зле». Множество людей во все века отвергали милость Божью. Так будет и сейчас. Но «хотя бы Израиль был числом как песок морской, только остаток спасётся». Некоторые из всякого народа, царства и племени омоют свои одежды, и убелят их в крови Агнца. Для таких уже готовы небесные обители, в которые «пространный вход» будет открыт, когда Царь царей придёт за Своими. Таких Он не постыдится, и посреди великого собрания Он назовёт их братьями. Сейчас они, возможно, бедны и презираемы, но тогда они будут возвеличены в Его дворце, посажены одесную Бога. Какая славная мысль! «Свидетельствующий сие говорит: ей, гряду скоро!», и когда мы созерцаем славный покой и мир, которые Он принесёт с Собой, наши сердца отзываются: «Ей, гряди, Господи Иисусе!» Глава 11. Обетован Изра ю «Не медлит Господь исполнением обетования» В нагорной проповеди Спасителя есть пророчество, знакомое всем, кто когда-либо читал Библию. Однако это пророчество очень редко воспринимается как таковое. Оно звучит так: «Блаженны кроткие, ибо они наследуют землю» (От Марка 5:5). Это пророчество, которое одновременно является блаженным обетованием, представляет собой всего лишь одно звено в целой цепи обетований, которые исполнятся при втором пришествии Господа. Изучение этих обетований, связанных друг с другом, прольёт немало света на несколько таинственные библейские тексты, и наполнят силой и дерзновением христианскую надежду.

С самого первого прочтения данного обетования должно быть очевидно, что земля, которую наследуют кроткие, представляет собой не ту землю, которой она является в текущем состоянии со всем тем, что на ней происходит. Кроткий человек по определению – это тот, кто «имеет мягкий нрав, не быстро впадает в гнев и раздражается, терпеливо переносит боль, добрый, уступчивый».

Сравнив эти характеристики с чертами любви (1-е Коринфянам 13:4,5), мы придем к выводу, что кротость и любовь – это почти одинаковые понятия, или, кротость является частью любви, которая есть «совокупность совершенства». Ведь «любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла». Таким был характер Христа. «Будучи злословим, Он не злословил взаимно; страдая, не угрожал, но предавал то Судии Праведному» (1-е Петра 2:23). Он «пришёл не для того, чтобы Ему служили, но чтобы послужить» (От Матфея 20:28), и Сам сказал о Себе: «Я кроток и смирен сердцем» (От Матфея 11:29).

Человек, обладающий этими качествами, редко привлекает внимание как какая-то особенная личность, и во всеобщей борьбе за первенство и власть в этом мире такой человек никогда не преуспеет. Тот, кто не ищет своего, будет иметь весьма ограниченное состояние в этом мире, ибо, как правило, никто не будет искать его пользы вместо него самого. За редким исключением все, имеющие огромные состояния в этом мире заполучили их посредством агрессивного поиска своей пользы. Большая часть богатств этого мира находится в руках тех, кто не боится Бога, и не очень уважает людей. Последующее описание «процветания нечестивых» в древние времена будет также актуально и в наши дни: «Они не испытывают затруднений, как другие, и с [прочими] людьми не подвергаются ударам. От того гордость, как ожерелье, обложила их, и дерзость, [как] наряд, одевает их; выкатились от жира глаза их, бродят помыслы в сердце; над всем издеваются, злобно разглашают клевету, говорят свысока; поднимают к небесам уста свои, и язык их расхаживает по земле. Потому туда же обращается народ Его, и пьют воду полною чашею, и говорят: "как узнает Бог? и есть ли ведение у Вышнего?" И вот, эти нечестивые благоденствуют в веке сем, умножают богатство» (Псалтирь 72:5-12).

Однажды, когда между учениками Иисуса завязалась ссора по поводу того, «кто будет из них почитаться большим», Иисус показал им разницу между владыками мира сего, и теми, кому обещано будущее наследие, говоря: «Цари господствуют над народами, и владеющие ими благодетелями называются, а вы не так: но кто из вас больше, будь как меньший, и начальствующий - как служащий… Вы пребыли со Мною в напастях Моих, и Я завещаваю вам, как завещал Мне Отец Мой, Царство, да ядите и пиете за трапезою Моею в Царстве Моем, и сядете на престолах судить двенадцать колен Израилевых» (От Луки 22:25-30).

Послание Иакова было адресовано «двенадцати коленам, находящимся в рассеянии» (Иаков 1:1), и в этом послании мы читаем: «Послушайте, братия мои возлюбленные: не бедных ли мира избрал Бог быть богатыми верою и наследниками Царствия, которое Он обещал любящим Его?» Затем он добавляет: «Не богатые ли притесняют вас, и не они ли влекут вас в суды?» (Иакова 2:5,6) Из этих текстов следует вывод о том, что земля, которую наследуют кроткие – это царство тех, кто в этом мире нажил не много добра, но кто богат верой. Те, кто сегодня учатся у Того, кто «кроток и смирен сердцем», следуют за Ним в своей жизни самоотречения, разделяя Его страдания, сегодня могут испытывать притеснения и насмешки высокомерных, имеющих больше, чем можно пожелать. Но настанет время, когда алчущие будут насыщены, а пресыщенные ныне станут алкать, когда плачущие ныне возрадуются, а беспечные и веселящиеся – заплачут и зарыдают (От Луки 6:20-25).

Псалмист в последующих словах говорит о том, когда именно кроткие наследуют землю: «Ибо делающие зло истребятся, уповающие же на Господа наследуют землю. Еще немного, и не станет нечестивого; посмотришь на его место, и нет его. А кроткие наследуют землю и насладятся множеством мира» (Псалтирь 36:9- 11). Те, кто насладится этим обилием мира, и названы израильтянами, и никак иначе. Ибо истинный израильтянин – это тот, «в ком нет лукавства» (Иоанн 1:47), и никто не сможет устоять перед лицом Божьим, кроме тех, «в ком нет лукавства» и греха (Откровение 14:5). Павел также пишет, что «тот Иудей, кто внутренно [таков], и [то] обрезание, [которое] в сердце, по духу, [а] не по букве: ему и похвала не от людей, но от Бога» (К Римлянам 2:29).

Итак, мы рассмотрели данный предмет в его кратком изложении. Мы узнали о том, что наследие - это вопрос будущего, что земля – это царство, которое наследуют кроткие, что святые, наследующие землю, названы двенадцатью коленами Израилевыми, и никем другим, и что они войдут в своё наследие, когда нечестивые уже не смогут наслаждаться своими нечестно приобретёнными богатствами, и будут уничтожены. Детально эти обетования и их исполнение мы и рассмотрим далее.

Первое владение Никто не станет сомневаться в том, что эта земля принадлежит Господу по праву, ибо Он является её Творцом. Псалмист говорит: «Господня - земля и что наполняет ее, вселенная и все живущее в ней, ибо Он основал ее на морях и на реках утвердил ее» (Псалтирь 23:1,2). Когда пророк Даниил истолковывал царю Навуходоносор сон об унижении последнего, он уточнил, что царю надлежит оставить своё царство, «доколе познаешь, что Всевышний владычествует над царством человеческим и дает его, кому хочет» (Даниил 4:22). В Псалме 113-м (стих 24- й) мы читаем: «Небо - небо Господу, а землю Он дал сынам человеческим». Это просто означает, что небеса – это место обитания Бога (Псалтирь 10:4), и над ними Он имеет безраздельную власть; человека же Он сделал управителем земли. О том, когда и как управление землёй было дано человеку, мы читаем в следующих текстах: «И сказал Бог: сотворим человека по образу Нашему по подобию Нашему, и да владычествуют они над рыбами морскими, и над птицами небесными, и над скотом, и над всею землею, и над всеми гадами, пресмыкающимися по земле. И сотворил Бог человека по образу Своему, по образу Божию сотворил его; мужчину и женщину сотворил их. И благословил их Бог, и сказал им Бог: плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю, и обладайте ею, и владычествуйте над рыбами морскими и над птицами небесными, и над всяким животным, пресмыкающимся по земле» (Бытие 1:26-28).

Владычество – это царство. Иметь владычество означает иметь царскую власть. Поскольку земля была дана человеку во владычество, то земля и была сотворена для этой же цели – для того, чтоб быть царством человека. Об этом же Давид говорит в восьмом псалме, где сказано о человеке: «Не много Ты умалил его (человека) пред Ангелами: славою и честью увенчал его; поставил его владыкою над делами рук Твоих; все положил под ноги его: овец и волов всех, и также полевых зверей, птиц небесных и рыб морских, все, преходящее морскими стезями» (Псалтирь 8:5-9). Апостол цитирует этот же псалом в послании к Евреям (2:7,8), и добавляет следующее: «Ныне же еще не видим, чтобы все было ему покорено». Поскольку так обстоят дела, то это значит, что человек потерял своё владычество, ибо оно несомненно было дано ему. Поэтому в данных словах апостола мы имеем как подтверждение того, что владычество, данное человеку в начале, было утеряно, так и обетование о его восстановлении. Детали потери владычества, данного человеку в начале, даны в третьей главе книги Бытие. В первой части этой главы мы узнаём о том, что змей обманул Еву, и соблазнил её вкусить от запретного плода. Она же, в свою очередь, соблазнила Адама сделать то же самое. И тогда Бог сказал Адаму: «За то, что ты послушал голоса жены твоей и ел от дерева, о котором Я заповедал тебе, сказав: не ешь от него, проклята земля за тебя; со скорбью будешь питаться от нее во все дни жизни твоей; терния и волчцы произрастит она тебе; и будешь питаться полевою травою; в поте лица твоего будешь есть хлеб, доколе не возвратишься в землю, из которой ты взят, ибо прах ты и в прах возвратишься» (Бытие 3:17-19). Впоследствии, когда Каин убил своего брата, Господь сказал: «когда ты будешь возделывать землю, она не станет более давать силы своей для тебя» (Бытие 4:12). Отсюда мы узнаём, что по причине непослушания человека «ныне мы еще не видим, чтобы все было ему покорено».

Но к кому же перешло владычество над землёй, когда человек утратил его? Очевидно, к тому, кого он послушал. Пётр говорит: «кто кем побеждён, тот тому и раб» (2-е Петра 2:19). Иисус же сказал: «Когда сильный с оружием охраняет свой дом, тогда в безопасности его имение; когда же сильнейший его нападет на него и победит его, тогда возьмет все оружие его, на которое он надеялся, и разделит похищенное у него» (От Луки 11:21,22). Наши прародители были побеждены змеем, «который есть дьявол и сатана» (Откровение 20:2), и поэтому именно ему они отдали владычество, которое было доверено им.

Тот факт, что сегодня землёй правит сатана, а не человек, показан во многих местах Писания. Во 2-м послании Коринфянам (4:4) сатана назван «богом мира сего». Христос сказал, что нечестивые есть дети дьявола (Иоанн 8:44), а в послании Ефесянам (2:2) «дух, действующий ныне в сынах противления» называется «князем, господствующем в воздухе». Сатана – это «обвинитель братьев», и последователи Христа призваны «противостоять ему верой» (1-е Петра 5:8,9). Павел же говорит, что «наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесной» (К Ефесянам 6:12). Никто не будет сомневаться в том, что именно сатану Христос имел в виду, говоря: «Идет князь мира сего, и во Мне не имеет ничего» (От Иоанна 14:30).

В истории об искушении Господа в пустыне мы находим самое сильное доказательство того, что сатана владеет всем, что было дано Адаму. Последнее и величайшее искушение описано так: «Опять берет Его диавол на весьма высокую гору и показывает Ему все царства мира и славу их, и говорит Ему: все это дам Тебе, если, пав, поклонишься мне» (От Матфея 4:8,9).

Кто-то может подумать, что дьявол лгал, давая это обещание Христу, зная, что не имеет власти исполнить это обещание, даже если бы он и склонил Иисуса к согласию на его условия. Несомненно, сатана лгал, говоря, что отдаст все царства мира Христу, ибо он не намеревался отдавать ничего из того, что было в его власти. Но если бы он не владел царствами этого мира, Христос бы об этом знал, и в этом случае данное предложение не представляло бы для него никакого искушения. Когда сатана сказал Иисусу: «Если ты Сын Божий, повели этим камням сделаться хлебом», в этом предложении было большое искушение, потому что Иисус был чрезвычайно голоден. Когда сатана поставил Христа на крыле храма и сказал: «Если Ты Сын Божий, бросься вниз», в этом было искушение показать свою божественную силу. Когда же сатана показал Иисусу все царства этого мира, предлагая передать их Ему взамен на почитание, в этом тоже было огромное искушение, потому что сатана предлагал Ему точно то, что Христос пришёл искупить. Иисус ведь не говорил дьяволу, что тот не имеет права предлагать Ему царства мира сего, но просто отказался принять их на предложенных условиях, таким образом, признавая его «князем мира сего».

В книге Иезекииля (28:12-17) мы находим уникальное упоминание о сатане. Ни одно из существ не заслуживает такого описания: «Ты печать совершенства, полнота мудрости и венец красоты. Ты находился в Едеме, в саду Божием; твои одежды были украшены всякими драгоценными камнями; рубин, топаз и алмаз, хризолит, оникс, яспис, сапфир, карбункул и изумруд и золото… Ты был помазанным херувимом, чтобы осенять, и Я поставил тебя на то; ты был на святой горе Божией, ходил среди огнистых камней. Ты совершен был в путях твоих со дня сотворения твоего, доколе не нашлось в тебе беззакония… От красоты твоей возгордилось сердце твое, от тщеславия твоего ты погубил мудрость твою» (Иезекииль 28:12-17). Таково описание сатаны перед его падением, а также объяснение причин его падения. Но пусть читатель обратит особое внимание на то, что описанное здесь существо названо «царём Тирским» (стих 12-й). Мудрость и власть личности, сидевшей на престоле Тира, раскрывается в стихах 2-11 этой же главы (28-й главы), и там он назван «князем Тирским». Таким образом, мы сталкиваемся с вдохновенным свидетельством того, что сатана является «богом века сего», действуя в «сынах противления». Беззаконные правители, подобные царю Тирскому, являются только номинальными фигурами, подчинёнными власти сатаны, который управляет ими, а значит, является настоящим князем. Но поскольку дьявол узурпировал владычество, данное Богом вначале Адаму, он не имеет безграничной власти на этой земле. Бог не давал безграничной и верховной власти над всей землёй даже человеку в его непорочном состоянии. И когда лукавый поработил человека, он тоже не имел возможности владеть землёй в неограниченной степени. Этот факт сатана признавал, когда сказал Господу относительно Иова: «Не Ты ли кругом оградил его и дом его и все, что у него?» (Иов 1:10) По сей день «Всевышний владычествует над царством человеческим, и даёт его, кому хочет».

Мы говорим об этом в связи с искушением Иисуса, где сатана предложил ему именно то, что Спаситель пришёл искупить – земное владычество, утерянное Адамом. В этом мы сейчас убедимся. Когда Адам утратил своё владычество, он также утратил своё право на саму жизнь. Он передал своё право на жизнь сатане вместе со своим правом на землю. Поэтому дьявол не только является «богом мира сего», но также имеет «державу смерти» (Евреям 2:14). Христос пришел, чтобы вернуть всё утраченное Адамом. И когда апостол цитирует слова из псалма, где сказано, что Бог поставил человека над делами рук своих, он уточняет: «Ныне же еще не видим, чтобы все было ему покорено». Затем он добавляет: «но видим, что за претерпение смерти увенчан славою и честью Иисус, Который не много был унижен пред Ангелами, дабы Ему, по благодати Божией, вкусить смерть за всех». «Также, как дети причастны плоти и крови, то и Он также воспринял оные, дабы смертью лишить силы имеющего державу смерти, то есть диавола, и избавить тех, которые от страха смерти через всю жизнь были подвержены рабству» (К Евреям 2:9,14,15).

Христос, чтобы искупить человека от проклятия смерти, которое постигло того, когда он уступил лукавому, должен был принять на Себя то же самое проклятие. Павел пишет: «Христос искупил нас от проклятия закона, сделавшись за нас проклятием - ибо написано: проклят всяк, висящий на древе» (К Галатам 3:13). И поэтому, чтобы искупить землю, Он понёс это проклятие, когда терновый венец был возложен Ему на голову. Сравните тексты Бытие 3:17,18 и Матфея 27:29. Поскольку Христос, пройдя смерть, получил право уничтожить «имеющего державу смерти», то есть дьявола, он также и получил право на владычество, узурпированное сатаной.

Поэтому пророк говорит о Христе так: «А ты, башня стада, холм дщери Сиона! к тебе придет и возвратится прежнее владычество, царство - к дочери Иерусалима» (Михей 4:8). В данных словах мы имеем обетование восстановления первоначального владычества (смотри Бытие 1:28), но уже не Адаму, утратившему его, а Христу, как Второму Адаму, искупившему это владычество. Те же, кто через веру освобождается от сетей лукавого, и учатся у Иисуса кротости и смирению сердца, наследуют землю с Ним, когда Он овладеет ею как Своим царством.

Узнав о том, что эта земля была создана, чтоб быть царством Адама, что он утратил это царство, и что Христос приобрёл право на это владычество, и однажды примет к Себе своих, чтобы они разделили его с Ним, мы теперь проследим цепь доказательств, начиная с потерянного рая, и заканчивая раем восстановленным.

Когда Бог объявил о проклятии наших прародителей и всей земли, Он также сказал и о спасении от этого проклятия. Христос, как Избавитель, был тут же обещан людям. Сатане же Господь сказал: «Вражду положу между тобою и между женою, и между семенем твоим и между семенем ее; оно будет поражать тебя в голову, а ты будешь жалить его в пяту» (Бытие 3:15). Эти слова содержат обещание о Мессии, который, хотя и пострадает от сатаны, но тем самым получит право уничтожить врага и разрушить все его дела.

С тех пор прошло немало времени, и дьявол, казалось, овладел землёй ещё больше, ибо «увидел Господь, что велико развращение человеков на земле, и что все мысли и помышления сердца их были зло во всякое время… И воззрел Бог на землю, и вот, она растленна, ибо всякая плоть извратила путь свой на земле» (Бытие 6:5,12).

На всей земле была всего лишь одна семья, которая признавала Бога и служила Ему. Все остальные были полностью отданы во власть и служение дьяволу. «И сказал Бог Ною: конец всякой плоти пришел пред лице Мое, ибо земля наполнилась от них злодеяниями; и вот, Я истреблю их с земли» (Бытие 6:13).

Итак, земля, со всеми её обитателями, была уничтожена потопом. Спаслись только Ной и его семья. И когда они вышли из ковчега, Бог сказал им то же самое, что сказал Адаму и Еве: «Плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю» (Бытие 9:1). Он уже не давал им владычество над всей землёй, как первым людям, ибо это было невозможно. Но чтобы люди не были уничтожены зверями, которые стали дикими при владычестве дьявола, Он сказал: «Да страшатся и да трепещут вас все звери земные, и все птицы небесные, все, что движется на земле, и все рыбы морские: в ваши руки отданы они» (Бытие 9:2). Так Бог вмешался, ограничивая сатанинскую власть, давая людям возможность выжить, чтобы приготовиться к полному владычеству над ней, когда оно будет восстановлено.

Призвание Авраама Но когда люди снова размножились на земле, они опять забыли Господа, и полностью предались служению сатане. Вскоре после потопа мы уже видим их настолько исполненными гордости и мятежа, что они стали строить город и башню, думая, что таким образом они смогут спастись от возможных судов Божьих (Бытие 11:1-9). Эта безбожная попытка была обречена на провал, и люди были рассеяны по всему лицу земли. Но и тогда они не оставили своего служения сатане. Не прошло и четырёхсот лет, как жители земли снова погрязли в идолопоклонстве и суеверии.

В это время Господь явился Аврааму, одному из потомков Сима, и сказал ему: «Пойди из земли твоей, от родства твоего и из дома отца твоего, в землю, которую Я укажу тебе; и Я произведу от тебя великий народ, и благословлю тебя, и возвеличу имя твое, и будешь ты в благословение; Я благословлю благословляющих тебя, и злословящих тебя прокляну; и благословятся в тебе все племена земные» (Бытие 12:1-3).

Господь увидел в сердце Авраама желание служить Ему, хотя весь его народ поклонялся идолам (Иисус Навин 24:2), и отделил его от них, чтобы тот не осквернился от них, но стал отцом народа, пригодного для того, чтобы наследовать землю. Внимательно исследуя это обетование, мы обнаружим, что оно весьма обширно. «Благословятся в тебе все племена земные» - это значит ни много, ни мало, как обещание о том, что потомками Авраама заселится вся земля. Но это станет ясно чуть позже. В текстах Бытие 13:14-17 мы находим это же обетование, но с новыми деталями: «И сказал Господь Авраму, после того как Лот отделился от него: возведи очи твои и с места, на котором ты теперь, посмотри к северу и к югу, и к востоку и к западу; ибо всю землю, которую ты видишь, тебе дам Я и потомству твоему навеки, и сделаю потомство твое, как песок земной; если кто может сосчитать песок земной, то и потомство твое сочтено будет; встань, пройди по земле сей в долготу и в широту ее, ибо Я тебе дам ее» (Бытие 13:14- 17).

Здесь мы имеем бесспорное доказательство того, что данное обетование Аврааму включало в себя всю землю, ибо Его семя должно было распространиться как песок земной. Вся долгота и широта земли должна быть отдана им.

В то время Авраам не имел детей, и никакими человеческими возможностями уже не мог завести ребёнка. «Аврам был девяноста девяти лет, и Господь явился Авраму и сказал ему: Я Бог Всемогущий; ходи предо Мною и будь непорочен; и поставлю завет Мой между Мною и тобою, и весьма, весьма размножу тебя. И пал Аврам на лице свое. Бог продолжал говорить с ним и сказал: Я - вот завет Мой с тобою: ты будешь отцом множества народов, и не будешь ты больше называться Аврамом, но будет тебе имя: Авраам, ибо Я сделаю тебя отцом множества народов» (Бытие 17:1-5).

Опять же, когда Бог собирался уничтожить Содом, Он сказал: «Утаю ли Я от Авраама, что хочу делать! От Авраама точно произойдет народ великий и сильный, и благословятся в нем все народы земли, ибо Я избрал его для того, чтобы он заповедал сынам своим и дому своему после себя, ходить путем Господним, творя правду и суд; и исполнит Господь над Авраамом, что сказал о нем» (Бытие 18:17-19).

Здесь мы начинаем понимать, что Божье обетование, данное Аврааму, было таким сильным, потому что Господь знал, как Авраам будет соблюдать Его заповеди, и даже повелит своим детям и своим домашним после себя делать то же самое. Отсюда мы также узнаём, что обетование его семени относилось только к тем, кто будет служить Господу.

И снова мы видим, как это обетование Аврааму обновляется, когда Авраам показал свою веру в Бога, придя принести в жертву своего единственного сына, через которого это обетование должно было исполниться. Господь затем призвал Авраама и сказал: «Мною клянусь, говорит Господь, что, так как ты сделал сие дело, и не пожалел сына твоего, единственного твоего, то Я благословляя благословлю тебя и умножая умножу семя твое, как звезды небесные и как песок на берегу моря; и овладеет семя твое воротами врагов своих; и благословятся в семени твоем все народы земли за то, что ты послушался гласа Моего» (Бытие 22:16-18).

Выражение «семя твоё овладеет воротами врагов своих» содержит обетование о завоевании. Рассуждая об этом, будем помнить о нескольких вещах. В послании Галатам (3:13-17) мы имеем текст, тесно связанный с нашей темой. Он звучит так: « Христос искупил нас от проклятия закона, сделавшись за нас проклятием… дабы благословение Авраамово через Христа Иисуса распространилось на язычников, чтобы нам получить обещанного Духа верою. Братия! говорю по [рассуждению] человеческому: даже человеком утвержденного завещания никто не отменяет и не прибавляет [к нему]. Но Аврааму даны были обетования и семени его. Не сказано: и потомкам, как бы о многих, но как об одном: и семени твоему, которое есть Христос. Я говорю то, что завета о Христе, прежде Богом утвержденного, закон… не отменяет так, чтобы обетование потеряло силу».

Из вышеприведённого текста мы узнаём, что семя, которому было дано обетование – это Христос, как и в обетовании, данном во время грехопадения. И в связи с обетованием Аврааму, что его семя овладеет воротами своих врагов, прочтём следующие слова Бога Отца, обращённые к Своему Сыну Иисусу Христу: «Ты Сын Мой; Я ныне родил Тебя; проси у Меня, и дам народы в наследие Тебе и пределы земли во владение Тебе; Ты поразишь их жезлом железным; сокрушишь их, как сосуд горшечника» (Псалтирь 2:7-9).

Когда это обещание исполнится, тогда «кроткие наследуют землю, и насладятся множеством мира». Ибо кроткие – это те кто пришли ко Христу и научились от Него, смиряясь перед Ним, чтобы быть Его рабами. Павел же пишет: «Если же вы Христовы, - то вы семя Авраамово, и по обетованию наследники» (Галатам 3:29). Отсюда, а также из слов: «верующие суть сыны Авраама, и Писание, провидя, что Бог верою оправдает язычников, предвозвестило Аврааму: в тебе благословятся все народы» (К Галатам 3:7,8), мы можем заключить уже на этом этапе нашего изучения, что обетование Аврааму и семени его было ничем иным, как обетование дать землю тем, кто через веру во Христа одержит победу над грехом. Это подтверждается далее словами Павла о том, что «Не законом [даровано] Аврааму, или семени его, обетование - быть наследником мира, но праведностью веры» (К Римлянам 4:13). Мы ещё вернёмся к этому позже в процессе наших исследований. В 26-й главе книги Бытие мы находим то же обетование, которое на этот раз повторяется и даётся Исааку. Авраам уже умер, и в земле настал голод. Господь явился Исааку и сказал: «Не ходи в Египет; живи в земле, о которой Я скажу тебе, странствуй по сей земле, и Я буду с тобою и благословлю тебя, ибо тебе и потомству твоему дам все земли сии и исполню клятву, которою Я клялся Аврааму, отцу твоему; умножу потомство твое, как звезды небесные, и дам потомству твоему все земли сии; благословятся в семени твоем все народы земные, за то, что Авраам послушался гласа Моего и соблюдал, что Мною [заповедано] было соблюдать: повеления Мои, уставы Мои и законы Мои» (Бытие 26:2-5).

Заметьте, что Исааку Бог пообещал то же самое, что и Аврааму, а также сказал, что исполнит клятву, данную Аврааму. Он не давал ни малейшего намёка на какую-то отсрочку в исполнении обещания Аврааму, но говорил о нём как о том, что будет исполнено точно в обещанный срок. Однако Авраам уже был мёртв. Поэтому мы вынуждены прийти к выводу о том, что Господь никогда не хотел исполнить это обетование при жизни Авраама. И мы обнаружим, что Авраам и не ожидал этого.

Впоследствии мы приходим ко времени, когда Иакову был послан сон о лестнице, соединяющей землю и небо, по которой восходили и нисходили ангелы Божьи. «И вот, Господь стоит на ней и говорит: Я Господь, Бог Авраама, отца твоего, и Бог Исаака. Землю, на которой ты лежишь, Я дам тебе и потомству твоему; и будет потомство твое, как песок земной; и распространишься к морю и к востоку, и к северу и к полудню; и благословятся в тебе и в семени твоем все племена земные» (Бытие 28:13,14).

Надежда обетования.

«Все они умерли, так и не получив обещанного».

Очевидно, что ни Авраам, ни Исаак, ни Иаков не получили ни в какой степени того, что было им обещано. Когда Стефан стоял перед иудейским синедрионом в роли подсудимого, он сослался на Божий призыв к Аврааму пойти в землю Ханаанскую, и сказал, что Бог «не дал ему на ней наследства ни на стопу ноги, а обещал дать ее во владение ему и потомству его по нем, когда еще был он бездетен» (Деяния 7:5). И даже Стефан использовал в качестве аргумента тот факт, что данное обетование Израилю ещё ожидает своего исполнения. В доказательство подлинности заявления Стефана о том, что Авраам не получил ни малейшей части обещанной земли, мы читаем следующее: Когда Сара, его жена, умерла, он должен был выкупить участок земли, чтобы похоронить её, тогда как Господь обещал отдать ему всю землю. Но, несмотря на эту кажущуюся неудачу в исполнении Божьих обетований, мы читаем о том, что Господь «не медлит исполнением Своего обетования». Не только Авраам не получил никакого участка на обетованной земле, но и Исаак с Иаковом жили в таких же условиях. Апостол пишет: «Верою Авраам повиновался призванию идти в страну, которую имел получить в наследие, и пошел, не зная, куда идет. Верою обитал он на земле обетованной, как на чужой, и жил в шатрах с Исааком и Иаковом, сонаследниками того же обетования; ибо он ожидал города, имеющего основание, которого художник и строитель Бог» (К Евреям 11:8-10).

Затем, после упоминания о том, как через веру Авраам получил бесчисленное потомство, апостол продолжает: «Все сии умерли в вере, не получив обетований, а только издали видели оные, и радовались, и говорили о себе, что они странники и пришельцы на земле; ибо те, которые так говорят, показывают, что они ищут отечества. И если бы они в мыслях имели то [отечество], из которого вышли, то имели бы время возвратиться; но они стремились к лучшему, то есть к небесному; посему и Бог не стыдится их, называя Себя их Богом: ибо Он приготовил им город» (К Евреям 11:13-16).

Они признавали, что являются странниками и пришельцами на этой земле, которая была обещана им в наследие; они умерли, так и не получив обещанного наследия; однако их вера была такой же твёрдой перед их смертью, как и когда они узнали об этом обетовании впервые. Поэтому мы не имеем никаких сомнений в том, что ни один из патриархов не ожидал, что данное наследие будет дано ему при этой жизни. Они ясно исповедовали, как пишет Павел, что они ожидали другой земли, и прекрасно знали о том, что этим наследием должна быть вся земля. Поскольку они не были разочарованы, не получив эту землю при жизни, то совершенно ясно, что они понимали главное: Божье обетование включало в себя воскресение мёртвых. Об этом было ясно сказано Павлом, когда тот свидетельствовал о своей вере перед царём Агриппой. Он сказал: «И ныне я стою перед судом за надежду на обетование, данное от Бога нашим отцам, которого исполнение надеются увидеть наши двенадцать колен, усердно служа [Богу] день и ночь. За сию-то надежду, царь Агриппа, обвиняют меня Иудеи. Что же? Неужели вы невероятным почитаете, что Бог воскрешает мертвых?» (Деяния 26:6-8) Все, кто читал книгу Деяний, знают, что иудеи преследовали Павла потому, что он проповедовал Христа. Это было причиной всех преследований христиан со стороны иудеев. После того, как Пётр и Иоанн исцелили хромого человека у ворот храма, и объявили иудеям, что это было сделано силой Иисуса из Назарета, которого они распяли, и который воскрес из мёртвых, «к ним приступили священники и начальники стражи при храме и саддукеи, досадуя на то, что они учат народ и проповедуют в Иисусе воскресение из мертвых» (Деяния 4:1,2). Это и было центром всех проповедей апостолов, и причиной их страданий от гонителей. Павел сказал, что в Коринфе он решил не знать ничего, кроме «Иисуса Христа, и притом распятого» (1-е Коринфянам 2:2), и мы можем быть уверены в том, что он не проповедовал другого евангелия Коринфянам, которого он не открывал бы и другим людям. Даже когда Павел стоял перед Агриппой, он повторил слова, сказанные в предыдущем параграфе, и объявил: «Я до сего дня стою, свидетельствуя малому и великому, ничего не говоря, кроме того, о чем пророки и Моисей говорили, что это будет, [то есть] что Христос имел пострадать и, восстав первый из мертвых, возвестить свет народу (Иудейскому) и язычникам» (Деяния 26:22,23).

Иудеи гнали апостолов за проповедь о том, что сами иудеи исповедовали, и во что они якобы верили. Они ведь верили в писания Моисея и пророков, а апостолы проповедовали именно об этом, и ни о чём другом. Когда апостол был обвинён перед Феликсом, он ответил: «Но в том признаюсь тебе, что по учению, которое они называют ересью, я действительно служу Богу отцов [моих], веруя всему, написанному в законе и пророках, имея надежду на Бога, что будет воскресение мертвых, праведных и неправедных, чего и сами они ожидают» (Деяния 24:14,15).

Пожалуй, почти в каждом случае преследований «еретиков», та ересь, в которой обвиняли подсудимых, состояла в учении, которого и сами обвинители придерживались бы, если бы были последовательны в своей собственной вере и исповедании. В подавляющем большинстве случаев так называемыми «еретиками» в церкви оказывались именно те, кто был послушен и открывал истину такой, какая она есть в Библии; их преследователями же оказывались те, кто своими же аргументами раскрывали свою собственную непоследовательность.

Лютер ожидал, и имел право ожидать, что церковь поддержит его в его протесте против индульгенций. Но вместо этого она преследовала его. Так и иудеи, веруя в учение о воскресении мёртвых, преследовали Павла за проповедь этого учения, потому что она была неразрывно связана с проповедью Христа, которого они в своей гордости отвергли.

Нам остаётся просто совместить все эти факты со словами Павла о том, что его судят за надежду на обетование, данное Богом отцам. Мы увидим, как самым простым языком нам сказано следующее: обетование отцам заключалось в том, что через Христа они будут иметь воскресение из мёртвых, и таким образом войдут в обещанное наследие. Павел смотрел вперёд, на исполнение этого обетования с такой же горячей надеждой и твёрдой верой, какая была и у Авраама. Именно это он имел ввиду, когда призывал, чтобы мы, «отвергнув нечестие и мирские похоти, целомудренно, праведно и благочестиво жили в нынешнем веке, ожидая блаженного упования и явления славы великого Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа» (К Титу 2:12,13).

Такой была надежда церкви во все века.

Проходя через свои глубочайшие скорби, патриарх Иов находил утешение в вести о том, что его Искупитель жив, и придёт на землю в последний день, и даже если его тело будет уже давно съедено червями, тем не менее, он в плоти своей увидит Бога (Иов 19:23-27). Опять же, говоря о неизбежности смерти и разложения, он спрашивает: «Когда умрет человек, то будет ли он опять жить?». И сразу отвечая на свой вопрос, он добавляет: «Во все дни определенного мне времени я буду ожидать, пока придет мне смена. Воззовёшь Ты, и я дам Тебе ответ, Ты явишь благоволение творению рук Твоих» (Иов 14:14,15). Что это за «смена», и когда она будет иметь место? Об этом нам говорит апостол Павел в следующем абзаце: «Говорю вам тайну: не все мы умрем, но все изменимся вдруг, во мгновение ока, при последней трубе; ибо вострубит, и мертвые воскреснут нетленными, а мы изменимся. Ибо тленному сему надлежит облечься в нетление, и смертному сему облечься в бессмертие. Когда же тленное сие облечется в нетление и смертное сие облечется в бессмертие, тогда сбудется слово написанное: поглощена смерть победою. Смерть! где твое жало? ад! где твоя победа?» (1-е Коринфянам 15:51-55).

Также и пророк Исаия, говоря о разорении Израиля, отметил: «Оживут мертвецы Твои, восстанут мертвые тела! Воспряньте и торжествуйте, поверженные в прахе: ибо роса Твоя - роса растений, и земля извергнет мертвецов» (Исаия 26:19). Это случится в тот день, о котором сказано в следующих текстах, цитируемых Павлом, когда тот открывал коринфянам тайну воскресения мёртвых: «И сделает Господь Саваоф на горе сей для всех народов трапезу из тучных яств, трапезу из чистых вин, из тука костей и самых чистых вин; и уничтожит на горе сей покрывало, покрывающее все народы, покрывало, лежащее на всех племенах. Поглощена будет смерть навеки, и отрет Господь Бог слезы со всех лиц, и снимет поношение с народа Своего по всей земле; ибо так говорит Господь. И скажут в тот день: вот Он, Бог наш! на Него мы уповали, и Он спас нас! Сей есть Господь; на Него уповали мы; возрадуемся и возвеселимся во спасении Его!» (Исаия 25:6-9) Покой, который остаётся Мы ещё раз вернёмся к Аврааму, и обещанию, данному ему и его семени. Мы узнали, что это обетование было утверждено во Христе, что также относится и к обещанию сына, ибо Писание гласит: «И он поверил Господу, и Он вменил ему это в праведность» (Бытие 15:6). Это вменение веры в праведность было ничем иным, как прощением его грехов через Христа. Об этом ясно сказано в послании к Римлянам (4:3,9). В то самое время, когда Господь подтвердил ему данное ранее обетование, Он же и сказал ему: «Твёрдо знай, что потомки твои будут пришельцами в земле не своей, и поработят их, и будут угнетать их четыреста лет, но Я произведу суд над народом, у которого они будут в порабощении; после сего они выйдут с большим имуществом» (Бытие 15:13,14). В данном тексте говорится о пребывании в Египте, но не только об этом, ибо дети Израилевы были в Египте не четыреста лет. От времени обетования, данного Аврааму, прошло целых 430 лет до провозглашения закона, которое состоялось сразу же после выхода из Египта (Галатам 3:17). Этот период определить нетрудно: от времени, когда было дано обетование, до рождения Исаака прошло 25 лет. Сравните тексты Бытие 12:1-4 и Бытие 21:5. От рождения Исаака до рождения Иакова прошло шестьдесят лет (Бытие 25:26).

От рождения Иакова до ухода в Египет прошло 130 лет (Бытие 47:8,9). Поэтому со времени, когда было дано обетование Аврааму, до ухода в Египет прошло 215 лет (25 + 6o + 13o). Иосиф пишет (Античные хроники, том 2-й, глава 15, параграф 2), что продолжительность пребывания в Египте составила 215 лет. Таким образом и складывается 430 лет, о которых сказано в послании Галатам (3:17).

Но как же насчёт 400 лет угнетений, предсказанных Господом потомкам Авраама? Из данного текста, а также из книги Деяний (7:6,7) очевидно, что эти 400 лет закончились исходом, как и период в 430 лет, а, следовательно, период в 400 лет должен был начаться спустя 30 лет после того, как Аврааму было впервые дано обетование, или когда Исааку уже было около пяти лет отроду.

В послании Галатам (4:29) Павел пишет, что «рождённый по плоти», или Измаил преследовал Исаака, который был «рождён от Духа». Это относится ни к какому иному времени, чем когда Измаил «смеялся» над Исааком, что привело к изгнанию Измаила и его матери (Бытие 21:9). Это единственное упоминание об угнетении Исаака Измаилом, и датируется оно по самым тщательным подсчётам, насколько это возможно, временем около 30-ти лет после того, как было дано обетование, и за 400 лет до избавления от Египетского рабства. Итак, из 400-летнего угнетения 185 лет проходило ещё в земле Ханаанской и близлежащих землях. Однако всё это время они были странниками в земле, которая им не принадлежала (сравни Бытие 15:13 и Евреям 11:9).

Мы перенесёмся через время Египетского рабства во время выхода. Когда Моисей был послан, чтобы вывести народ, Господь дал ему следующую весть: «Итак скажи сынам Израилевым: Я Господь, и выведу вас из-под ига Египтян, и избавлю вас от рабства их, и спасу вас мышцею простертою и судами великими; и приму вас Себе в народ и буду вам Богом, и вы узнаете, что Я Господь, Бог ваш, изведший вас из-под ига Египетского; и введу вас в ту землю, о которой Я, подняв руку Мою, [клялся] дать ее Аврааму, Исааку и Иакову, и дам вам ее в наследие. Я Господь» (Исход 6:6-8).

Здесь обетование, данное Аврааму, а затем Исааку и Иакову, снова возвещается их потомкам. И ради исполнения этого же обетования Господь сказал им, когда они вышли из Египта: «Вы видели, что Я сделал Египтянам, и как Я носил вас [как бы] на орлиных крыльях, и принес вас к Себе; итак, если вы будете слушаться гласа Моего и соблюдать завет Мой, то будете Моим уделом из всех народов, ибо Моя вся земля, а вы будете у Меня царством священников и народом святым; вот слова, которые ты скажешь сынам Израилевым» (Исход 19:4-6).

Это было то же самое обетование, которое было дано Аврааму. Это подтверждают ясные слова, написанные в следующих текстах из книги Второзаконие: «Ты народ святый у Господа, Бога твоего: тебя избрал Господь, Бог твой, чтобы ты был собственным Его народом из всех народов, которые на земле. Не потому, чтобы вы были многочисленнее всех народов, принял вас Господь и избрал вас, - ибо вы малочисленнее всех народов, - но потому, что любит вас Господь, и для того, чтобы сохранить клятву, которою Он клялся отцам вашим, вывел вас Господь рукою крепкою и освободил тебя из дома рабства, из руки фараона, царя Египетского» (Второзаконие 7:6-8).

Когда мы читаем это обетование в книге Бытие (22:17), мы видим, что слова: «Семя твоё будет владеть воротами врагов своих», означают покой от угнетения. Так и обетование Израилю включало в себя не только владычество землёй, но и покой. Так, когда Моисей позволил двум с половиной коленам поселиться по ту сторону Иордана, он сказал им: «Господь, Бог ваш, дал вам землю сию во владение; все способные к войне, вооружившись, идите впереди братьев ваших, сынов Израилевых… доколе Господь не даст покоя братьям вашим, как вам, и доколе и они не получат во владение землю, которую Господь, Бог ваш, дает им за Иорданом» (Второзаконие 3:18-20).

Опять же, совсем незадолго до того, как они пришли в землю Ханаанскую, Моисей сказал им: «ибо вы ныне еще не вступили в место покоя и в удел, который Господь, Бог твой, дает тебе. Но когда перейдете Иордан и поселитесь на земле, которую Господь, Бог ваш, дает вам в удел, и когда Он успокоит вас от всех врагов ваших, окружающих [вас], и будете жить безопасно, тогда среди вас будет место, которое изберет Господь, Бог ваш, чтобы пребывать имени Его там» (Второзаконие 12:9-11).

Так мы находим, что покой от врагов является такой же частью обетования, что и наследование земли.

Иисус Навин был в числе тех, кто перевёл народ через Иордан в землю обетованную. Писание ясно говорит, что перед его смертью земля была разделена между коленами этого народа, «и Господь дал им покой со всех сторон, как клялся отцам их, и никто из всех врагов их не устоял против них; всех врагов их предал Господь в руки их» (Иисус Навин 21:44).

Однако, зная об этом, апостол объявляет, что Иисус не дал им покой. По какой-то неведомой причине переводчики распространённых версий перевода приводят неточный вариант перевода в тексте, а верный перевод указывают на полях. Так случилось и с данным текстом из послания к Евреям (4:8). Мы цитируем точный перевод, который поставили альтернативным: «Ибо если бы Иисус [Навин] доставил им покой, то не было бы сказано после того о другом дне» (К Евреям 4:8). Фраза «другой день» здесь буквально означает «сегодняшний день», и используется в Псалме 94-м (стихи 7-11), где Господь говорит через Своего слугу: «О, если бы вы ныне («сегодня») послушали гласа Его: "не ожесточите сердца вашего, как в Мериве, как в день искушения в пустыне, где искушали Меня отцы ваши, испытывали Меня, и видели дело Мое. Сорок лет Я был раздражаем родом сим, и сказал: это народ, заблуждающийся сердцем; они не познали путей Моих, и потому Я поклялся во гневе Моем, что они не войдут в покой Мой» (Псалтирь 94:7-11).

Хотя очень немногие из вышедших из Египта вошли в землю Ханаанскую, получив от Господа покой, очевидно, что и это не было исполнением обетования, данного Аврааму, потому что: во-первых, Авраам не принимал в этом никакого участия (Деяния 7:5), как и Исаак с Иаковом, хотя им было дано это обетование, как и Аврааму; во-вторых, апостол также говорит о «Гедеоне, Вараке, Самсоне, Иеффае, Давиде, Самуиле и пророках» (Евреям 11:32) – обо всех тех, кто жил после Иисуса Навина. Об этих людях он говорит: « И все сии, свидетельствованные в вере, не получили обещанного, потому что Бог предусмотрел о нас нечто лучшее, дабы они не без нас достигли совершенства»(К Евреям 11:39,40).

Здесь мы узнаём, что обетование не будет исполнено для них, пока мы не разделим это исполнение вместе с ними. Поэтому апостол говорит: «Посему для народа Божьего ещё остаётся покой» (Евреям 4:9). Однако вместе с этим он предостерегает нас словами: « Посему будем опасаться, чтобы, когда еще остается обетование войти в покой Его, не оказался кто из вас опоздавшим. Ибо и нам возвещено это евангелие, как и тем; но не принесло им пользы слово слышанное, не растворенное верою слышавших» (К Евреям 4:1,2).

Из этого мы узнаём, что обетование о покое возвещалось древним евреям посредством проповеди евангелия. Мы уже прочли выражение Павла о том, что евангелие было проповедано Аврааму в обетовании: «В тебе благословятся все народы», и что только те, кто верят в это евангелие, являются детьми Авраама (Галатам 3:7,8). Но евреи, как народ, не имели веры, и поэтому они были лишены истинного покоя, который Господь обещал Аврааму. Это же самое обетование остаётся и для нас, но мы, как и они, тоже лишимся его, если не будем иметь веру Авраама.

Из послания Евреям (4:3-8) ясно, что покой, о котором идёт речь – это покой на земле, свободной от проклятия. Апостол пишет: « А входим в покой мы уверовавшие, так как Он сказал: "Я поклялся в гневе Моем, что они не войдут в покой Мой", хотя дела [Его] были совершены еще в начале мира. Ибо негде сказано о седьмом [дне] так: и почил Бог в день седьмый от всех дел Своих. И еще здесь: "если войдут в покой Мой"» (К Евреям 4:3-8).

Апостол здесь не выдвигает никаких аргументов против субботы. Он просто ссылается на текст Бытие 2:3, чтобы доказать сказанное о том, что «дела Его были совершены от ещё в начале мира». Земля была предназначена для жизни людей (Исаия 45:18). Владычество над миром, который вышел в своей чистоте и безупречности из рук Творца, было дано человеку (Бытие 1:28). Поэтому, в седьмой день, когда Бог покоился от всех дел Своих, этот же покой был приготовлен и для Его народа. Этот покой, или, проще говоря, владычество над всей землёй как над своим царством, был утерян из-за грехопадения. Однако очевидно, что кто-то должен войти в него (Евреям 4:6), и поэтому нам подарен «день спасения» (2-е Коринфянам 6:2). Это тот день, о котором сказано в Псалме 95-м (7-й стих). Этот день дарован нам благодатью Господа Иисуса Христа, как сказано в Псалме 118-м (стихи 19-24); этот день Авраам узнал, и возрадовался (Иоанн 8:56). В этот день благодати все, желающие стать детьми Авраама через веру становятся «наследниками Божьими, сонаследниками со Христом». Им Господь скажет, придя на престоле славы Своей: «Придите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира» (От Матфея 25:34). Смотрите также текст Евреям 4:3 и комментарии, уже сделанные по этому тексту.

Так мы узнаём, что «не медлит Господь [исполнением] обетования, как некоторые почитают то медлением; но долготерпит нас, не желая, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию… долготерпение Господа нашего почитайте спасением» (2-е Петра 3:9- 15).

Но хотя Господь и долготерпит, Он не будет откладывать Свой суд бесконечно. О допотопных людях Он сказал: «Не вечно Духу Моему быть пренебрегаемым человеками». Целых сто двадцать лет Его Дух старался отлепить их от греха. Бог не отнимал от них Своего Духа до тех пор, пока стало абсолютно бесполезно с ними препираться. Его благодать, посылаемая им, оказалась тщетной, потому что отсрочка в исполнении приговора за их злые дела только делала их более ожесточёнными и решительными грешниками. Давайте же извлечём урок из их истории, и взыщем Господа, пока ещё можно найти Его.

Престол Давида.

«Престол Твой вовеки и веки» Мы снова возвращаемся к сынам Израилевым в земле Ханаанской. Пропуская время судей, отступничества народа и последующих за этим бедствий, мы остановимся на царстве, которое было утверждено и отдано Давиду. Писание говорит, что «когда царь жил в доме своем, и Господь дал ему покой от всех окрестных врагов его» (2-я Царств 7:1), царь решил построить дом Господу. Пророк Нафан одобрил этот проект, но позже, по повелению Господа, сказал Давиду, что он не должен строить этот дом. После краткого обзора Своей заботы о детях Израилевых, Господь сказал: «И Я устрою место для народа Моего, для Израиля, и укореню его, и будет он спокойно жить на месте своем, и не будет тревожиться больше, и люди нечестивые не станут более теснить его, как прежде» (2-я Царств 7:10).

Данный текст достоин внимательного изучения. Когда эти слова были сказаны Давиду, дети Израилевы уже были в земле Ханаанской четыреста лет. И в то самое время Давид, как царь над всем Израилем, наслаждался мирным царствованием на этой земле, ибо «Господь дал ему покой от всех окрестных врагов его». Однако, несмотря на всё это, Господь пообещал насадить Свой народ на своей собственной земле, и дать им покой от их врагов. Что же Господь имел ввиду под этими словами? – Не что иное, как то, что владычество над маленькой территорией земли Ханаанской было не тем покоем, который Бог предусмотрел для Своего народа. Обетование, данное Аврааму, не было ещё исполнено даже в те мирные дни, и Господь не забыл об этом.

В это же время Господь одарил Давида этим обетованием, почти так же, как и Авраама. Господь сказал ему: «И будет непоколебим дом твой и царство твое на веки пред лицем Моим, и престол твой устоит во веки» (2-я Царств 7:16). Прославляя Бога за обширность Его обетования, Давид сказал: « И пошел царь Давид, и предстал пред лицем Господа, и сказал: кто я, Господи, Господи, и что такое дом мой, что Ты меня так возвеличил! И этого еще мало показалось в очах Твоих, Господи мой, Господи; но Ты возвестил еще о доме раба Твоего вдаль…. По всему велик Ты, Господи мой, Господи! ибо нет подобного Тебе и нет Бога, кроме Тебя, по всему, что слышали мы своими ушами. И кто подобен народу Твоему, Израилю, единственному народу на земле, для которого приходил Бог, чтобы приобрести [его] Себе в народ и прославить Свое имя [и] совершить великое и страшное пред народом Твоим, который Ты приобрел Себе от Египтян, изгнав народы и богов их? И Ты укрепил за Собою народ Твой, Израиля, как собственный народ, на веки, и Ты, Господи, сделался его Богом» (2- я Царств 7:18-24).

Начиная с этого особого обетования о том, что царство Давида будет утверждено навеки, и что Израиль будет Божьим народом вовеки, мы очень кратко проследим историю этого царства. Мы обнаруживаем, что оно оставалось преуспевающим и неразделённым только при его царствовании, и при царствовании его сына Соломона. Когда же Соломон умер, его сын Ровоам взошёл на престол (3-я Царств 11:43). Не успел Ровоам сесть на престол, как народ пришёл к нему, чтобы узнать о политике его царствования, и просить облегчения податей, наложенных на них его отцом. Следуя совету молодых друзей, Ровоам ответил: «Отец мой наложил на вас тяжкое иго, а я увеличу иго ваше; отец мой наказывал вас бичами, а я буду наказывать вас скорпионами» (3-я Царств 12:14).

«И увидели все Израильтяне, что царь не послушал их. И отвечал народ царю и сказал: какая нам часть в Давиде? нет нам доли в сыне Иессеевом; по шатрам своим, Израиль! теперь знай свой дом, Давид! И разошелся Израиль по шатрам своим. Только над сынами Израилевыми, жившими в городах Иудиных, царствовал Ровоам… И отложился Израиль от дома Давидова до сего дня. Когда услышали все Израильтяне, что Иеровоам возвратился, то послали и призвали его в собрание, и воцарили его над всеми Израильтянами. За домом Давидовым не осталось никого, кроме колена Иудина [и Вениаминова]» (3-я Царств 12:16-20).

Это разделение царства произошло в 975- м году до Р.Х. и стало исполнением пророчества, посланного Иеровоаму через пророка Ахия, о чём написано в 11-й главе 3- й книги Царств. Причина, по которой большая часть этого царства должна была отойти от дома Соломона, описана пророком такими словами: «Так говорит Господь Бог Израилев: вот, Я исторгаю царство из руки Соломоновой и даю тебе десять колен, а одно колено останется за ним ради раба Моего Давида и ради города Иерусалима, который Я избрал из всех колен Израилевых. Это за то, что они оставили Меня и стали поклоняться Астарте, божеству Сидонскому, и Хамосу, богу Моавитскому, и Милхому, богу Аммонитскому, и не пошли путями Моими, чтобы делать угодное пред очами Моими и [соблюдать] уставы Мои и заповеди Мои, подобно Давиду, отцу его» (3-я Царств 11:31-33).

Таким образом, всё царство, за исключением одного колена, было отнято от дома Давидова по причине вопиющего идолопоклонства Соломона. Иеровоаму же Господь сказал: «Тебя Я избираю, и ты будешь владычествовать над всем, чего пожелает душа твоя, и будешь царем над Израилем; и если будешь соблюдать все, что Я заповедую тебе, и будешь ходить путями Моими и делать угодное пред очами Моими, соблюдая уставы Мои и заповеди Мои, как делал раб Мой Давид, то Я буду с тобою и устрою тебе дом твердый, как Я устроил Давиду, и отдам тебе Израиля» (3-я Царств 11:37,38).

Но Иеровоам не послушал слов Господних.

Как только он воцарился, он поставил двух тельцов для поклонения, чтобы люди не ходили в Израиль поклоняться Господу (3-я царств 12 : 26-30). И хотя он был обличён пророком Господним, но он «не обратился от злого пути своего», но «склонил Израиль ко греху», за что Господь его и убрал (читайте 3-я Царств 13 и 14).

Последующие цари были не лучше, ибо среди всех царей Израилевых мы не находим ни одного благочестивого человека. Все они были идолопоклонниками, некоторые из них отличались особой свирепостью, без единого благородного качества. Дети Израилевы согрешили против Господа, «когда стали грешить сыны Израилевы пред Господом Богом своим… и стали чтить богов иных, и стали поступать по обычаям народов, которых прогнал Господь от лица сынов Израилевых… поставили у себя статуи и изображения Астарт на всяком высоком холме и под всяким тенистым деревом, и стали там совершать курения на всех высотах, подобно народам, которых изгнал от них Господь, и делали худые дела, прогневляющие Господа… и проводили сыновей своих и дочерей своих чрез огонь, и гадали, и волшебствовали, и предались тому, чтобы делать неугодное в очах Господа и прогневлять Его» (смотри 4-я Царств 17:7-23).

Итак, в 721-м году до Р.Х., на 254-м году существования царства Израильского, когда все его беззакония, пожалуй, превысили беззакония любого другого народа, Господь удалил их «от лица Своего». В этом году царь Ассирийский захватил Самарию, столицу этого царства, «и увёл Израиль в Ассирию», наполнив их селения «людьми из Вавилона, и из Куты, и из Аввы, и из Емафа, и из Сепарваима» (4-я Царств 17:6,24). С этого дня царство Израильское утратило своё место в истории.

История царства Иудейского несколько отличается. Некоторые цари были такими же безбожными, что и цари Израиля, но некоторые из них были людьми высокой набожности. Наблюдается целая последовательность отступлений, судов, покаяний, и снова отступлений. Ближе к концу этого периода пророк Иеремия сказал: «Так сказал мне Господь: пойди и стань в воротах сынов народа, которыми входят цари Иудейские и которыми они выходят, и во всех воротах Иерусалимских, и говори им: слушайте слово Господне, цари Иудейские, и вся Иудея, и все жители Иерусалима, входящие сими воротами. Так говорит Господь: берегите души свои и не носите нош в день субботний и не вносите их воротами Иерусалимскими, и не выносите нош из домов ваших в день субботний, и не занимайтесь никакою работою, но святите день субботний так, как Я заповедал отцам вашим, которые впрочем не послушались и не приклонили уха своего, но сделались жестоковыйными, чтобы не слушать и не принимать наставления. И если вы послушаете Меня в том, говорит Господь, чтобы не носить нош воротами сего города в день субботний и чтобы святить субботу, не занимаясь в этот день никакою работою, то воротами сего города будут входить цари и князья, сидящие на престоле Давида, ездящие на колесницах и на конях, они и князья их, Иудеи и жители Иерусалима, и город сей будет обитаем вечно» (Иеремия 17:19-25).

Несколько заметок относительно Божьих планов на Израиль могут оказаться уместными. Он избрал Авраама, потому что сердце Авраама было расположено к служению Ему, и стремилось сохранить свет Божьей истины от затухания. Он вывел Израиль из Египта, чтобы они служили Ему. Он сделал их хранителями Его святого закона, чтобы они могли держать это знамя истины среди окружающих народов. В многочисленных текстах мы узнаём о предусмотренных возможностях для иноплеменников стать частью Израиля, и наследниками данного обетования вместе с потомками Авраама. Если бы сыны Израилевы были верны своему высокому призванию, и не отворачивались от Бога, или, отступая от Него, каялись и оставались верными, они бы продолжали существовать как народ. Вышеуказанный текст показывает нам, что в этом случае Иерусалим был бы всегда столицей этого царства. Какие изменения он бы претерпел, чтоб стать пригодным для вечного пребывания святых, мы не можем себе представить. С другой стороны, последующие суды в случае отступничества от Бога были тоже предсказаны Иеремией: «А если не послушаете Меня в том, чтобы святить день субботний и не носить нош, входя в ворота Иерусалима в день субботний, то возжгу огонь в воротах его, и он пожрет чертоги Иерусалима и не погаснет» (Иеремия 17:27).

Эти предупреждения были отвергнуты. В 25-й главе книги Иеремии мы находим весть об их пленении, по причине их отказа повиноваться Богу. 27-я глава содержит весть, посланную Господом царю Иудеи и царям окружающих народов, о том, что Он отдал эти земли царю Вавилонскому, и что они должны подчиниться ему. Иеремия получил повеление сказать посланникам от этих царей: «Так говорит Господь Саваоф, Бог Израилев: так скажите государям вашим: Я сотворил землю, человека и животных, которые на лице земли, великим могуществом Моим и простертою мышцею Моею, и отдал ее, кому Мне благоугодно было. И ныне Я отдаю все земли сии в руку Навуходоносора, царя Вавилонского, раба Моего, и даже зверей полевых отдаю ему на служение. И все народы будут служить ему и сыну его и сыну сына его, доколе не придет время и его земле и ему самому; и будут служить ему народы многие и цари великие» (Иеремия 27:4-7).

Это происходило при царствовании Седекии, после того, как Навуходоносор уже однажды осадил Иерусалим, и взял в плен часть народа. Но Седекия не пожелал слушать Господа, и не задумался после наказания, посланного Господом ему через Навуходоносора. Библия говорит: «И делал он неугодное в очах Господа Бога своего. Он не смирился пред Иеремиею пророком, [пророчествовавшим] от уст Господних, и отложился от царя Навуходоносора, взявшего клятву с него [именем] Бога, - и сделал упругою шею свою и ожесточил сердце свое до того, что не обратился к Господу Богу Израилеву» (2-я Паралипоменон 36:12,13).

Далее священная история продолжает: «Да и все начальствующие над священниками и над народом много грешили, подражая всем мерзостям язычников, и сквернили дом Господа, который Он освятил в Иерусалиме. И посылал к ним Господь Бог отцов их, посланников Своих от раннего утра, потому что Он жалел Свой народ и Свое жилище. Но они издевались над посланными от Бога и пренебрегали словами Его, и ругались над пророками Его, доколе не сошел гнев Господа на народ Его, так что не было [ему] спасения. И Он навел на них царя Халдейского, - и тот умертвил юношей их мечом в доме святыни их и не пощадил ни юноши, ни девицы, ни старца, ни седовласого… И сожгли дом Божий, и разрушили стену Иерусалима, и все чертоги его сожгли огнем, и все драгоценности его истребили… во исполнение слова Господня, [сказанного] устами Иеремии» (2-я Паралипоменон 36:14-21).

Это было полным крахом царства Иуды.

Хотя, после 70-ти лет плена всем желающим было позволено вернуться в Иерусалим, и город с храмом были отстроены, с тех пор ни один царь уже не сидел на престоле Израиля. Иудеи были Вавилоне до тех пор, пока эта империя не была свергнута Мидянами и Персами в 538-м году до Р.Х. Кир, Дарий и Артаксеркс, цари Персидские, позволили им вернуться в свою землю, но царя они уже не имели, и существовали только благодаря милости царей Персидских. Александр Великий был к ним благодушен, а они в ответ оказывали ему своё признание. Когда Греческая империя была разделена после смерти Александра, они подчинялись по очереди разным царям, пока, наконец не обратились к растущей власти Рима за полной защитой, и оставались в подчинении у Рима, пока существовали как народ. Перед тем, как говорить об их последней участи, мы должны взглянуть на пророчество относительно этого царства, которое изрёк Иезекииль в конце царствования Седекии. После предсказания о вторжении царя Вавилонского пророк сказал: «И ты, недостойный, преступный вождь Израиля, которого день наступил ныне, когда нечестию его положен будет конец! так говорит Господь Бог: сними с себя диадему и сложи венец; этого уже не будет; униженное возвысится и высокое унизится. Низложу, низложу, низложу и его не будет, доколе не придет Тот, Кому [принадлежит] он, и Я дам Ему» (Иезекииль 21:25-27).

В данном пророчестве содержится краткий обзор истории мира с того момента, и до конца времени. Когда диадема была снята с головы Седекии, царство перешло в руки Навуходоносора, царя Вавилонского. Царю Навуходоносору были отданы не просто узкие пределы царства Седекии, но все царства земли, вернее, владычество над всей землёй (смотри Иеремия 27 :4-7; Даниил 2:37,38). Тогда Господь сказал: «Низложу, низложу, низложу». Три царя царствовали в Вавилоне после Навуходоносора, а затем состоялось первое «низложение», и всемирная империя перешла в руки Мидян и Персов (смотри книгу Ездры 1:2). Это случилось в 538-м году до Р.Х. Персидская Империя, поглотив власть Мидян персидской составляющей, существовала 207 лет, по 331-й год. Затем состоялось второе «низложение», и Греческая Империя захватила всеобщую власть над землёй (смотри Даниил 2:39). После смерти Александра его империя разделилась на четыре части, каждая из которых боролась за верховное владычество, но к 168-му году до Р.Х. состоялось третье «низложение», и мир был отдан во власть Римлян. Это должно было быть последним «низложением» всемирной власти, как сказал пророк, «доколе не придет Тот, Кому принадлежит» этот венец, и тогда он будет «дан Ему». Тот, кому принадлежит земля – это Христос, ибо Отец сказал Ему: «Проси у Меня, и дам народы в наследие Тебе и пределы земли во владение Тебе» (Псалтирь 2:8). Более того, Христос уже приобрёл эту власть, взяв на Себя всё проклятие, пришедшее вследствие сатанинских козней, которое и составляло единственное притязание лукавого на этот мир. Таким образом, Господь совершенно аннулировал эти идеологические и физические притязания, став единственным Наследником всего мира.

Однако обещание дать власть Христу относилось не к первому Его пришествию, по двум причинам: Во-первых, при первом пришествии Христа римляне ещё правили всем миром (Луки 2:1), и их империя оставалась мощной и неразделённой ещё около 400 лет. Хотя иудеи отвергли Иисуса, они не имели власти умертвить Его, и поэтому Он был формально осуждён и казнён римлянами.

Во-вторых, прямо перед Своим распятием Иисус плакал об Иерусалиме, говоря: «Иерусалим, Иерусалим, избивающий пророков и камнями побивающий посланных к тебе! сколько раз хотел Я собрать детей твоих, как птица собирает птенцов своих под крылья, и вы не захотели! Се, оставляется вам дом ваш пуст. Ибо сказываю вам: не увидите Меня отныне, доколе не воскликнете: благословен Грядущий во имя Господне!» (От Матфея 23:37-39) Отвержение Мессии наполнило чашу беззакония иудейского народа. «Он пришёл к своим, и свои Его не приняли» (От Иоанна 1:11). Если бы они приняли Его, то, несмотря на все свои отступничества, они оставались бы избранным народом Божьим, через которого народы мира получали бы свет, держа знамя истины, вокруг которого собирались бы все верные дети Божьи. Но они отвергли последнее милостивое предостережение. Когда Иисус задумался о том, какие благословения ожидали их, если бы они приняли Его, Он заплакал, говоря: «О, если бы и ты хотя в сей твой день узнал, что служит к миру твоему! Но это сокрыто ныне от глаз твоих» (От Луки 19:42).

Больше никогда эти колена не взойдут на гору Сион, радость всей земли. Больше никогда этот величественный храм не будет называться домом молитвы для всех народов. Время Израиля прошло, и вскоре их город будет разрушен, потому что они не узнали времени своего посещения. Когда Христос издал последний крик на кресте: «Совершилось!», завеса этого храма разорвалась надвое сверху до низу, показывая, что их дом опустел. Не прошло и сорока лет, как римляне в 70-м году разрушили город, исполняя слова Христа, записанные в евангелиях (От Матфея 24:2; От Луки 19:43,44). Это уничтожение, которое привело к полному рассеянию иудейского народа как такового, также стало символом последнего уничтожения всех отвергающих евангелие. С этого момента мы прекращаем отслеживать буквальную родословную Авраама.

Однако Бог не забыл о Своём обетовании.

За столетия до этого Он сказал Давиду, что Его престол будет утверждён, и народ Израильский будет жить вовек. Это обещание не может не исполниться. Он сказал: «Не нарушу завета Моего, и не переменю того, что вышло из уст Моих. Однажды Я поклялся святостью Моею: солгу ли Давиду? Семя его пребудет вечно, и престол его, как солнце, предо Мною, вовек будет тверд, как луна, и верный свидетель на небесах» (Псалтирь 88:35-38).

Ещё позже Исаия пророчески сказал: «Младенец родился нам - Сын дан нам; владычество на раменах Его, и нарекут имя Ему: Чудный, Советник, Бог крепкий, Отец вечности, Князь мира. Умножению владычества Его и мира нет предела на престоле Давида и в царстве его, чтобы Ему утвердить его и укрепить его судом и правдою отныне и до века. Ревность Господа Саваофа соделает это» (Исаия 9:6,7).

Здесь, как и в обетовании, данном Аврааму, мы находим, Христа в качестве Семени, или Младенца. Именно через Христа царство Давида должно утвердиться навеки. Когда ангел Гавриил пришёл к Марии объявить о рождении Иисуса, он сказал: «И вот, зачнешь во чреве, и родишь Сына, и наречешь Ему имя: Иисус. Он будет велик и наречется Сыном Всевышнего, и даст Ему Господь Бог престол Давида, отца Его; и будет царствовать над домом Иакова во веки, и Царству Его не будет конца» (От Луки 1:31- 33).

Давид понимал, что обетования относительно утверждения его царства должно исполниться таким образом. В день Пятидесятницы Пётр цитировал слова Давида из 15-го псалма: «От того возрадовалось сердце мое и возвеселился язык мой; даже и плоть моя успокоится в уповании, ибо Ты не оставишь души моей в аде и не дашь святому Твоему увидеть тление», а затем сказал: «Мужи братия! да будет позволено с дерзновением сказать вам о праотце Давиде, что он и умер и погребен, и гроб его у нас до сего дня. Будучи же пророком и зная, что Бог с клятвою обещал ему от плода чресл его воздвигнуть Христа во плоти и посадить на престоле его, Он прежде сказал о воскресении Христа, что не оставлена душа Его в аде, и плоть Его не видела тления» (Деяния 2:29-31).

Именно эта уверенность позволила Давиду, как и другим патриархам, умереть в вере в будущее исполнение обетования. Христос прекрасно знал, что дом Иакова и престол Давида будут стоять вечно, даже когда Он предсказывал полное рассеяние иудейского народа. Стоя перед Пилатом, Он признал, что является Царём, но сказал, что ещё не настало время для Его открытого царского правления, такими словами: «Царство Мое не от мира сего; если бы от мира сего было Царство Мое, то служители Мои подвизались бы за Меня, чтобы Я не был предан Иудеям; но ныне Царство Мое не отсюда» (От Иоанна 18:36).

После Его воскресения, прямо перед тем, как Он вознёсся к Отцу, ученики спросили Его: «Не в сие ли время, Господи, восстановляешь Ты царство Израилю? Он же сказал им: не ваше дело знать времена или сроки, которые Отец положил в Своей власти» (Деяния 1:6,7). Вскоре после этого Он вознёсся на небеса, чтобы воссесть одесную Бога. Почему Он отправился туда, и что Он там делает, мы кратко упомянем, приведя несколько текстов. Через пророка Иоанна Он сказал: «Побеждающему дам сесть со Мною на престоле Моем, как и Я победил и сел с Отцем Моим на престоле Его» (Откровение 3:21).

Итак, Он ещё не получил Своего царства, но сидит на престоле Отца, или на престоле благодати (Евреям 4:14-16), распространяя прощение и спасение на всех, кто приходит к Богу через Него. Об этом служении пророк Захария сказал так: «Так говорит Господь Саваоф: вот Муж, - имя Ему ОТРАСЛЬ, Он произрастет из Своего корня и создаст храм Господень. Он создаст храм Господень и примет славу, и воссядет, и будет владычествовать на престоле Своем; будет и священником на престоле Своем, и совет мира будет между тем и другим» (Захария 6:12,13).

Поскольку Христос восседает на престоле благодати, то и царство, которым Он сейчас управляет, является царством благодати. Это царство совершенно отличается от царства славы, и предназначено для подготовки его подданных к последнему. Об этом царстве благодати сказано в следующих текстах: «… благодаря Бога и Отца, призвавшего нас к участию в наследии святых во свете, избавившего нас от власти тьмы и введшего в Царство возлюбленного Сына Своего, в Котором мы имеем искупление Кровию Его и прощение грехов» (К Колоссянам 1:12-14).

«Ибо Царствие Божие - не пища и питие, но праведность и мир и радость во Святом Духе» (К Римлянам 14:17).

В этом царстве посылается Дух Божий, ибо Христос сказал: «Если же Я Духом Божиим изгоняю бесов, то конечно достигло до вас Царствие Божие» (От Матфея 12:28).

Дух же совершает Свою работу тихо, как сказал Иисус: «Дух дышит, где хочет, и голос его слышишь, а не знаешь, откуда приходит и куда уходит: так бывает со всяким, рожденным от Духа» (От Иоанна 3:8). Поэтому когда фарисеи спросили, когда придёт царство Божье, Иисус ответил, имея ввиду царство благодати: «Не придет Царствие Божие приметным образом, и не скажут: вот, оно здесь, или: вот, там. Ибо вот, Царствие Божие среди вас есть» (От Луки 17:20,21, альтернативный перевод). Под пришествием царства Божьего фарисеи подразумевали пришествие Мессии, а Он уже был среди них, «исполненный благодати и истины».

Именно в этом царстве Иоанн был, когда сказал: «Я, Иоанн, брат ваш и соучастник в скорби и в царствии и в терпении Иисуса Христа, был на острове, называемом Патмос, за слово Божие и за свидетельство Иисуса Христа» (Откровение 1:9).

Тех, кто живёт в царстве благодати, могут постигнуть скорби и испытания, ибо испытание производит терпение, и помогает страдающему глубже познать благодать Божью. Но царство славы положит конец всем испытаниям. Поэтому Иисус утешает презираемое и плачущее меньшинство Своих учеников словами: «Не бойся, малое стадо! ибо Отец ваш благоволил дать вам Царство» (От Луки 12:32).

Иаков говорит: «Послушайте, братия мои возлюбленные: не бедных ли мира избрал Бог быть богатыми верою и наследниками Царствия, которое Он обещал любящим Его?» (Иакова 2:5) Здесь идёт речь о царстве, наследниками которого являются богатые верой и любящие Бога. Но они ещё не получили его. Об этом же говорит Пётр после упоминания христианских добродетелей, - веры, добродетели, рассудительности, воздержания, терпения, благочестия, братолюбия и любви: «Посему, братия, более и более старайтесь делать твердым ваше звание и избрание; так поступая, никогда не преткнетесь, ибо так откроется вам свободный вход в вечное Царство Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа» (2-е Петра 1:10,11).

Итак, мы видим, что благодать Божья, свободно даруемая в то время, когда Христос восседает на престоле благодати, и которая делает нас способными побеждать (Евреям 4:14-16), просто подготавливает нас к царству славы, в которое откроется свободный вход для всех верных при пришествии нашего Господа и Спасителя Иисуса Христа. Поэтому Христос и сказал: «Когда же приидет Сын Человеческий во славе Своей и все святые Ангелы с Ним, тогда сядет на престоле славы Своей, и соберутся пред Ним все народы; и отделит одних от других, как пастырь отделяет овец от козлов; и поставит овец по правую Свою сторону, а козлов - по левую. Тогда скажет Царь тем, которые по правую сторону Его: приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира» (От Матфея 25:31-34).

Но пока Он восседает на престоле Отца, Он служит в качестве священника, совершая работу примирения людей перед Отцом. Давид сообщает нам о том, до каких пор Он будет оставаться там: «Сказал Господь Господу моему: Сиди одесную Меня, пока не положу врагов Твоих в подножие ног Твоих» (Деяния 2:34,35; Псалтирь 109:1).

Христос, живя на земле, не имел царской власти, не считая власти «полноты благодати и истины». Как Представитель царства благодати, Он имел на земле власть прощать грехи. «Бог был во Христе, примирив с Собою мир». Но царство этого мира Ему ещё не принадлежало. Если бы это было так, то Ему не пришлось бы идти на крест, чтобы искупить нашу планету. Пилату же Господь сказал: «Царство Мое не от мира сего; если бы от мира сего было Царство Мое, то служители Мои подвизались бы за Меня, чтобы Я не был предан Иудеям; но ныне Царство Мое не отсюда» (От Иоанна 18:36). Если бы Он владел этим царством уже тогда, Он бы уничтожил Своих врагов, как Он и сделает, когда придёт во второй раз, уже после того, как получит это царство. В те же дни Он уважал земных царей. Но когда Он придёт опять, то будет Царём царей и Господом господствующих.

Из всех данных текстов очевидно, что Христос не получил земное царство при первом Своём пришествии. Вместо этого Он «не имел места, где бы можно было приклонить голову». Но Он вознёсся одесную Бога, чтобы оставаться там, пока это царство не будет Ему отдано, а враги не будут положены в подножие ног Его, когда Он вернётся освободить Своё царство от врагов, и поселить Свой народ, Израиль, в своей собственной земле.

Притча о десяти талантах, записанная Лукой, была дана для того, чтобы показать именно эту мысль. «Когда же они слушали это, присовокупил притчу: ибо Он был близ Иерусалима, и они думали, что скоро должно открыться Царствие Божие. Итак сказал: некоторый человек высокого рода отправлялся в дальнюю страну, чтобы получить себе царство и возвратиться; призвав же десять рабов своих, дал им десять мин и сказал им: употребляйте их в оборот, пока я возвращусь. Но граждане ненавидели его и отправили вслед за ним посольство, сказав: не хотим, чтобы он царствовал над нами. И когда возвратился, получив царство, велел призвать к себе рабов тех, которым дал серебро, чтобы узнать, кто что приобрел» (От Луки 19:11-15).

Затем следует отчёт слуг, и похвала тем, кто оказался верным. Притча же оканчивается словами: «врагов же моих тех, которые не хотели, чтобы я царствовал над ними, приведите сюда и избейте предо мною» (От Луки 19:27). Мысль настолько ясна, что не нуждается в комментарии. Она показывает, что Христос пошёл на небеса, чтобы получить царство, и вернётся, когда получит его.

В 7-й главе книги Даниила (стихи 9,10) мы находим красочное описание суда на небесах, который и определит достойных воскреснуть из мёртвых, или же быть взятыми на небо живыми при пришествии Господнем. Как только этот суд окончится, Христос примет Своё царство, как мы читаем в следующих стихах: «Видел я в ночных видениях, вот, с облаками небесными шел как бы Сын человеческий, дошел до Ветхого днями и подведен был к Нему. И Ему дана власть, слава и царство, чтобы все народы, племена и языки служили Ему; владычество Его - владычество вечное, которое не прейдет, и царство Его не разрушится» (Даниил 7:13,14).

Это и будет исполнением слова ангела Гавриила, сказанных Марии, когда тот принёс весть о рождении Иисуса, говоря: «Он будет велик и наречется Сыном Всевышнего, и даст Ему Господь Бог престол Давида, отца Его; и будет царствовать над домом Иакова во веки, и Царству Его не будет конца» (От Луки 1:32,33).

Престол Давида – это престол, который был обещан Христу. Поэтому владычество, получение которого описано в книге Даниила (7:13,14) называется царством Израильским. Было сказано, что это вечное владычество будет «над домом Иакова», однако пророк, после рассказа о свержении земных монархий, говорит: «Царство же и власть и величие царственное во всей поднебесной дано будет народу святых Всевышнего, Которого царство - царство вечное, и все властители будут служить и повиноваться Ему» (Даниил 7:27). Поэтому несомненно, что все святые Божьи будут составлять народ Израильский, над которым воцарится Христос. Об этом же говорилось и ранее, но теперь более обширные и веские библейские доказательства подтверждают это.

Истинный Израиль 1. Обетование гласит: «Побеждающему дам сесть со Мною на престоле Моем, как и Я победил и сел с Отцем Моим на престоле Его» (Откровение 3:21).

Имя Израиль означает «князь Божий», или «побеждающий». Оно было дано Иакову после его ночной борьбы с ангелом и победы. Господь сказал ему: «Отныне имя тебе будет не Иаков, а Израиль, ибо ты боролся с Богом, и человеков одолевать будешь» (Бытие 32:28). Следовательно, победитель – это израильтянин. Обетование же заключается в том, что израильтянам Христос даст сесть с Ним на Его престоле.

2. Буквальные потомки Авраама никогда не считались истинным Израилем, наследниками по обетованию, если только они не были такими же праведными, как и он. Когда Христос сказал иудеям, что, веруя в Него, они познают истину и истина сделает их свободными, они ответили: «Мы семя Авраамово и не были рабами никому никогда» (От Иоанна 8:33). Но Иисус показал им, что они находились в ещё худшем рабстве, чем рабство человеческое, а именно, в рабстве греха (стих 34-й). На их многочисленные напоминания о том, что они являются детьми Авраама, Он ответил: «если бы вы были дети Авраама, то дела Авраамовы делали бы. А теперь ищете убить Меня, Человека, сказавшего вам истину, которую слышал от Бога: Авраам этого не делал… Ваш отец диавол; и вы хотите исполнять похоти отца вашего» (стихи 39,40,44).

Таким же образом и Иоанн Креститель сказал лукавым фарисеям и саддукеям не льстить себе, называя себя детьми Авраама, потому что Бог может из камней воздвигнуть себе детей Аврааму (От Матфея 3:7-9), ясно подразумевая, что это произойдёт скорее, чем Бог исполнит Своё обещание таким нечестивым потомкам Авраама, как эти. Эта идея не была новой, ибо очевидно, что даже в пустыне, с того самого дня, как обетование было снова открыто евреям во время исхода, всякий упрямый еврей, отказывавшийся смириться перед Богом и исповедовать свой грех в день искупления, устранялся из среди своего народа (Левит 23:28, 29), в то время как пришелец мог в любое время присоединиться к Израилю посредством обрезания.

Обрезание было знаком принадлежности к Израилю. Человек обрезанный был известен как израильтянин. Однако, как было сказано, этот же обряд совершался и над иноплеменниками, после чего они считались такими же евреями, как и рождённые от родителей-евреев. Это и показывало, что буквальные потомки Авраама не составляли весь Израиль. Более того, мы имеем все доказательства тому, что Господь никогда не считал внешний знак обрезания, ни натурального еврея, ни прозелита, признаком того, что этот человек является подлинным наследником Авраама. В следующем отрывке мы узнаём о том, что означало обрезание: «Блажен человек, которому Господь не вменит греха. Блаженство сие [относится] к обрезанию, или к необрезанию? Мы говорим, что Аврааму вера вменилась в праведность. Когда вменилась? по обрезании или до обрезания? Не по обрезании, а до обрезания. И знак обрезания он получил, [как] печать праведности через веру, которую [имел] в необрезании, так что он стал отцом всех верующих в необрезании, чтобы и им вменилась праведность» (К Римлянам 4:8-11).

Аврааму было дано обрезание как знак того, что он приобрёл «праведность от Бога, которая по вере Иисуса Христа». Поэтому обрезание было знаком праведности. Если кто-то был обрезан, но не имел этой праведности, он уже не был сыном Авраама, а был как прочие люди. Всякий же, имевший праведность, как у Авраама, был его подлинным сыном. Так Авраам был отцом всех верующих, как обрезанных, так и необрезанных. Павел ясно показал в послании к Римлянам, что внешнее обрезание не делало человека израильтянином, если он не был праведен: «Обрезание полезно, если исполняешь закон; а если ты преступник закона, то обрезание твое стало необрезанием. Итак, если необрезанный соблюдает постановления закона, то его необрезание не вменится ли ему в обрезание?... Ибо не тот Иудей, кто [таков] по наружности, и не то обрезание, которое наружно, на плоти; но [тот] Иудей, кто внутренно [таков], и [то] обрезание, [которое] в сердце, по духу, [а] не по букве: ему и похвала не от людей, но от Бога» (К Римлянам 2:25-29).

Эта действительность была таковой не только тогда, когда апостол писал эти строки, но с самого начала истории еврейского народа. Когда Господь дал Своему народу закон на горе Синай, Он сказал, что в случае их непослушания Он наведёт разорение на их землю, и они будут погибать среди язычников, однако «если признаются они в беззаконии своем и в беззаконии отцов своих, как они совершали преступления против Меня и шли против Меня,… если покорится необрезанное сердце их, тогда примут они наказание за беззакония свои. Тогда Я вспомню завет Мой с Иаковом и завет Мой с Исааком, и завет Мой с Авраамом вспомню, и землю вспомню» (Левит 26:40-42).

Во дни Моисея дела обстояли также, как и во дни Христа, - «истинным израильтянином» был тот, в ком «не было лукавства».

В 11-й главе послания к Римлянам апостол весьма ярко иллюстрирует то, как должны были исполниться обетования Израилю, даже если все буквальные потомки Иакова утратят своё право на наследие. В первом и втором стихах он говорит, что Бог не отверг народа Своего. Это позволило бы нам предположить, что буквальный Израиль остаётся избранным народом Божьим, если бы в 5-м стихе он не сказал, что остаток сохраняется «по избранию благодати». Затем он представляет Израиль символом смоковницы. Некоторые её ветви были отрезаны, а язычники, как дикая маслина, были привиты. Вопреки своей природе эти ветви питаются теперь от корня и соков того дерева, к которому они привиты, и приносят его плоды. Он предостерегает всех, кто привит таким образом, не хвалиться, поскольку они держатся только верой. Природные ветви отломились по причине неверия, и эти ветви могут также отломиться. Иудеи, как природные ветви, могут тоже стать частью этого дерева, но если они и привьются опять, они уже не будут природными ветвями, а будут духовными прививками. Таким образом, Израиль будет духовным народом, состоящим из тех, кто Христов. «И так весь Израиль спасётся».

Собрание Израиля Теперь мы стремительно приближаемся к завершению нашей темы и к вопросу о «собрании Израиля», и их поселению на своей земле. Сначала обратимся к пророчеству Иезекииля, чтобы процитировать большую порцию 37-й главы. Пророчество это было дано вскоре после того, как евреев увели в Вавилонский плен. И здесь мы отметим, что пророчества Аггея, Захарии и Малахии – это единственные пророчества, данные либо прежде, либо в течение этого плена, а пророчества Аггея и Захарии были написаны перед полным восстановлением, но после этого плена. Поэтому любая часть этих пророчеств, относящаяся к восстановлению буквального Израиля, была исполнена декретами царей Персидских. Как мы увидим, однако, большая часть данных пророчеств относится к окончательному собранию истинного Израиля Божьего.

Пророчество Иезекииля гласит: « Была на мне рука Господа, и Господь вывел меня духом и поставил меня среди поля, и оно было полно костей, и обвел меня кругом около них, и вот весьма много их на поверхности поля, и вот они весьма сухи. И сказал мне: сын человеческий! оживут ли кости сии? Я сказал: Господи Боже! Ты знаешь это. И сказал мне: изреки пророчество на кости сии и скажи им: "кости сухие! слушайте слово Господне!" Так говорит Господь Бог костям сим: вот, Я введу дух в вас, и оживете. И обложу вас жилами, и выращу на вас плоть, и покрою вас кожею, и введу в вас дух, и оживете, и узнаете, что Я Господь. Я изрек пророчество, как повелено было мне; и когда я пророчествовал, произошел шум, и вот движение, и стали сближаться кости, кость с костью своею. И видел я: и вот, жилы были на них, и плоть выросла, и кожа покрыла их сверху, а духа не было в них. Тогда сказал Он мне: изреки пророчество духу, изреки пророчество, сын человеческий, и скажи духу: так говорит Господь Бог: от четырех ветров приди, дух, и дохни на этих убитых, и они оживут. И я изрек пророчество, как Он повелел мне, и вошел в них дух, и они ожили, и стали на ноги свои - весьма, весьма великое полчище» (Иезекииль 37:1-10).

Не стоит тратить время на объяснение того, что это всё значит, когда мы имеем объяснение самого Господа, данное в связи с этой вестью. Поэтому мы цитируем дальше: «И сказал Он мне: сын человеческий! кости сии - весь дом Израилев. Вот, они говорят: "иссохли кости наши, и погибла надежда наша, мы оторваны от корня". Посему изреки пророчество и скажи им: так говорит Господь Бог: вот, Я открою гробы ваши и выведу вас, народ Мой, из гробов ваших и введу вас в землю Израилеву. И узнаете, что Я Господь, когда открою гробы ваши и выведу вас, народ Мой, из гробов ваших, и вложу в вас дух Мой, и оживете, и помещу вас на земле вашей, и узнаете, что Я, Господь, сказал это - и сделал, говорит Господь» (Иезекииль 37:11-14).

Это и есть не что иное, как пророчество о воскресении праведных при втором пришествии Христа. Но Господь продолжает объяснять: «Так говорит Господь Бог: вот, Я возьму сынов Израилевых из среды народов, между которыми они находятся, и соберу их отовсюду и приведу их в землю их» (Иезекииль 37:21).

Никто не будет отрицать, что собрание Израиля, о котором говорит Иезекииль – это то же собрание, о котором говорят и другие пророки. Это очевидно, что слова «вот, Я возьму сынов Израилевых из среды народов, между которыми они находятся, и соберу их отовсюду и приведу их в землю их» - это то же самое обетование, которое Господь дал Давиду через пророка Нафана, когда последний сказал от имени Бога: «И Я устрою место для народа Моего, для Израиля, и укореню его, и будет он спокойно жить на месте своем, и не будет тревожиться больше, и люди нечестивые не станут более теснить его, как прежде» (2-я Царств 7:10). И это собрание детей Израилевых в свою собственную землю совершится только посредством открытия их могил и воскрешения их из мёртвых. Следовательно, в данном выше пророчестве Иезекииля мы имеем твёрдую уверенность в том, что обетования Израилю никогда не имели ввиду что-либо другое, кроме вечного наследия на их собственной обновлённой земле.

А теперь сравните следующие тексты с вестью Иезекииля о собрании Израиля, которое последует за всеобщим воскресением: «тогда явится знамение Сына Человеческого на небе; и тогда восплачутся все племена земные и увидят Сына Человеческого, грядущего на облаках небесных с силою и славою великою; и пошлет Ангелов Своих с трубою громогласною, и соберут избранных Его от четырех ветров, от края небес до края их» (От Матфея 24:30,31).

Когда настанет время этого собрания народа Божьего, «мертвые во Христе воскреснут прежде; потом мы, оставшиеся в живых, вместе с ними восхищены будем на облаках в сретение Господу на воздухе, и так всегда с Господом будем» (1-е Фессалоникийцам 4:16,17). Это Павел называет «нашим собранием к Нему» (2-е Фессалоникийцам 2:1).

Возвращаясь к пророчеству Иезекииля, мы находим то, что последует за этим собранием Израиля: «На этой земле, на горах Израиля Я сделаю их одним народом, и один Царь будет царем у всех их, и не будут более двумя народами, и уже не будут вперед разделяться на два царства… А раб Мой Давид будет Царем над ними и Пастырем всех их, и они будут ходить в заповедях Моих, и уставы Мои будут соблюдать и выполнять их. И будут жить на земле, которую Я дал рабу Моему Иакову, на которой жили отцы их; там будут жить они и дети их, и дети детей их во веки; и раб Мой Давид будет князем у них вечно. И заключу с ними завет мира, завет вечный будет с ними. И устрою их, и размножу их, и поставлю среди них святилище Мое на веки. И будет у них жилище Мое, и буду их Богом, а они будут Моим народом» (Иезекииль 37:22-27).

Сравните весть о том, что Божий народ будет жить в своей собственной земле в вечном мире, с обетованием, данным Давиду (2-я Царств 7:10) и Иезекиилю (37:27): «И будет у них жилище Мое, и буду их Богом, а они будут Моим народом». Прочтём также сказанное Иоанном в его пророческом описании нового неба и новой земли: «И услышал я громкий голос с неба, говорящий: се, скиния Бога с человеками, и Он будет обитать с ними; они будут Его народом, и Сам Бог с ними будет Богом их. И отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет, ибо прежнее прошло. И сказал Сидящий на престоле: се, творю все новое» (Откровение 21:3-5).

Опять же, возьмём слова о том, что «Бог отрёт всякую слезу с очей их, и не будет смерти уже, ни плача, ни вопля», что, безусловно указывает на новую землю, и сравним их со следующим текстом, чтобы развеять все остатки сомнений относительно того, что сказанное древними пророками об Израиле имеет отношение к Новому Иерусалиму и новой земле: «Кто рассеял Израиля, Тот и соберет его, и будет охранять его, как пастырь стадо свое"; ибо искупит Господь Иакова и избавит его от руки того, кто был сильнее его (смотри Осия 13:14). И придут они, и будут торжествовать на высотах Сиона; и стекутся к благостыне Господа, к пшенице и вину и елею, к агнцам и волам; и душа их будет как напоенный водою сад, и они не будут уже более томиться» (Иеремия 31:10-12).

Так или иначе, перед исполнением этого обещания нечестивые должны каким-то образом исчезнуть с лица земли. Когда Христос, «Семя, которому было дано обетование», и кому это царство уже принадлежит по праву, придёт, Он скажет истинному Израилю, собрав их со всех концов земли: «Придите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира» (От Матфея 25:34). Это воскресение праведных при пришествии Христа называется первым воскресением, и случится оно за тысячу лет до воскресения нечестивых (Откровение 20:1-5), часть из которых умерло «от славы пришествия Его». В течение данных тысячи лет земля опустеет, вернётся в своё первоначальное хаотическое состояние, как это описано у Иеремии: «Смотрю на землю, и вот, она разорена и пуста, - на небеса, и нет на них света. Смотрю на горы, и вот, они дрожат, и все холмы колеблются. Смотрю, и вот, нет человека, и все птицы небесные разлетелись. Смотрю, и вот, Кармил - пустыня, и все города его разрушены от лица Господа, от ярости гнева Его. Ибо так сказал Господь: вся земля будет опустошена, но совершенного истребления не сделаю» (Иеремия 4:23-27). Читайте об этом также в книги Исаии (34:2-15), где сказано, что земля «будет от рода в род оставаться опустелою», и что Господь растянет «по ней вервь разорения и отвес уничтожения».

Земля называется здесь «бездною», и именно это слово употребляется в книге Бытие (1:2), где земля в самом начале была «безвидна и пуста», какой она будет и в течение этого тысячелетия. И в этой пустыне сатана будет вынужден оставаться, «скованный» невозможностью обманывать народы вплоть до истечения этого срока, пока нечестивые не воскреснут, чтобы он снова смог применять на них свою силу, хотя и недолго. Затем святой город, Новый Иерусалим, сойдёт с неба от Бога (Откровение 21:1), и целое войско нечестивых под руководством сатаны «выйдут на широту земли, чтобы окружить город возлюбленный, и тогда огонь сойдёт от Бога с неба, и поглотит их (Откроение 20:7-9). Этот огонь будет «гореть как печь», пока не сожжёт нечестивых полностью, «не оставив у них ни корня, ни ветвей» (Малахии 4:1), а также пока не расплавит землю, очистив её от всего порочного (2-е Петра 3:7,10,11). Находясь в безопасности, в граде Божьем, святые будут наблюдать за уничтожением нечестивых (Исаия 33: 14-16; Псалтирь 37:34), а затем выйдут на очищенную землю, которая будет их домом во всю вечность.

Но если земля и является этим царством, а святые не будут обитать на ней в течение тысячи лет после пришествия Господа, то почему сказано, что они наследуют это царство при Его пришествии? Ответ несложен. При первом воскресении святые взяты прямо в столицу этого царства, Новый Иерусалим, где в течение тысячи лет они будут заняты вместе с Иисусом судом над нечестивыми, чтобы убедиться в правомочности наказания каждого из нечестивых (Откровение 20:4-6; 1-е Коринфянам 6:2,3). В течение этого срока вся история мира будет представлена на их рассмотрение, и они увидят масштабы той невидимой войны, которые были сокрыты от всех, кроме Бога. Тогда все неясности в обращении Бога с людьми станут понятными. Итак, Христос вместе с Его святыми, будут владеть землёй в течение всей тысячи лет, хотя и не будут жить на ней в это время. Она будет в их власти, и они будут заняты приготовлением её к жительству, удаляя всё то, что этому мешает. Царство это будет отдано Христу, как только Он оставит престол благодати, и прекратит Своё ходатайство за грешников. С того времени «все пределы земли» будут Его владением, и Он сразу начнёт «сокрушать народы», чтоб насадить Свой народ, Израиль в этой земле, и дети беззакония больше им не досаждали (смотри 2-ю Царств 7:10).

Владычество восстановлено Славу вечного наследия Израиля невозможно представить, хотя вдохновенное перо пыталось это сделать, насколько это возможно, нашим ограниченным языком. Мы читаем, что сразу же после опустошения земли «возвеселится пустыня и сухая земля, и возрадуется страна необитаемая и расцветет как нарцисс; великолепно будет цвести и радоваться, будет торжествовать и ликовать; слава Ливана дастся ей, великолепие Кармила и Сарона; они увидят славу Господа, величие Бога нашего. Укрепите ослабевшие руки и утвердите колени дрожащие; скажите робким душею: будьте тверды, не бойтесь; вот Бог ваш, придет отмщение, воздаяние Божие; Он придет и спасет вас. Тогда откроются глаза слепых, и уши глухих отверзутся. Тогда хромой вскочит, как олень, и язык немого будет петь; ибо пробьются воды в пустыне, и в степи - потоки… И возвратятся избавленные Господом, придут на Сион с радостным восклицанием; и радость вечная будет над головою их; они найдут радость и веселье, а печаль и воздыхание удалятся» (Исаия 35:1- 10). «Они найдут радость и веселье», потому что «отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет» (Откровение 21:4).

И снова пророк говорит о «вышнем Иерусалиме», который «свободен, матерь всем нам» (читайте Галатам 4:26,27; Исаия 54:1). «Ибо твой Творец есть супруг твой; Господь Саваоф - имя Его; и Искупитель твой - Святый Израилев: Богом всей земли назовется Он» (Исаия 54:5). Иерусалим представлен плачущей вдовой, пустой и лишённой детей, - которые были бы с ней, если бы грех не отнял их у неё. Но когда это царство будет передано Христу, «Отцу вечности», этот город, наконец, сочетается с Ним (Откровение 21:1,9,10), и все верные будут этими детьми. Поэтому Господь утешает Сион, говоря: «Бедная, бросаемая бурею, безутешная! Вот, Я положу камни твои на рубине и сделаю основание твое из сапфиров; и сделаю окна твои из рубинов и ворота твои - из жемчужин, и всю ограду твою - из драгоценных камней» (Исаия 54:11,12).

Здесь будет уместно прочесть описание Нового Иерусалима одним из авторов Нового Завета: «И вознес меня в духе на великую и высокую гору, и показал мне великий город, святый Иерусалим, который нисходил с неба от Бога. Он имеет славу Божию. Светило его подобно драгоценнейшему камню, как бы камню яспису кристалловидному. Он имеет большую и высокую стену, имеет двенадцать ворот и на них двенадцать Ангелов; на воротах написаны имена двенадцати колен сынов Израилевых: с востока трое ворот, с севера трое ворот, с юга трое ворот, с запада трое ворот. Стена города имеет двенадцать оснований, и на них имена двенадцати Апостолов Агнца… Стена его построена из ясписа, а город был чистое золото, подобен чистому стеклу. Основания стены города украшены всякими драгоценными камнями: основание первое яспис, второе сапфир, третье халкидон, четвертое смарагд, пятое сардоникс, шестое сердолик, седьмое хризолит, восьмое вирилл, девятое топаз, десятое хризопрас, одиннадцатое гиацинт, двенадцатое аметист. А двенадцать ворот - двенадцать жемчужин: каждые ворота были из одной жемчужины. Улица города - чистое золото, как прозрачное стекло» (Откровение 21:10-21) Кто не скажет, что эти два пророка, - Исаия и Иоанн, - описывают одно и то же место для собрания Израиля Божьего? Именно там двенадцать апостолов будут сидеть на престолах, судя двенадцать колен Израилевых. Но пророк Исаия продолжает: «И все сыновья твои будут научены Господом, и великий мир будет у сыновей твоих. Ты утвердишься правдою, будешь далека от угнетения, ибо тебе бояться нечего, и от ужаса, ибо он не приблизится к тебе» (Исаия 54:13,14).

Так будет исполнено обещание Давиду из 2-й книги Царств (7:10).

«Ни одно орудие, сделанное против тебя, не будет успешно (смотри Откровение 20:9); и всякий язык, который будет состязаться с тобою на суде, - ты обвинишь. Это есть наследие рабов Господа, оправдание их от Меня, говорит Господь» (Исаия 54:17).

Какое славное это будет наследие! Как приятно читать описания этого места! Однако попасть туда – что может с этим сравниться? Из множества пророчеств на эту тему мы должны привести ещё несколько. Вот одно из них: «И придет Искупитель Сиона и [сынов] Иакова, обратившихся от нечестия, говорит Господь. И вот завет Мой с ними, говорит Господь: Дух Мой, Который на тебе, и слова Мои, которые вложил Я в уста твои, не отступят от уст твоих и от уст потомства твоего, и от уст потомков потомства твоего, говорит Господь, отныне и до века… Восстань, светись, [Иерусалим], ибо пришел свет твой, и слава Господня взошла над тобою. Ибо вот, тьма покроет землю, и мрак - народы; а над тобою воссияет Господь, и слава Его явится над тобою. И придут народы к свету твоему, и цари - к восходящему над тобою сиянию» (Исаия 59:20,21; 60:1-3).

«И будут всегда отверсты врата твои, не будут затворяться ни днем ни ночью, чтобы приносимо было к тебе достояние народов и приводимы были цари их… Не слышно будет более насилия в земле твоей, опустошения и разорения - в пределах твоих; и будешь называть стены твои спасением и ворота твои - славою. Не будет уже солнце служить тебе светом дневным, и сияние луны - светить тебе; но Господь будет тебе вечным светом, и Бог твой - славою твоею. Не зайдет уже солнце твое, и луна твоя не сокроется, ибо Господь будет для тебя вечным светом, и окончатся дни сетования твоего» (Исаия 60:11-20).

После прочтения предыдущих текстов, сравните их с последующими: «И город не имеет нужды ни в солнце, ни в луне для освещения своего, ибо слава Божия осветила его, и светильник его - Агнец. Спасенные народы будут ходить во свете его, и цари земные принесут в него славу и честь свою. Ворота его не будут запираться днем; а ночи там не будет. И принесут в него славу и честь народов» (Откровение 21:23-26).

И ещё один отрывок: «Ибо вот, Я творю новое небо и новую землю, и прежние уже не будут воспоминаемы и не придут на сердце (смотри Откровение 21:4,5). А вы будете веселиться и радоваться вовеки о том, что Я творю: ибо вот, Я творю Иерусалим веселием и народ его радостью. И буду радоваться о Иерусалиме и веселиться о народе Моем; и не услышится в нем более голос плача и голос вопля… И будут строить домы и жить в них, и насаждать виноградники и есть плоды их… Не будут трудиться напрасно и рождать детей на горе; ибо будут семенем, благословенным от Господа, и потомки их с ними. И будет, прежде нежели они воззовут, Я отвечу; они еще будут говорить, и Я уже услышу. Волк и ягненок будут пастись вместе, и лев, как вол, будет есть солому, а для змея прах будет пищею: они не будут причинять зла и вреда на всей святой горе Моей, говорит Господь» (Исаия 65:17-25; смотри также Исаия 11:1-9).

Что? Львы и волки на новой земле, в вечной обители святых? Да, конечно, ибо когда царство перейдёт к дочери Иерусалима, «первое владычество» будет восстановлено, а это владычество распространялось и на «овец и волов всех, и также полевых зверей, птиц небесных и рыб морских, все, преходящее морскими стезями» (Псалтирь 8:8,9; Бытие 1:26-28).

Царство и владычество, которое Бог даст Своему народу, будет весьма реальным, - настолько же реальным, что и первое царство Давида, но бесконечно более славным и блаженным, ибо это будет Едем восстановленный.

«В тот день Я восстановлю скинию Давидову падшую, заделаю трещины в ней и разрушенное восстановлю, и устрою ее, как в дни древние, чтобы они овладели остатком Едома и всеми народами, между которыми возвестится имя Мое, говорит Господь, творящий все сие… И возвращу из плена народ Мой, Израиля, и застроят опустевшие города и поселятся в них, насадят виноградники и будут пить вино из них, разведут сады и станут есть плоды из них. И водворю их на земле их, и они не будут более исторгаемы из земли своей, которую Я дал им, говорит Господь Бог твой» (Амос 9:11-15). Прочтите также из 2-й книги Царств 7:10.

Как воды Ноя однажды покрыли всю землю, как престол Божий утверждён на небесах, основан на истине и правоте, такое же полное наследие ожидает святых, составляющих истинный Израиль. Поэтому «Израиль будет спасен спасением вечным в Господе; вы не будете постыжены и посрамлены во веки веков. Ибо так говорит Господь, сотворивший небеса, Он, Бог, образовавший землю и создавший ее; Он утвердил ее, не напрасно сотворил ее; Он образовал ее для жительства: Я Господь, и нет иного. Не тайно Я говорил, не в темном месте земли; не говорил Я племени Иакова: "напрасно ищете Меня". Я Господь, изрекающий праведность, открывающий истину» (Исаия 45:17-19).

И «многие придут с востока и запада и возлягут с Авраамом, Исааком и Иаковом в Царстве Небесном» (От Матфея 8:11).

«Небо и земля прейдут, слова же Мои не прейдут».